El Ministerio de Defensa incumple su acuerdo interdepartamental con el Ministerio de Transición Ecológica para operar los medios aéreos contra los incendios forestales. En dicho documento, firmado por la ministra Margarita Robles y por la vicepresidenta Sara Aagesen, al que ha accedido EL MUNDO, se estipula el compromiso del Ejército del Aire a tener "al menos 10 aviones" anfibios de élite durante "toda la campaña" de incendios. Pase lo que pase, haya o no averías.
Pero ahora mismo hay tres aeronaves de este tipo fuera de juego por accidentes o por sufrir un claro deterioro, y en el Ministerio de Transición Ecológica se quejan de la "tardanza" del Ejército del Aire en arreglarlos, y de que "la flota es cada vez más antigua, contando con aeronaves de más de 40 años". Desde 2013 no se ha incorporado ningún avión anfibio más, y los nuevos no llegarán hasta 2028.
En el pacto interministerial de 2025, Robles no sólo se comprometió a tener 10 aviones listos para el despegue todos y cada uno de los días de la campaña contra el fuego, sino que también firmó facilitar "cuantos aviones se estimen necesarios" en "situaciones extraordinarias" como la que vive España en pleno pico de la campaña contra el fuego. Es decir, un extra adicional.
Lo que dice literalmente el acuerdo interdepartamental en su cláusula sexta es: "En situaciones extraordinarias se facilitarán, a petición de la Dirección General de Biodiversidad, cuantos aviones y servicios se estimen necesarios, por encima de los limites establecidos en este acuerdo, siempre que las disponibilidades de medios humanos y materiales lo permitan".
Antes, en la cláusula cuatro del documento, se especifica que "durante la campaña, el Ejército del Aire mantendrá como objetivo tener al menos 10 aviones en estado de alarma de las aeronaves que compongan la flota". Es decir, se compromete a tener una decena de anfibios listos para despegar en cualquier momento. Diez de los 14 disponibles, y no siete, como ahora.
De esta manera, habría cuatro aviones en "reserva" para sustituir a cualquier otro averiado o en mantenimiento. Y con esas sustituciones, el Gobierno se garantizaría que siempre habría 10 aviones de este tipo -conocidos como FOCA- operativos y listos para despegar.
La falta de medios disponibles y comprometidos refuerza la idea del Ministerio de Transición Ecológica de que la culpa es de Defensa, por no azuzar al Ejército del Aire y del Espacio. Así se lo trasladó a los gobiernos regionales el Centro de Coordinación de la Información Nacional sobre Incendios Forestales, en un correo electrónico el 6 de julio, ya en plena campaña de alto riesgo de incendios forestales. "La previsión de recuperación de las aeronaves" se recibe diario desde el Ejército del Aire. "Estas previsiones son cambiantes", aguijoneó.
Los aviones FOCA son clave para la lucha contra grandes incendios, ya que son los de mayor eficacia y versatilidad en la lucha forestal, ya que cargan directamente en ríos, embalses o en el mar, y tienen un depósito de agua con capacidad entre los 5.500 y 6.000 litros, con la posibilidad de realizar descargas únicas o parciales, así como equipos de inyección de espumógeno.
En el incendio de Los Gallardos (Almería), el Ministerio de Transición Ecológica pudo surtir a la Junta de Andalucía todo el material que ésta pidió, incluidos los aviones FOCA necesarios. La gran incertidumbre operativa vendría si se produjesen varios incendios de gran dimensión a la vez. Porque, como dijo el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, habría que «dosificar» el uso de los aviones. "Se está sometiendo a un enorme estrés a todo el operativo, lo que implica que hay que dosificar mucho la capacidad de respuesta de aquí al final del verano".
Incendio en Orés
En plena temporada de calor, con temperaturas superiores a los 35 grados en la mayoría del país, las imágenes satelitales de la NASA detectaban ayer 470 focos activos. Singularmente, en Castilla y León, con 17 incendios, y Cataluña, con 24. Ahora mismo, el más grave que hay en España es el incendio forestal declarado el miércoles en Orés (Zaragoza), en la Comarca de las Cinco Villas, que afecta a unas 6.000 hectáreas. La NASA contabiliza 293 puntos de fuego en esa extensión. Dos tercios del total de España.
"Es un incendio de gran magnitud, llevamos quemadas cerca de 6.000 hectáreas, aunque son datos provisionales", señaló el consejero de Medio Ambiente y Turismo, Luis Biendicho, en el Puesto de Mando Avanzado instalado en la localidad de Farasdués. En la zona están trabajando unos 400 efectivos terrestres y 19 medios aéreos que van rotando. Biendicho destacó, según EP: "Primero, asegurar la vida y la seguridad de todas las personas, tanto de las que viven en los núcleos como de la gente del operativo de extinción".