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Los investigadores detectan bajadas de cortisol y cambios en el sistema nervioso tras una sesión en el hammam.
El magnate Richard Branson empieza cada mañana en una cold plunge con un baño de agua helada y la actriz y empresaria Gwyneth Paltrow tiene un baño de vapor en su propia casa. Ya que ambos son personas de éxito cabría preguntarse cuánto impacto sobre ello tiene su rutina de bienestar; al menos tras conocer las conclusiones de una investigación llevada a cabo por la Universidad de Granada y promovida por el grupo Hammam Al Ándalus, que asegura que una experiencia que combine agua, temperatura, masaje y silencio mejora nuestro sistema nervioso de tal modo que facilita la agilidad mental.
Porque sabíamos que pasar por un spa nos relaja, pero no cuánto hay detrás de sugestión y cuánto de ciencia: "Los resultados muestran que no se trata únicamente de una sensación subjetiva, sino de una respuesta biológica coordinada a diferentes niveles mostrando un efecto muy robusto, probablemente por la integración simultánea de estímulos térmicos, táctiles, sensoriales y contextuales", asevera la doctora Irene Cantarero, profesora catedrática del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Granada y directora del citado estudio.
Para la investigación, se midieron indicadores de salud como la variabilidad de la frecuencia cardiaca, la presión arterial, el cortisol o la rapidez mental y todas las variables mejoraron tras el ritual del hammam, aunque el verdadero reto es mantener estos beneficios avalados por la ciencia en el tiempo. "Es necesaria la repetición para consolidar este tipo de efectos. En este sentido, una frecuencia de una sesión cada dos o tres semanas e idealmente semanal, podría ser adecuada para mantener sus ventajas", dice la doctora.
El masaje, para surtir más efecto en nuestra salud, debería combinarse con una correcta temperatura y silencio.Esos efectos positivos tienen un impacto directo en la manera de liderar, porque "permiten que nuestro organismo, y especialmente nuestro sistema nervioso, esté más equilibrado, se recupere bien diariamente y, por tanto, esté en condiciones de rendir cada día al máximo nivel después del correcto proceso de recuperación", explica el doctor Manuel Arroyo, catedrático del departamento de Fisioterapia de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Granada y asesor científico-médico de Hammam Al Ándalus.
El doctor pone el foco en el estrés crónico que sufren muchos directivos y por ello prescribe estas experiencias de bienestar para reducir su impacto negativo: "Los niveles de estrés crónico mantenidos desarrollan una respuesta inflamatoria global en nuestro organismo junto con un estado de inmunosupresión, que favorece la aparición de las principales enfermedades presentes en nuestra sociedad occidental como el cáncer o los infartos".
Tradición ancestral
Nuestros antepasados veían los baños árabes y romanos como una necesidad, no como el capricho que se considera en la actualidad: "Había menos oferta de ocio que ahora y la disponibilidad del baño en casa era menos accesible, pero sin duda hay algo que permite a estos espacios ser de nuevo atractivos: la necesidad de nuevas experiencias saludables, el concepto del autocuidado y la prevención o mejora de la salud, algo cada vez más arraigado en nuestra sociedad", enumera Arroyo, quien pauta el mejor momento del día para llevar a cabo estas experiencias: "Desde el punto de vista de los ritmos circadianos, el momento del anochecer o las horas cercanas podrían ser las idóneas, ya que facilitaría los procesos neurofisiológicos relacionados con el equilibrio sueño-vigilia a favor de la generación de melatonina y por tanto a la inducción de un sueño más reparador".
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