El problema es que solo una pequeña fracción de la radiación solar que alcanza la superficie terrestre corresponde al ultravioleta. La atmósfera y la capa de ozono filtran gran parte de ella antes de que llegue al suelo. Por eso los científicos llevan años buscando formas de convertir parte de la abundante luz visible en radiación ultravioleta utilizable.
Nature Communications, esta arquitectura permite que la energía se desplace por el material sin disiparse con rapidez, una de las principales limitaciones que habían frenado esta tecnología.“Esto significa que se producen aproximadamente dos fotones UV por cada cien fotones de luz visible absorbidos. Puede parecer poco, pero funciona solo con la luz solar natural. La mayoría de los materiales de estado sólido no pueden lograr esto ni siquiera con una intensidad de luz mucho mayor", dijo Yoichi Sasaki, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
No te pierdas nada de nuestra cobertura: añádenos a tus Fuentes Preferidas en GoogleArrowAunque la eficiencia aún está lejos de la necesaria para aplicaciones comerciales, el resultado acerca esta tecnología a formatos que algún día podrían integrarse en dispositivos prácticos. En teoría, materiales de este tipo podrían incorporarse a paneles solares, recubrimientos para ventanas o superficies capaces de aprovechar la luz solar para impulsar procesos de descontaminación, purificación o desinfección.
Más allá de las aplicaciones inmediatas, la fotoconversión ascendente representa una de las estrategias más ambiciosas de la ciencia de materiales contemporánea. En lugar de limitarse a capturar la energía de la luz, los investigadores buscan reorganizarla y concentrarla en formas más útiles. Si la eficiencia de estos sistemas continúa mejorando, podrían abrir la puerta al aprovechamiento de regiones enteras del espectro solar que hoy permanecen infrautilizadas.
El cristal desarrollado por el equipo japonés no resuelve todavía ese desafío, pero acerca un paso más la posibilidad de transformar energía abundante y dispersa en una herramienta útil para la industria, la química y las tecnologías basadas en la luz.