El corredor del Lidl-Trek atiende a MARCA durante el inicio de este Tour en Cataluña
- NACHO LABARGA/F. ADELANTADO Barcelona
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Carlos Verona es un seguro de vida para Lidl-Trek y la mano derecha de Juan Ayuso en el equipo. En esta 'Grande Boucle' promete trabajo y pasión.
Pregunta. Afronta un nuevo Tour de Francia con un equipazo y unos recursos tremendos. ¿Cómo está?
Respuesta. La verdad es que emocionado. Empezar en Barcelona, además, para mí es algo especial porque es mi segunda ciudad, o mi tercera, después de Madrid y Andorra. Estar aquí, con este ambiente, fue espectacular. Había mucha gente y, la verdad, con este equipo creo que en las grandes vueltas que he hecho nunca he tenido un bloque tan fuerte. Eso supone una responsabilidad, porque sé que va a tocar trabajar mucho, pero también muchas ganas de hacerlo. Los objetivos son altos, la posibilidad de conseguirlos también, y la motivación, por lo tanto, es alta.
Verona, en Barcelona.FRANCESC ADELANTADOP. El escenario de la Sagrada Familia fue espectacular.
R. Sí. De las presentaciones del Tour de Francia que he hecho, para mí ha sido la más bonita junto a la de Copenhague, que también fue espectacular. Más que eso, creo que las grandes vueltas empiecen fuera de su país de origen es bueno para el ciclismo. Le da ese toque bonito. Ayuda a que el ambiente crezca. Y para nosotros, siendo tan cerca de casa, se multiplica todo por dos. Muy bien.
Marta Verona, Aleix Espargaró y Carlos Verona ponen: "Ayuso va a tope"MARCAP. ¿Se ve para una etapita, para ayudar a Juan, o va a tener cierta libertad?
R. Sobre el papel voy a tener mucho trabajo, porque tenemos un equipo muy fuerte. Si miras un poco quiénes estamos, me va a tocar tirar muchos kilómetros. Y eso será buena señal, porque querrá decir que los objetivos del equipo van como tienen que ir. A nivel personal no vengo con una expectativa. Está claro que si al final sucede cualquier cosa hay que estar siempre listo para adaptarse, pero no es la idea. La idea es venir aquí para dar full support a Juan y también, cuando lo pueda necesitar, a Mads, que creo que tiene esa oportunidad de ganar el maillot verde. Vamos a intentarlo también con él.
Con este equipo creo que en las grandes vueltas que he hecho nunca he tenido un bloque tan fuerte
Barredo, en MARCA
P. ¿Es el ocho más potente en el que ha formado en un Tour de Francia?
R. Sí, sin duda. Tenemos un equipo muy compensado, muy equilibrado. Tenemos un líder muy fuerte como es Juan. Tenemos a un co-líder como Skjelmose, que también ha demostrado que es un gran corredor. Y después alguien como Pedersen, que termina de dar ese poso al equipo de ser muy completo. Tenemos un equipo muy todoterreno. Tal vez en el primer Tour que estuve con Movistar, cuando teníamos a Nairo Quintana, Alejandro Valverde y Mikel Landa, también era un gran equipo. Pero este se ve un poco más compensado y con opciones de todo.
Verona, posando para MARCA en la piscina de su hotel.FRANCESC ADELANTADOP. ¿Cómo está Juan? Se dice que hay tantísimo gallo en este Tour...
R. Al final, lo que depende de nosotros está hecho, que es trabajar bien y hacer la mejor preparación posible. Hicimos un camp en Sierra Nevada, después Dauphiné y luego otro camp en Andorra hasta prácticamente antes de viajar. El trabajo está hecho y ahora nos toca centrarnos en nosotros mismos, en dar nuestra mejor versión. Si luego hay corredores mejores, ahí no podemos hacer nada. Pero tenemos motivos para ser optimistas y pensar que el podio sería un gran objetivo. Un top 5 también estaría muy bien. Sobre todo, creo que esto es un proceso a medio y largo plazo en el que hay que empezar a sembrar. Juan no ha sido el líder único en una gran vuelta hasta ahora. Esta es la primera y aquí empieza un proceso. Si podemos matar dos pájaros de un tiro y empezar ya por lo alto, mejor que mejor. Pero también hay que quitarse esa presión de que todo sea ya. Hoy vivimos una presión constante del momento, del ya, del ahora. Juan está aquí hasta 2030, hemos empezado un proceso con él y las prisas muchas veces no son buenas compañeras. Está claro que todo el mundo quiere rendir cuanto antes y si lo conseguimos, genial. Pero tampoco es el fin del mundo si por el motivo que sea este Tour se tuerce.
P. A propósito del pasado, Enric Mas en el Giro dijo que iba a por el podio, Mikel Landa también en el pasado... Luego no lo consiguen y les atizan mucho. ¿Juan es consciente de eso?
