- GUY CHAZAN Y HALEY ZIMMERMAN
Neoyorquinos critican al presidente estadounidense por complicar la participación de su equipo de baloncesto en las finales de la NBA.
Donald Trump ha sido el primer presidente en ejercicio en asistir a un partido de las Finales de la NBA cuando ocupó su lugar en el palco VIP del Madison Square Garden el lunes por la noche para ver a los New York Knicks enfrentarse a los San Antonio Spurs.
Pero si esperaba una bienvenida de héroe, se llevó una decepción. Mientras la cámara lo enfocaba cuando sonaba el himno nacional, el estadio resonó con un estruendoso abucheo.
Además, afuera los aficionados estaban furiosos porque la fiesta para ver el partido que se había celebrado durante semanas a las afueras del Garden mientras su equipo avanzaba en los playoffs fue cancelada por motivos de seguridad presidencial. En su lugar, se vieron obligados a ir al cercano Bryant Park, que tiene una capacidad máxima de solo 5.000 personas, o a otras partes por la ciudad.
"¡Qué idiota! Ni siquiera es fan de los Knicks. Y si perdemos esta noche, ya sabemos por qué", declaró Jaelen Davis, peluquero y creador de videos que esperaba para entrar al parque.
La recepción de Trump distó mucho de sus apariciones anteriores en el Madison Square Garden. Apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de 2024, se dirigió a una multitud entusiasta de seguidores de MAGA en un mitin triunfal. Poco después de ganar las elecciones, celebró su victoria en un evento de Ultimate Fighting Championship en el estadio, donde fue aclamado como un héroe por los fieles del partido.
Pero el lunes por la noche recibió pocos vítores. "Se mudó a Florida, qué le importan los Knicks. Era un momento de unidad para la ciudad y lo está interrumpiendo. La gente ni siquiera puede celebrarlo fuera del Madison Square Garden", declaró Kate Berg, otra aficionada que trabaja en el sector de los seguros.
Nueva York está contagiada por la fiebre de los Knicks: los héroes del baloncesto de la ciudad llevan una racha de 13 victorias consecutivas que les ha llevado a la final al mejor de siete partidos por primera vez desde 1999. Los aficionados rezan para que el equipo consiga su primer trofeo de la NBA desde 1973.
La decisión de Trump de asistir al partido fue un fracaso. Su índice de aprobación está en su punto más bajo en su segundo mandato y dedica gran parte de su energía a intentar poner fin a una guerra con Irán que es muy impopular.
Y la seguridad debido a su presencia no ha hecho más que aumentar la animosidad. El sábado, los Knicks informaron a los poseedores de entradas para el partido del lunes que habría una "política estricta de no llevar bolsos" y les recomendaron llegar al menos dos horas antes del inicio del partido "para tener tiempo para pasar el control de seguridad y el acceso".
De'Aaron Fox, base de los Spurs, declaró a la prensa que incluso a los jugadores se les pidió que llevaran lo mínimo indispensable al Madison Square Garden: "Creo que la presencia del presidente incomoda a todos", Para colmo, Trump pareció quedarse dormido momentáneamente durante el último cuarto, mientras los dos equipos luchaban por la victoria con márgenes muy ajustados.
El contraste con el joven alcalde de la ciudad es muy notable. Se oyeron vítores cuando Zohran Mamdani entró por una entrada lateral del estadio con un pequeño equipo de seguridad antes del partido vestido con una camiseta de los Knicks. "¡Nos caes bien!", exclamó un aficionado. El socialista demócrata de 34 años se sentó lejos del palco VIP, entre los aficionados en las localidades más baratas, y se hizo selfies con miembros del personal del Garden durante los descansos.
Al final, los Knicks perdieron contra los Spurs con un resultado de 115 a 111 tras un final de infarto. Algunos aficionados le echaron la culpa a Trump por complicar el acceso al Madison Square Garden y paralizar la ciudad por eso.
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