Estaba en el Ejército cuando le detectaron su enfermedad degenerativa. Cerró invicta su etapa como karateca en silla a nivel internacional y lleva pleno de podios en tiro con arco en poco más de un año
Isabel Fernández tiene Los Ángeles 2028 en la diana: "Con 28 años me dijeron que tenía las rodillas de 65"Isabel Fernández, con Los Ángeles 2028 en la diana- ALMUDENA RIVERA
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir en Telegram
- Compartir en Whatsapp
- Compartir por Mail
- Paralímpicos. Isabel Fernández, ¡campeona de Europa de tiro con arco!
- Kárate. Isabel Fernández, campeona del mundo de parakárate y militar: "Es emocionante representar a España de otra forma"
Isabel Fernández entró en el Ejército en 2015 siguiendo los pasos de su padre, también militar. "Los cuatro meses de instrucción fueron los más divertidos de mi vida", recuerda la toledana con una sonrisa. Pidió plaza en el Regimiento de Infantería mecanizada 'La Reina', en Córdoba, pero al poco de jurar bandera comenzaron los primeros síntomas de su enfermedad.
"Salimos a correr una mañana y empecé a notar mucho dolor en una rodilla. Tuve que parar. El sargento primero me llevó al hospital y tras las pruebas me dijeron que me tenían que operar. Elprimer diagnóstico fue condropatía bilateral severa grado cuatro. Los médicos me dijeron que tenía las rodillas de una persona de 65 años con artrosis (tenía 28) y que ya no podía seguir haciendo deporte. Se me vino el mundo abajo porque mi trabajo dependía de que yo estuviera bien físicamente y mi pasión siempre ha sido el deporte", rememora. El primer mes cada vez que le preguntaban qué tal estaba se ponía a llorar.
Del karate a pie a estar invicta en karate en silla
Pero Fernández nunca ha sido de las que se rinden, por eso fue a hablar con José Miguel López, el monitor deportivo del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo. El primer deporte que probó fue el baloncesto en silla de ruedas, que compaginó con el ciclismo adaptado. A mediados de julio de 2018 se reencontró con Álvaro, su entrenador de kárate de cuando era niña. Había empezado en el tatami con 4 años y había llegado a competir en la modalidad de kumite con la selección de Castilla La Mancha. Quedó dos veces tercera de España. Aquel reencuentro hizo que Isabel retomase este deporte."Pero esta vez en silla de ruedas y en katas", explica.
"Retomar el karate en silla me dio la oportunidad de volver a competir y cumplir mi sueño de representar a mi país en competiciones internacionales", añade. Cuando recibió la equipación de España fue un momento especial. "Era volver a representar a mi país pero de otra forma, con otro uniforme", dice.
Isabel Fernández, en el Mundial de kárate de Madrid 2018.RFEKSu primera competición fue una Liga nacional en Ávila que nunca olvidará. "Fue muy emotivo porque mi última competición de pie fue en el mismo pabellón en el que hice mi primera competición en silla. Los jueces que me arbitraron me conocían de antes. Yo terminé el kata llorando y los jueces también", rememora.
En ese momento nadie competía en karate en silla en España y tuvieron que cambiar el reglamento de la competición para añadir esa categoría para que Fernández pudiese participar. A partir de ahí comenzó una exitosa carrera en el kárate en la que ganó todas las competiciones: tres veces campeona mundial (Madrid 2018, Dubai 2021 y Budapest 2023) y cuatro oro europeo. Recuerda en especial su primera corona mundial en España, en el entonces Wizink Center madrileño. "Antes de la final, Álvaro me dijo: 'Sólo con llegar hasta aquí ya has ganado'. Me habían dicho que no iba a poder hacer deporte más y en ese momento iba a disputar una final de un Campeonato del mundo. Es la vez que más he disfrutado encima de un tatami", rememora sin poder evitar que se le escape alguna lágrima.
Isabel Fernández posa para MARCA durante un entrenamiento.PABLO MORENOCampeona exprés en tiro con arco
Pero los síntomas que habían empezado en 2015 fueron a más según pasaban los años. Isabel fue perdiendo fuerza y sensibilidad en las piernas, después en los brazos y empezó a tener espasticidad (los músculos se vuelven rígidos y dificultan el movimiento) e hiperreflexia (respuesta exagerada a la estimulación de los reflejos musculares profundos). Del traumatólogo pasó al neurólogo. "A día de hoy dicen que es genético. Hace dos o tres años empezó a fallar también la vejiga y el intestino. Va poco a poco. Voy perdiendo fuerza y control", explica la toledana a MARCA en el Campo de tiro San Sebastián, la instalación de la Real Federación Española de Tiro con Arco situada cerca de la Plaza Elíptica, en Madrid.