R. Sí, pero esto es deporte de élite. Nos preparamos para ello y cada corredor, en su medida, intenta sacar su mejor versión. Un corredor como Juan, sin duda, es un aspirante al podio. Si no lo pensara, si no lo creyera así, no estaría en este equipo. Este equipo no habría hecho esa apuesta por él y esto no iría así. Está claro que vivimos una época un poco complicada, con gente como Tadej, que está marcando una época y una historia. Parece ya que aspirar a ganar no se puede, que hay que aspirar al podio. Pero también es lo que digo siempre: la vida no es permanente, todo cambia. Tadej lleva ya muchos años a gran nivel y tarde o temprano habrá un cambio de ciclo. Estar preparado para ese cambio de ciclo es algo que hay que empezar a hacer ahora. Juan ha llegado en un buen momento a la élite del deporte y, para mí, con tiempo, paciencia, haciendo las cosas bien y en el entorno adecuado, que creo que aquí lo tiene, todo llegará.
P. ¿Qué le dice? Ya es un veterano de guerras.
R. Yo realmente le admiro por lo que hace con 23 años. Miro a Carlos con 23 años y era un corredor tan diferente, una persona tan diferente a la que soy ahora... Tenía muchos más miedos, muchas más inseguridades. En mi nivel, claro, pero era un corredor muy distinto. Entonces, aplicado a su talento y a la experiencia que ya tiene, creo que con un poco más de experiencia puede aspirar a todo. Tiene que tener paciencia, hacer las cosas bien, tener un buen sistema de trabajo, organizarse bien la vida. Intentar que las cosas fluyan, que los esfuerzos sean esfuerzos, pero controlados. Que pueda estructurar todo bien. Y creo que lo está haciendo. Es un corredor inteligente que está tomando buenas decisiones. Es verdad que su sangre caliente a veces ha jugado en su contra. Pero también creo que la gente que tiene carácter y dice las cosas como las piensa, para bien o para mal, suele triunfar en la vida. Yo le animo a que siga haciendo las cosas como las está haciendo, que siga trabajando como lo hace, porque además es un corredor al que le gusta lo que hace. No hace esto por trabajo, lo hace por pasión. Y creo que eso hará que siga creciendo, que siga disfrutando cada vez más y que tengamos un gran corredor español, que ya lo es, pero aún tiene mucho margen.
Cuando llegas con un bloque así, con varios objetivos y con corredores capaces de estar delante en terrenos muy diferentes, notas que hay ambición
Verona, con MARCA
P. ¿Cómo están los ánimos dentro del equipo?
R. Bien. Hay responsabilidad, porque sabemos el equipo que tenemos y sabemos que venimos a un Tour muy importante. Eso siempre genera un punto de tensión, pero también mucha ilusión. Cuando llegas con un bloque así, con varios objetivos y con corredores capaces de estar delante en terrenos muy diferentes, notas que hay ambición. Ahora nos toca pensar en el resto del Tour, ir día a día y hacer bien nuestro trabajo.
Tenemos un equipo muy compensado, muy equilibrado
Verona, con MARCA
P. Leí que Purito decía: “A ver si Pogacar deja algo de suspense”. ¿Cómo se le puede ganar a Pogacar? ¿Cómo lo hablan dentro del equipo?
R. Creo que hay que intentar tener un equipo muy fuerte primero de todo, que el líder esté en su mejor nivel para no estar muy lejos de Tadej y después jugar las cartas del equipo. A nivel colectivo es como se puede intentar luchar con él. Pero es verdad que, si está al nivel que ha estado este año, realistamente es difícil, porque ha estado muy superior. Si en el Tour no es diferente, será complicado.
P. Hay otro debate, el tema del calor. Se habla de posibles cambios de temperaturas y de lo que afecta a los corredores. ¿Cómo ve todo este asunto del cambio climático?
R. Sinceramente, yo recuerdo siempre ciclismo y calor. Es verdad que es difícil de medir y a lo mejor hay datos científicos que dicen que ahora corremos con cinco grados más que hace diez años. No lo sé. Lo que sí es cierto es que cada vez tenemos más medios para combatir el calor. Tenemos cada vez más staff, más gente en las cunetas con agua fría, con agua y hielo. En ese sentido creo que estamos bastante preparados. Hay días que son un poco extremos, pero es una parte implícita de nuestro deporte. Sinceramente, creo que hay otras preocupaciones por las que luchar más que por combatir el calor, que con los medios que tenemos hoy en día se puede hacer.
El podio sería un gran objetivo. Un top 5 también estaría muy bien
Verona, en MARCA
P. En este Tour veremos el enésimo episodio del duelo Pogacar-Vingegaard, ¿cómo la ve?
R. Bien. Es una rivalidad sana, bonita. Que Vingegaard sea el único que le ha conseguido ganar dos Tours a Tadej hace que sea el rival favorito. Después, a Tadej se le ha visto muy bien en el Giro de Italia, lo ha ganado con una relativa facilidad. Ahora hay que ver cómo llega aquí al Tour. Ojalá haya una batalla bonita porque eso también irá en pro del espectáculo e incluso puede abrir la puerta a más aspirantes. Si entre ellos hay una rivalidad dura, puede hacer que el foco se pierda, que los equipos tengan que trabajar más, que se abra más el abanico. Y creo que eso puede beneficiar a equipos como el nuestro.
Con un poco más de experiencia puede aspirar a todo
Verona, con MARCA
P. ¿Con qué se iría satisfecho del la ronda francesa?
R. Con un Tour de Francia sólido, constante. Decir: hemos dado nuestro cien por cien. Si conseguimos un top 5, un maillot blanco, una etapa con cualquier compañero y el maillot verde con Mads Pedersen, sería un Tour más que satisfactorio.
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