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Bozidar Maljkovic, durante la entrevista para SUR en el hotel Hacienda del Mar, donde tiene su residencia. Juan Calderón 25 años del Unicaja campeón de la Copa Korac Bozidar Maljkovic: «El Unicaja, si tiene dinero, debe estar en la Euroliga»El técnico que logró el primer título de la historia del club malagueño repasa la actualidad en una entrevista para SUR: «La NCAA va a matar al baloncesto europeo», advierte
Málaga
Sábado, 11 de abril 2026, 01:05
Sigue a Diario SUR en Google Discover-Regresa a Málaga por el 25 aniversario del título de la Copa Korac. Posiblemente fue el momento que cambió la historia del Unicaja, pasando de ser un club pequeño a uno importante en crecimiento y ganador. Usted fue el artífice de aquello. ¿Cómo lo recuerda?
-Yo pienso igual. Fue una copa inolvidable. ¿Por qué? Porque era la primera y siempre nunca olvidamos la primera mujer, el primer amor, el primer coche, el primer vuelo en avión (risas). Por eso mi equipo de Split, la Jugoplastika, nunca olvida Múnich. Toni Kukoc ha ganado tres anillos con Michael Jordan; si le preguntas. Muchas veces los periodistas de Croacia le preguntaron: «¿Qué es para ti inolvidable?», y él dice Múnich, su primera Copa de Europa. Y para mí también, y para Dino Radja, y para Ivanovic, y para Perasovic. Yo sabía que sería la última edición, que cambiaría de nombre. Y la única gran persona en nuestro baloncesto que yo no conocía era Radivoj Korać. Donde yo vivo, en la zona peatonal de Belgrado, hay una esquina donde cada día después de entreno, él se reunía con sus amigos del baloncesto. Era un hombre muy inteligente, con un gran corazón. Ese lugar se llama la esquina de Radivoj Korać, a 200 metros de mi casa.Por eso yo tenía muchas ganas de ganarla. No importa contra quién, pero ganar. Y fue un éxito que ayuda a que, en el mapa del baloncesto europeo, ¡pum!, ponga el nombre del Unicaja Málaga.
Mesa redonda para celebrar los 25 años del título de la Copa Korac
El próximo 18 de abril se cumplirán 25 años de la conquista de la Copa Korac, el primer título de la historia del Unicaja que supuso un paso de gigante para la trayectoria del club, que celebrará este sábado una mesa redonda en el salón de actos de Unicaja Banco en la Acera de la Marina en la que sus protagonistas recordarán aquel mítico campeonato (19:00 horas, entrada gratuita hasta completar el aforo). Será un evento moderado por Berni Rodríguez, capitán de aquel equipo, y en el que estarán presentes otros miembros destacados como Carlos Cabezas, Mous Sonko, Frédéric Weis, Kenny Miller, Francis Perujo y, por supuesto, el mítico entrenador de aquella plantilla, Boza Maljkovic. Mañana se homenajeará a los componentes de aquel equipo en el descanso del encuentro frente al Valencia.
-¿Qué recuerda de aquellos días, de jugar contra el Hemofarm allí cerca de Belgrado?
-Yo sabía, vamos a decir la verdad, y se lo dije también a Juanma Rodríguez y Ángel Fernández Noriega y a esta gente, que ellos no tenían nuestra calidad. Y lo dije en la prensa de Serbia: cuando vengan y vean 10.000 personas apoyando con música, van a estar como los niños en el bosque, con mucho miedo, despistados, y así ganar de 30 puntos era muy fácil. Hemofarm es una gran empresa. Cuando jugamos era Serbia, ahora es alemana. Producen muchos medicamentos, tienen fábrica muy buena y mucho dinero. Ahora parece que otra vez están mal y otra vez quieren empezar a hacer algo serio. Yo sabía que íbamos a ganar y no era una final difícil. Como cada persona responsable, no quieres decepcionar a la gente que te quiere. Todavía hoy la gente recuerda que el equipo entero visitó la tumba de Radivoj Korac. Muy poca gente ha hecho eso.
-Aquel título se jugó con la guerra de la antigua Yugoslavia todavía reciente. ¿Ha superado su país todo aquel proceso de disputa entre ciudades y hermanos? Se lo pregunto porque estamos en un momento de gran tensión internacional, con conflictos por varias zonas del mundo y una guerra en el corazón de Europa, como entonces...
