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Ciencia

El cometa interestelar 3I/Atlas podría ser de 2 a 3 veces más antiguo que nuestro sistema solar

El cometa interestelar 3I/Atlas podría ser de 2 a 3 veces más antiguo que nuestro sistema solar
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Un reciente análisis de composición isotópica descubrió que los hielos de 3I/Atlas pudieron formarse hace 12,000 millones de años.
Jorge GarayEspacio23 de junio de 2026contenido de agua semipesada superaba entre 30 y 40 veces el registrado en cualquier cometa local conocido. Ahora, un artículo publicado en Nature basado en observaciones del telescopio espacial James Webb confirma esa anomalía e incorpora datos sobre isótopos de carbono, cuya abundancia cambia a medida que generaciones sucesivas de estrellas enriquecen la galaxia con elementos pesados.

Vía Láctea. Según los autores, esa firma química es compatible con una formación ocurrida hace entre 10 y 12 mil millones de años en un entorno con temperaturas inferiores a los -243 °C.

Para poner esas cifras en perspectiva, el Sol tiene poco más de 4,500 millones de años y la temperatura propuesta para el origen del objeto se sitúa apenas 30 °C por encima del cero absoluto, el límite inferior permitido por la física. Si la hipótesis es correcta, el cometa sería alrededor de 2.7 veces más antiguo que la Tierra, y se habría formado en un entorno galáctico extremo, donde ciertos procesos químicos favorecen la acumulación de deuterio en el agua.

cometas formados en otros entornos galácticos pueden presentar composiciones químicas muy distintas a las observadas en el sistema solar.

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Los autores reconocen que la edad estimada constituye una propuesta, no una conclusión definitiva. Todavía no existe evidencia suficiente para afirmar que 3I/Atlas tiene 12,000 millones de años. Sin embargo, las anomalías químicas detectadas siguen acumulándose y refuerzan la idea de que este visitante interestelar conserva información sobre una etapa muy temprana de la historia de la galaxia.

Fuente original: Leer en Wired - Ciencia
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