Porque Fernández se ha convertido en una referencia mundial del tiro con arco en silla. En poco más de un año se ha proclamado subcampeona mundial (2025) ycampeona europea (2026). Es su nueva ilusión tras verse obligada a dejar el karate por temas de salud porque cada vez sufría más entrenando. "Luego no era capaz de dormir por los dolores", desvela. El Europeo de 2023 lo hizo con parches de anestesia para poder terminar. En el Mundial su enfermedad había avanzado. "Cuando mi entrenador me vio en el tatami se salió a llorar porque vio que había empeorado muchísimo y no podía. Pero retirarme sin haber perdido ningún campeonato internacional me dejó buen sabor de boca", añade.
Isabel Fernández apunta a los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.PABLO MORENORetirarme sin haber perdido ningún campeonato internacional de karate me dejó buen sabor de boca
Isabel Fernández, tricampeona mundial de karate en silla
Antes del Mundial ya le habían comentado que en el Hospital Nacional de Parapléjicos iban a empezar con el tiro con arco en silla. Al volver de la competición fue a probarlo y le gustó. Estuvo un par de meses entrenando allí y después empezó a hacerlo en el Club Águila Imperial en Toledo. Desde el primer día les dijo que no quería competir sino hacer deporte para disfrutar sin presión. "Y a los tres meses ya estaba compitiendo otra vez", recuerda entre risas.
Como Isabel apuntaba maneras desde el inicio, desde el Hospital de Parapléjicos informaron a la Real Federación Española de Tiro con Arco de sus cualidades. Rubén Montes, Técnico responsable del Alto Rendimiento de la RFETA, recibió un vídeo de ella tirando. "Me llamó la atención la forma innata con la que hizo sus primeros tiros. Y destacaría de ella sobre todo su constancia y perseverancia, no se rinde nunca. Es una deportista a la que hay que obligar a descansar. Y a nivel técnico es muy plástica", dice con una sonrisa ante la atenta mirada de Isabel. Cuando la toledana entrena en Madrid, lo hace con él.
Isabel Fernández junto al técnico Rubén Montes.PABLO MORENOEmpezó tirando 50 ó 60 flechas al día. "Para mí era un mundo y acababa agotada", recuerda. Ahora puede llegar a las 150-160. "Lo más importante es que es un deporte que no me hace daño, que no pone en peligro mi salud", asegura.
Las adaptaciones del tiro con arco en silla
Compiten en la categoría W1, reservada para deportistas en silla de ruedas, pero la distancia es la misma que la de una persona sin discapacidad (50 metros). La limitación de potencia es de 45 libras. Isabel compite con un arco de 41 que al tensar la cuerda para tirar se traduce en 18 kilos y medio. Aunque su categoría es de arco recurvo, por la afectación que tiene en los miembros superiores se permiten arcos con poleas, pero no pueden tener una mira de aumento (scope) ni la mira que va en la cuerda (peep).
Las adaptaciones permitidas son una cinta alrededor del pecho para sujetarla a la silla y que no se caiga a la hora de levantar los brazos debido a su falta de control en el core y a la pérdida de estabilidad, y una muñequera para mantener la mano más recta en el arco.
Isabel Fernández posa con todas las medallas que ha ganado desde 2025.PABLO MORENOPleno de podios en el tiro con arco
Debutó con victoria en su primera competición internacional en 2025 (oro en la Copa de Europa de Roma). En la de Nove Mesto se colgó la plata y en Gwangju (Corea) se proclamó en septiembre subcampeona mundial. Compitieron 15 participantes, las mismas que en el Europeo de este año que ganó. Cuatro competiciones, cuatro podios. Pleno.
También posee récord mundial en sala. Lo logró en el Campeonato de España disputado en el Polideportivo Municipal Carlos Martínez Esteban (Jaén) donde firmó 567 puntos -23 dieces- tras 60 flechas.
A dos años de los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028, su nombre empieza a sonar como opción de medalla. "El tiro con arco me ha dado la oportunidad de cumplir mi sueño de intentar clasificarme para unos Juegos. Es un sueño que llevo detrás de ello muchísimo tiempo. El karate no era deporte paralímpico, por eso también probé en piragüismo y halterofilia", explica. Y ese sueño está cada vez más cerca de hacerse realidad.
Paralimpicos Loida Zabala, tras recibir el alta: "Vive intensamente porque si sigues con vida ya es un motivo de celebración"Paralimpicos El Madrid Wheelchair Fundación Emilio Sánchez Vicario vuelve a la Ciudad de la RaquetaParalimpicos Humor, deporte y música, los ingredientes de ‘Potencia tu Mundo’ con los paralímpicos y Grison Ver enlaces de interés Últimas NoticiasVer más- 20:41El Madrid Wheelchair Fundación Emilio Sánchez Vicario vuelve a la Ciudad de la Raqueta
- 10:01Loida Zabala, ingresada de nuevo por una sepsis: "Si me tienen que amputar la pierna, que amputen"
- 08:15La magia del ciclismo paralímpico: Noel Martín, los ojos de quienes no pueden ver
- 17:38La magia de Terry Bywater es infinita
- 20:04Ilunion recupera el trono europeo y conquista su cuarta Champions