-Te digo la verdad. Cuando hablas uno con uno, con una persona de todas las repúblicas de la antigua Yugoslavia, todo el mundo piensa que antes estaban mejor. Tengo aquí lágrimas de gente (se señala el hombro), pero públicamente nadie quiere decir que antes era mejor. Todos lom piensan. Y hemos tenido un gran país de deporte. En general éramos, 20 millones, con una fuerte industria, sobre todo industria de armas. Era, yo creo, el tercer o cuarto país fabricando armas, tanques, pistolas, de todo, y fue una de las razones para destruir a Yugoslavia. Molestaba mucho a la gente.
Mira ahora qué tienes. Tenemos a Novak Djokovic, Nikola Jokic, Doncić, campeonas de taekwondo como Milica Mandic. Tenemos casi todo en deporte siendo un pequeño país. Ahora, en vez de tener 20 millones, tenemos seis. Entre seis no están todos en Serbia, ¿no? Y trabajamos mucho. ¿Podemos hacerlo mejor? Sí. Nuestra estructura y organización, no está bien. He hablado muchas veces con el presidente del país, que respeta mi opinión, pero de momento no hemos cambiado nada. Y tenemos poco dinero. Mi presupuesto en el Comité Olímpico de Serbia, si me escucha Alejandro Blanco (Comité Olímpico Español), mi amigo, de 2,5 millones de euros del gobierno. Eso es nada. El otro dinero que falta, lo conseguí yo. He ido a empresas para conseguirlo. Yo no estaba acostumbrado a esto porque toda la vida la gente venía a mi a pedirme algo, dinero incluido. Algunos me deben mucho dinero todavía hoy. Pero hay crisis económica y el dinero es difícil conseguir. Otra cosa que es importante, los nuevos ricos en mi país no tienen cultura ninguna, ni deportiva ni intelectual. Parece que van a morirse si te dan un regalo o un dinero. Es difícil.
-Sin embargo, en Belgrado se ven ahora grandes edificios y una economía pujante, se ve que hay dinero. ¿Falta una estructura más fuerte?
-Gracias a nuestro presidente, que es un fan de deporte, imagínate, está inscrito en la Escuela de Entrenadores y va allí también, él ha hecho dos cosas importantes. Primera, las carreteras; estaban destruidas y eso que no hubo bombardeos, si no sería imposible conducir. Otra cosa, has visto muchos edificios nuevos, 'Belgrado en el Agua' se llama uno que es como Manhattan. Estamos en un buen camino, pero necesitamos tiempo para llegar al nivel español. Respecto a España, lo comparo con una metáfora. Aquí todo el mundo tiene para tomar un cafelito. Unos en vasos de oro, otros de acero y terceros de cerámica, pero café hay para todos. Es una comparación muy importante. No hemos llegado a este nivel.
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Maljkovic se dirige a Kukoc, Radja e Ivanovic durante su etapa en la Jugoplastika. SUR-Usted ha entrenado a los mejores de Europa. ¿Cuál es su «Top 3» personal de jugadores?
-Mucha gente me pregunta eso, y tengo miedo sobre qué responder porque tenía muy buenos. Primero, todos los del Jugoplastica de Split, todos. ¿Cómo ha jugado Perasovic en España? Fantástico. Dusko Ivanovic era el jugador más importante porque era el único experto. Todos los otros eran jóvenes y él tiraba los tiros que tenían más valor: los que metes cuando se gana o pierde. Lo fiché porque necesitaba un veterano, un trabajador enorme.
Toni Kukoc es el mejor jugador que yo tuve. Para otros no sé, pero sí para mí. Luego Dino Radja, después de Sabonis, ahora Jokic, pero no me gusta comparar dos épocas; de décadas sí. Dino era un fantástico jugador. Tenía un Richard Dacoury al que si le decías que tenía que defender a Michael Jordan, lo iba a matar. Atlético, rápido y muy bueno de cabeza. Louis Bullock, Michael Young, jugadorazo; era mejor reboteador y mejor anotador en la Copa de Europa, un hombre que conocía sólo familia, iglesia y baloncesto. No hablo de Dominique Wilkins y esta gente, gran jugador, pero nunca estuvo en condiciones de entrenar y vivir en Europa.
-¿En qué momento su cabeza decidió que su etapa como entrenador había terminado?
