Un enigma que sigue abierto
Meteorito en orbitaImagen creada con IA- SMM
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Durante años, el asteroide Kamo'oalewa ha sido uno de los objetos más enigmáticos del sistema solar. Su tamaño, su peculiar órbita y, sobre todo, su origen han hecho que se hagan numerosas investigaciones sin llegar a una conclusión definitiva. Ahora, la misión china Tianwen-2 ha podido lograr acercarse a este cuerpo celeste y poder obtener las primeras imágenes de cerca, un gran paso que podría ayudar a resolver un misterio que lleva más de una década dividiendo a la comunidad científica.
Descubierto en 2016, Kamo'oalewa continúa siendo algo difícil de clasificar. El asteroide se mueve alrededor del sol, prácticamente al mismo ritmo de la Tierra, por lo que se le considera un cuasisatélite de nuestro planeta.Sin embargo, los investigadores debaten si se trata de un fragmento expulsado por la Luna tras sufrir un gran impacto o de un asteroide procedente del cinturón entre Marte y Júpiter que acabó atrapado en esta peculiar órbita.
El objetivo va mucho más allá de una fotografía
La misión Tianwen-2 no se limita a obtener imágenes de un simple asteroide, pretenden estudiar su superficie con detalle,recoger muestras y transportarlas de vuelta a la Tierra para poder analizarlas en el laboratorio.Ese material extraído permitiría conocer la la composición con muchísimas más precisión que las observaciones desde un telescopio.
AsteroideEFEA día de hoy, algunos estudios habrían detectado algunas similitudes entre la superficie del asteroide y las rocas lunares, lo que posibilita reforzar la teoría de que Kamo'oalewa podría ser un fragmento desprendido de nuestro satélite tras una antigua colisión. Sin embargo, investigaciones más recientes consideran que ese escenario es muy probable y apuntan a otro origen distinto, relacionado con el cinturón principal de asteroides.
La llegada de Tianwen-2 marca el inicio de una nueva etapa para resolver este rompecabezas espacial. Si la misión fructifica y logran regresar a la Tierra, los científicos podrían analizar directamente las muestras recogidas y poder determinar por primera vez de dónde proviene ese satélite. La respuesta no solo aclarará el origen de Kamo'oalewa, sino que permitiría comprender la evolución de los cuerpos que habitan el sistema solar.
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