SERIAL LOS 26 DEL MUNDIAL A TRAVÉS DE SU PRIMERA IMAGEN EN MARCA: CAPÍTULO 2
- MIGUEL ANGEL LARA
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Eran días de pandemia, de partidos a puerta cerrada y entrenamientoscon mascarillas. Ese es el escenario en el que aparece la primera imagen de Alex Baena en MARCA. Corresponde al 13 de julio de 2020. Ese lunes, el Villarreal perdió en casa 1-2 ante la Real. Es el día en el que Javi Calleja lanzó la carrera de un chico de 18 años que ya no regresó al filial ni al equipo juvenil.
Santi Cazorla fue el goleador ese día del Villarreal. “Es de esos chicos que en cuanto los ves entrenar sabes que tiene algo especial. Lo había visto alguna vez en el filial y se veía la calidad. Enseguida piensas: este nos va a ayudar”, comenta Cazorla con MARCA.
“Es de esos chicos que en cuanto los ves entrenar sabes que tiene algo especial
Cazorla
“Álex es un jugador muy inteligente, capaz de manejar muchas situaciones del juego. Te puede jugar por dentro o, como está haciendo en la selección, por fuera. Entiende el juego muy bien. Luego tiene muy buen último pase y un gran golpeo de balón”, añade.
Gol de Álex Baena (5-0) en el España 6-0 ChipreSu técnico en el B
Baena entraba en la élite. “Le subimos al B —que estaba en Segunda B— desde el Juvenil porque vimos que su progresión era brutal”, explica Miguel Álvarez Jurado, entrenador entonces del primer filial del Villarreal y hoy del Ibiza.
Cuando Miguel analiza a Baena la primera palabra que le sale es “talento”. Pero no se detiene ahí. “No es solo eso. Es pura energía. Álex es un jugador muy completo, aunque no lo parezca por su envergadura. Es finito, pero a nivel defensivo es enérgico”, resalta el técnico jiennense.
Es pura energía. Álex es un jugador muy completo, aunque no lo parezca por su envergadura
Miguel Álvarez Jurado
Cuando tiene que elegir algo que destaque sobremanera en el futbolista que él tuvo y el que es hoy, Miguel señala algo que es oro en el fútbol. “Cómo ve el fútbol. Ve lo que otros ni intuyen. El ejemplo es que cada temporada acaba con un montón de asistencias. Eso es un gran qué para sus compañeros”, asevera.
Entre las virtudes que tiene Baena, su antiguo entrenador pone otras sobre la mesa. “El golpeo que tiene a balón parado y de media distancia. Eso hace que acabe las temporadas con buenas cifras de asistencias y goles”, incide.
¿Y dónde es mejor Baena? ¿Por dentro o, como le gusta más a De la Fuente, pegado a la banda? “Cada uno lo ve a su manera. Aunque juegue desde la banda, su tendencia será irse hacia dentro. Yo le veo más como interior, pero tiene la capacidad para jugar en diferentes posiciones. Con nosotros jugaba de interior en un 4-3-3 o entrando hacia dentro desde un 4-4-2. Ahí fue donde le sacamos un rendimiento máximo”, razona el técnico del Ibiza.
Dos baenas
El Álex Baena que es pura energía sobre un terreno de juego es otra cosa cuando abandona el césped. “Es todo lo contrario. Es un chico muy callado, introvertido. En el campo es un polvorilla. Cambia mucho”, explica Miguel.
Es un chico muy callado, introvertido. En el campo es un polvorilla. Cambia mucho
Su entrenador en el filial del Villarreal sí ve en ese aspecto un terreno en el que Baena puede cambiar. “Sé que lleva tiempo trabajando para mejorar. Yo no tengo queja alguna en ese sentido durante el tiempo que estuvo con nosotros. Casi no vio tarjetas. Pero, para mí, acaba las temporadas con demasiadas. Eso en el fútbol profesional es un hándicap, porque el entrenador piensa que se puede quedar con uno menos”, aduce.
Eso no implica un mensaje de que Baena deba dar un giro radical: “La energía que tiene y transmite es algo muy importante para sus equipos. En el fútbol de hoy no te basta con talento. Álex es competitivo al máximo, a niveles brutales. Claro que hay que encontrar un equilibrio, pero yo en mi equipo siempre quiero a alguien como él”, sentencia Miguel.
La última es del partido ante el Villarreal que cerraba la temporada de clubes.GettyLa presencia de Álex Baena en el Mundial es un claro mensaje de confianza de Luis de la Fuente en él. Porque su primera temporada en el Atlético de Madrid no ha sido sencilla ni parecida a lo que se podía pensar.
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De la Fuente
Aun así, el seleccionador se lo lleva a Estados Unidos. Porque sabe que Baena le da cosas siempre que juega. Le hizo debutar, ha contado con él en 15 partidos y ha sido la variante elegida cuando Nico no ha jugado. Y siempre respondió.
Doblete Euro-Juegos
Fermín y Banema en la Eurocopa de 2024 jugaron poco, pero lo hicieron. Sin apenas descanso, cambiaron la camiseta de la absoluta por la de la selección olímpica y fueron vitales para lograr el oro en París. De hecho, los dos marcaron en la final del Parque de los Príncipes. Sólo ellos fueron campeones el mismo año de los Juegos y de la Euro. Antes, en 1984, lo hizo el meta francés Albert Rust, pero en la Euro no jugó ni un solo minuto.
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