-Eso no no me lo dijo mi cabeza, fue mi corazón. Me ha traicionado. Empezaron las arritmias bastante fuertes. Pedro Brugada, el mejor cardiólogo del mundo entero que tiene despacho aquí, me dijo: «Párate, ¿qué quieres más? ¿Más gloria, más dinero, más copas? Has ganado todo». Por eso me jubilé del banquillo. Pero empecé como presidente del Comité Olímpico de Serbia. Han sido dos mandatos. Tuvimos récord de medallas en Tokio, nueve . Hemos ganado cinco en París, entre ellas tres de oro. Hemos tenido a un Jokic, que era MVP de la NBA. Ahora, qué gente mala los americanos: no le dan el premio como mejor jugador y él es mucho mejor que Wembanyama, Alexander y no sé quién. Pero la vida no es perfecta.
«En Málaga, cuando acabamos el año, tenía sobre la mesa un contrato de dos temporadas más. No quise hacerlo porque alguien importante me dijo que Ángel Noriega se iba»
Bozidar Maljkovic
-¿Cuándo siente un técnico que el ciclo en un equipo se ha acabado?
-Te doy dos ejemplos. Primero, en la Jugoplastika. Ellos querían hacer conmigo un contrato vitalicio. Es bueno vivir en Split, es más bonito que aquí (Marbella), honestamente. Tiene islas y pescado con un sabor fantástico porque el mar Adriático es tiene la segunda agua más salada del mundo. Y yo dije no. Voy fuera, porque todas las grandes figuras que respeto mucho, como Ranko Zeravica o el profesor Nikolic, salieron y demostraron que tienen calidad fuera, no sólo en casa. Por eso fiché por el Barça. Cuando acabó la Liga, ganando al Zaragoza, salí fuera a fumar un pitillo y gente de muchos autobuses me llamaron: «¡Ven al Barcelona!». Yo soy un hombre de emociones; nunca he fichado por un equipo por dinero.
En Málaga, cuando acabamos el año, tenía sobre la mesa un contrato de dos temporadas más. No quise hacerlo porque alguien importante me dijo que Ángel Fernández Noriega se iba. Y yo no quise, porque él tuvo mucho mérito en que yo viniera aquí. Fue a mi casa a París. Fue igual con Florentino Pérez; yo apoyé a Florentino porque pensaba que era la única persona que puede llevar al Real Madrid. Antonio Ferreras y yo éramos de las pocas personas que entramos en su despacho sin control, sin nada. Con un ascensor especial. Y mira ahora, él ha demostrado que yo tuve razón.
-Se trata de una cuestión de confianza. ¿Cuando no está rodeado de gente de confianza, es mejor salir?
-Claro. Si no fuesen buenos, Ángel o Florentino, yo no los iba a apoyar. Pero he visto que los dos son muy buena gente y que pueden tener éxito conmigo. Por eso cuando me dijeron que Ángel no siguía, dije: «No sigo yo». Por eso a la última comida de despedida no quise ir. Estuvo feo, pero era una decisión de mi corazón.
Para decir la verdad, una cosa más sobre el Unicaja. Aquí cerca, en el restaurante Casa Navarra, mi mujer Gordana, la mujer de Sabonis, Ingrid, y Arvydas hablamos para fichar por el Unicaja. Estaba todo arreglado. Y él me preguntó: «¿Mi hermano se casa, puedo venir cuatro días más tarde a la preparación?». Yo dije: «Mira, ven 14 días o cuatro meses tarde». Tenía tanta calidad... Pero alguien allí perjudicó la operación diciendo que Sabonis era un inválido. Y ese inválido otra vez dio grandes partidos en la NBA. Pregunta a él si es verdad o no. Es verdad. Lástima, porque con Sabas habríamos podido ganar la Copa de Europa. Eso me pone mal. Él quería, tenía familia aquí en Torremolinos con muchos lituanos...
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Juan Calderón-¿Cómo ve el posible desembarco de la NBA con un torneo en Europa?
-Estados Unidos es una fuente de la que todos bebemos agua, es el baloncesto número uno, sin duda, pero esa idea no me gusta mucho. ¿Qué le falta a la Euroliga? Está muy bien, pabellones llenos. Tenemos otro problema que va a matar al baloncesto europeo: la nueva regla de la NCAA. Ahora pueden pagar y coger a todos los jugadores con 17 o 18 años. ¿Por qué tengo que trabajar con esos chicos si alguien va a venir a llevárselo? No hay lógica. Nunca mi equipo, hablo de Serbia, va a tener éxito en cadetes o júniors. Pagaron un millón por el hijo de Bogavac. Antes, a un jugador no lo compraban, me regalaban el jersey con el emblema y te multaban. Ahora pagan millones. Por eso hay tiempo, no quiero decidir para que vengan. La Euroliga está bien, sólo hay que mejorarla. Por otro lado, quiero decir como jubilado, que los mejores árbitros, desde largo, son los españoles. Sabes que vas a tener buen arbitraje cuando tienes a un Español. Antes no sabías quiénes te iban a pitar, pero ahora sí. Desde Miguelo Betancourt, sabías que ibas a tener un buen arbitraje. Dani Hierrezuelo, mi amigo, que es mi vecino aquí, ha hecho un gran trabajo. Le llamé para felicitarle y me lo agradeció. Yo soy árbitro también y creo que en 20 años no tuve una falta técnica.
-¿Están en peligro las canteras europeas?
-Claro que sí. Mañana trabajamos los dos en Los Guindos, el jugador crece y llega a un nivel muy bueno. Los americanos vienen y tienen un 'scouting' muy serio. Saben mejor quiénes son los buenos jugadores que mis compatriotas los serbios. No veo una solución. Lo único que escucho es que la NBA podría tomar parte y denunciar la situación.
-¿Qué opinión tiene del Unicaja actual?
-Yo sigo siempre al Unicaja, tengo una tele especial con miles de cadenas. Han fichado muy buen entrenador y estoy muy satisfecho porque estamos pesados ya con los cuatro o cinco grandes, entre los que estoy yo, pero no es bueno. Hay que tener a Sito Alonso, hay que tener a Ibon Navarro, hay que tener a Pedro Martínez, bueno, él es un veterano... Por eso digo que el Unicaja tiene un buen entrenador. Antes de empezar la temporada ya dije que el equipo no tenía la fuerza del año pasado. Lamentablemente es así. Cuando no tienes a jugadores de calidad sufres mucho. Es bueno tener a un gran jugador, porque tu vida en el banquillo será más fácil. Hay que tener tranquilidad. Un gran club debe aguantar. Si se pasa mal este año, hay que mejorar el equipo. El entrenador ha demostrado que conoce su trabajo y hay que quedarse con él. Antes, cuando yo era joven, en 1800 (risas), el nombre del club era el del entrenador. Decías Ranko Zeravica y pensabas en el Partizán, Mirko Novosel/Cibona, Aleksander Nikolic/Estrella Roja, Aleksandr Gómelski/CSKA. Debemos respetar más a los entrenadores.
«Antonio Ferreras y yo éramos de las pocas personas que entramos en el despacho de Florentino sin control, sin nada. Con un ascensor especial»
-Entonces, lo primero para un gran proyecto es contar con un buen entrenador.
-Sí, porque un hombre cambia mucho. Ahora mismo, los de Michigan, cuatro años para ganar la final. Le pasó lo mismo al Bolonia en su momento. Mira qué desastre tenemos en el Partizán. Peñarroya ahora está haciendo un buen trabajo. Tienen un presupuesto como el Barcelona o el Madrid, porque es igual. En mi país no se pagan impuestos, aquí sí, así que son presupuestos iguales...
-Ahora que menciona a los equipos serbios, parece que no entran en los planes de la futura NBA europea...
-Por eso no tengo mucha confianza en los americanos. Estoy respetando su baloncesto. Ellos políticamente y a nivel industrial ganan dinero en Europa y eso no me gusta. La Euroliga está bien, con todos los pabellones llenos. Vamos a respetar a la Euroliga.
Por cierto, cuando hablamos del Unicaja, el Unicaja tiene que estar en la Euroliga si tiene dinero. No sé si la Fundación tiene suficiente dinero. El Unicaja tiene que estar en la Euroliga por ciudad, por turismo, por todo. Muchos españoles van a Belgrado a ver los partidos del Estrella Roja y del Partizán, miles, sólo por el ambiente, no por el juego. Me llaman para las entradas. Es impresionante. Málaga tiene lo mismo, menos agresivo (risas), con música... ¿Cómo lo hacemos? Que salgan 30.000 personas a las calles protestando con pancartas.
-Pero el actual presidente del club prefiere la Basketball Champions League, argumenta que hace falta mucho dinero.
-Por eso digo, que si tiene dinero. Málaga lo merece, ahora tiene una historia muy rica. Tienen ese himno tan fantástico. Tiene de todo. Ya lo he dicho, 50.000 personas en las calles protestando para jugar la Euroliga.
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