A Galicia le faltan pastores para limpiar los montes. Así que ha hecho lo más lógico: crear una escuela de pastores

"Hay que acabar con ese pensamiento, cuando dices que eres pastora, de 'pobriña, mira a qué se tiene que dedicar'". Habla María Jesús Crespo, una gallega de 58 años que desde hace más de una década trabaja cuidando un rebaño de ovejas en Aranga, en la comarca de Betanzos. No es su única ocupación. María Jesús lidera también la Asociación de Criadores de Ovino y Caprino Ovica, una de las entidades que acaba activar una escuela para pastores en Galicia. El objetivo, como insiste Crespo, es romper estigmas, modernizar el sector y demostrar que en 2026 el de pastor sigue siendo un oficio totalmente viable. Pastor de carrera. Si hay facultades dedicadas a formar médicos, farmacéuticos, ingenieros o arquitectos, ¿por qué no iba a haber aulas específicas para nuevos pastores? A una conclusión tal que así acaban de llegar en Galicia, donde el sector ha puesto en marcha una escuela centrada en el pastoreo. La iniciativa tiene detrás al Gobierno gallego y al propio sector a través de Ovica y cuenta con el respaldo de Fundación La Caixa. Su propósito: instruir a los futuros pastores en las competencias necesarias para ejercer su labor en el siglo XXI, lo que pasa no solo por saber cuidar rebaños. Para lograr el título los alumnos necesitan asimilar también conocimientos sobre gestión y tecnología. 570 horas… y mucho oficio. Para demostrar hasta qué punto es ambiciosa la iniciativa, la Xunta precisa que en total la formación abarcará 570 horas: 250 de formación teórica, pensadas sobre todo para que los nuevos pastores adopten un enfoque "empresarial agrario"; y 230 horas de carácter eminentemente práctico. Al salir del aula los alumnos aplicarán sus conocimientos en granjas repartidas por casi una veintena de pueblos del rural de la provincia de Ourense. Allí se empaparán del conocimiento de pastores bregados, como María Jesús, quien explica que lo largo de sus años de oficio ha tenido que lidiar incluso con ataques de lobos. La idea es que durante sus semanas de prácticas los alumnos se preparen para saber cómo actuar cuando una res se pone de parto o cojea. "Hay un ciclo de gestión técnico-económica de una explotación, cuestiones de trazabilidad y comercialización, sobre riesgo laboral, sensibilización ambiental, agrotecnología, sanidad animal, manejo, producción, forrajes y alimentación...", explica la presidenta de Ovica en Faro de Vigo. "Cuando hablamos de pastores tendemos a pensar en una persona con un palo y un rebaño, pero hoy en día son empresarios agrarios. Hay que cambiar el chip y trasladar ese cambio de perfil". "Es muy necesaria". María Jesús defiende que la puesta en macha de la escuela no es un capricho. Al contrario. Con ella esperan ayudar a que afloren vocaciones como la suya y sobre todo profesionalizar un oficio que, insiste, no puede ejercerse hoy en día como en la época de nuestros abuelos. "La escuela era necesaria", subraya. "Se trata de preparar a gente para trabajar en el siglo XXI". En Xataka La España Vaciada ya es oficialmente uno de los lugares más silenciosos del planeta. No hay riesgo de que deje de serlo ¿Tan importante es? Sí. Y no solo por el impacto económico del sector. El pastoreo está directamente relacionado con algunos de los grandes desafíos que afronta el país, como la despoblación del rural, la sostenibilidad de la "España vaciada" o incluso la lucha contra los incendios forestales. Dado que Galicia es una de las regiones más castigadas por el fuego, la propia Xunta insistía en esa idea hace unos días, durante la presentación de la escuela de pastoreo. "El impulso de esta oferta formativa, además de favorecer la incorporación de profesionales dedicados al pastoreo, contribuye a potenciar este tipo de cría en extensivo que crea una barrera natural frente a los incendios forestales y promueve un monte gestionado y productivo", reivindica. Más allá de Galicia. La nueve escuela de pastoreo de Galicia ha generado expectación (una semana después de su presentación sumaba ya 25 inscritos), pero lo cierto es que no es la primera de su tipo en España.  En Aragón tienen por ejemplo la escuela de pastoreo La Estiva y en Cataluña opera la Escola de Pastors i Pastores, creada en 2009 para "garantizar el relevo generacional" y fomentar la creación de explotaciones ganaderas sostenibles y rentables. Hace no mucho os contábamos cómo también en la Comunidad Valenciana hay una iniciativa similar para "empoderar" a los pastores. Imágenes | José Antonio Serra (Flickr) y Xavier (Flickr) En Xataka | "La despoblación causa problemas, la superpoblación urbana también": Kike Collada, el alcalde veinteañero y tiktoker de la España vaciada - La noticia A Galicia le faltan pastores para limpiar los montes. Así que ha hecho lo más lógico: crear una escuela de pastores fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .