Belén Gualda, presidenta de la SEPI, nombrada por la ex ministra de Hacienda y hoy candidata socialista a la Junta de Andalucía, María Jesús Montero, ha estrenado la comisión del Senado que investiga las presuntas irregularidades del gigante público de participaciones industriales, donde ha negado tener conocimiento de ninguna irregularidad en el funcionamiento de la sociedad ni en la concesión de rescates y ayudas, pero sí ha aclarado que ha pedido a todas las empresas del grupo colaboración con la justicia en las indagaciones que lleva a cabo.
El arranque de la comisión incluye las comparecencias, además de Gualda, del vicepresidente de la entidad, Bartolomé Lora, y del ex presidente de la misma y posterior asesor de Servinabar, Vicente Fernández, así como, el próximo lunes, la de la propia Montero. Esta última está planeada a menos de un mes de las elecciones andaluzas del 17 de mayo.
El representante del Partido Popular, Salvador Foronda, ha incidido en las conversaciones entre el ex secretario de Estado Pedro Saura y José Luis Ábalos a cuenta del rescate de Plus Ultra que el primero veía inconveniente. Gualda ha insistido en que no ha aflorado ninguna ilegalidad en los expedientes del Fondo de Ayuda a la Solvencia de Empresas Estratégicas del que salieron los rescates de una treintena de empresas.
La presidenta de SEPI ha insistido en que el rescate de Air Europa (475 millones) no arroja ninguna ilegalidad porque cumplía los 13 requisitos establecidos por la ley y ha hecho hincapié en que Air Europa era la beneficiaria de la ayuda, no Globalia, que sí tenía un conflicto con la Agencia Tributaria y la Seguridad Social. "No tenemos ningún elemento de que hubiera influencia o trato de favor ajeno al procedimiento administrativo de concesión de la ayuda" a Air Europa, ha asegurado igualmente en alusión tácita a una posible intervención de la esposa del presidente del Gobierno, Begoña Gómez.
Lo mismo ha dicho en relación con Plus Ultra, negando que en la concesión del rescate de la misma haya tenido ninguna relación el ex presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. "Si no hubiera sido solvente no habría podido volar", ha recalcado Gualda recordando que la empresa tenía licencia para hacerlo desde el año 2015. De la misma manera, ha explicado que Plus Ultra, pese a ser muy pequeña, tenía "una importancia estratégica para el país" porque contaba con una licencia tipo A, -en Europa no hay más de 20 compañías que la tengan- y perderla significaba que el aeropuerto de Madrid perdiera su condición de primer nivel.
"La empresa cumplía con los requisitos de elegibilidad. Plus Ultra no estaba en crisis en 2019, no estaba quebrada, estaba en el rango de crecimiento", ha asegurado Gualda haciendo hincapié, además, en que la ayuda fue un préstamo, no un rescate, que había que devolver. Hasta la fecha, de los 53 millones recibidos, ha devuelto 12, lo que, en su opinión, viene a demostrar que sigue siendo solvente. Igualmente ha asegurado que SEPI "seguirá trabajando con la compañía" para que pueda seguir devolviendo la ayuda. "Nuestra prioridad es que devuelva los fondos públicos", ha recalcado.
Gualda ha negado también que la SEPI haya ocultado información a la Comisión Europea sobre las ayudas concedidas a Air Europa y Plus Ultra y ha insistido en que bajo su mandato ha reforzado todos los sistemas de control de la sociedad. "Si algo me caracteriza", ha dicho, "es que soy muy controladora". También ha afirmado no conocer ninguna investigación judicial sobre Air Europa.
A preguntas de la senadora de UPN, María Mar Caballero, Belén Gualda ha asegurado que en la SEPI no hay ninguna constancia de que su vicepresidente, Bartolomé Lora, esté siendo investigado. "No tengo ningún indicio ni ningún dato de que haya cometido ninguna irregularidad", ha recalcado. También ha afirmado que en todo lo que haya ha constatado no ha podido encontrar ninguna relación o contacto entre miembros de la SEPI y las personas que están siendo enjuiciadas en el Supremo, en referencia a José Luis Ábalos, Koldo García y Víctor de Aldama.