Un partido para el recuerdo con una previa particular en la que los franceses asistieron a una corrida de toros de bajo el sol de Zaragoza
El partido de 1929 en el que España goleó a Francia- GONZALO MENDO
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Hay partidos que pasan a la historia por un gol. Otros, por un título. Y luego está el España 8-1 Francia de 1929, un encuentro que todavía hoy ocupa un lugar único en la rivalidad entre ambas selecciones. No solo porque sigue siendo la mayor goleada de La Roja sobre los Bleus, sino por una historia que, casi un siglo después, continúa alimentando la leyenda: la selección francesa pasó la víspera en una corrida de toros bajo el sol de Zaragoza.
Ahora que España y Francia vuelven a verse las caras en unas semifinales del Mundial 2026, merece la pena recuperar uno de los capítulos más curiosos de una rivalidad que empezó con un dominio español casi absoluto.
Zaragoza asistió a una exhibición irrepetible
Era 14 de abril de 1929, el viejo estadio de Torrero acogía el primer partido internacional de la selección española en Zaragoza. La ciudad apenas superaba los 170.000 habitantes y el encuentro se convirtió en un acontecimiento nacional. Cerca de 15.000 espectadores llenaron el campo para presenciar el cuarto duelo de la historia entre ambos países.
Alineación de España vs Francia en el estadio de Torrero (1920)ArchivoLo que nadie esperaba era asistir a una de las mayores exhibiciones ofensivas de la historia de España. La selección dirigida por José María Mateos pasó por encima de Francia con un incontestable 8-1, una goleada que, 97 años después, sigue siendo la victoria más amplia de España frente a los franceses.
La corrida de toros que alimentó la leyenda
Las crónicas de la época cuentan que la expedición francesa aprovechó su estancia en Zaragoza para acudir a una corrida de toros el día previo al encuentro.
Plaza de toros de ZaragozaLos jugadores permanecieron durante horas en la plaza, soportando el calor de la tarde aragonesa. Con el paso del tiempo, aquella visita terminó convirtiéndose en una de las posibles y más populares explicaciones del desastre deportivo sufrido al día siguiente.
No existe ninguna prueba que permita afirmar que aquella tarde de toros condicionara realmente el rendimiento francés. De hecho, los historiadores del fútbol lo consideran más una anécdota que una causa demostrable. Pero la historia sobrevivió generación tras generación hasta convertirse en parte inseparable de aquel 8-1.
La tarde épica de Gaspar Rubio
Si hay un nombre propio en aquella goleada es el de Gaspar Rubio. El delantero valenciano marcó cuatro goles, una cifra extraordinaria incluso para los estándares actuales. Bienzobas añadió un doblete y Goiburu completó la fiesta con otros dos tantos.
Gaspar RubioArchivoLo más sorprendente llegó después. Rubio solo disputó cuatro partidos con la selección española, pero consiguió marcar nueve goles, una media de 2,25 tantos por encuentro que continúa siendo una de las mejores de la historia de La Roja entre los futbolistas con varios partidos disputados.
Su explosión fue tan espectacular que apenas un mes después también resultó decisivo en otra fecha histórica: la primera victoria de España sobre Inglaterra.
Zamora y el gol que nunca dejó de discutirse
El otro gran protagonista de aquella tarde fue Ricardo Zamora. España dominó tanto el partido que Francia apenas inquietó la portería del considerado mejor guardameta del mundo en aquellos años. Solo en el minuto 87 llegó el tanto del honor de Émile Veinante.
Zamora haciendo una de sus paradasLa imagen dio pie a una de las leyendas más repetidas del fútbol español. Algunos cronistas aseguraron que Zamora estaba hablando con aficionados situados detrás de la portería cuando llegó la jugada. Otros sostuvieron incluso que permitió el gol por deportividad para evitar que Francia regresara a casa sin marcar. El propio Zamora siempre negó esa versión y defendió que simplemente no llegó a tiempo para evitar el tanto.
Un inicio de rivalidad con claro color español
Aquel partido confirmó el enorme dominio que España ejercía sobre Francia durante los primeros años de la rivalidad. Hasta entonces, los españoles habían ganado los cuatro enfrentamientos disputados, con marcadores tan contundentes como el 0-4 en Burdeos (1922), el 3-0 en San Sebastián (1923), el 1-4 en París (1927) y el histórico 8-1 de Zaragoza.
Los datos del partido de 1929Con el paso de las décadas el equilibrio cambió por completo. Francia terminó imponiéndose en citas tan dolorosas para España como la final de la Eurocopa de 1984 o el Mundial de 2006, mientras que La Roja encontró su revancha eliminando a los Bleus en la Eurocopa de 2012 y posteriormente en la de 2024.
De Zaragoza a Estados Unidos
Casi un siglo después, España y Francia vuelven a jugarse un billete para una final mundialista. Ya no hay plazas de toros de por medio, ni largos viajes en tren, ni futbolistas amateurs que compaginan el balón con otros trabajos. Pero aquella tarde de 1929 sigue ocupando un lugar privilegiado en la memoria del fútbol español.
Porque antes de Mbappé, Yamal, Zidane o Iniesta, hubo una generación encabezada por Gaspar Rubio que escribió una de las páginas más curiosas de este clásico europeo. Una historia en la que Francia llegó a Zaragoza para conocer una tradición española y terminó sufriendo la mayor goleada que jamás le ha infligido La Roja.
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