Dirigirá a Qatar después de ser destituido a dos días del estreno ante Portugal en Rusia 2018
Julen Lopetegui posa durante una entrevista en Qatar.Juan Castro/MARCA- ALBERTO RUBIO
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"Parece que la vida me debía un Mundial y lo he conseguido", reconocía Julen Lopetegui (Asteasu, 1966) en 'Onda Cero' después de enderezar el rumbo -llegó con las Eliminatorias a punto de concluir- y clasificar a Qatar para el torneo.
"Mi cuerpo técnico y yo hemos tenido una carrera con mucha presión, con grandes finales ganadas en la Europa League o peleando por clasificarnos para la Champions, pero nada comparable a lo que vivimos en los partidos de la fase de clasificación para el Mundial", aseguraba a 'The Coaches Voice'.
Mi cuerpo técnico y yo hemos tenido una carrera con mucha presión, pero nada comparable a lo que vivimos en los partidos de la fase de clasificación para el Mundial".
Julen Lopetegui
El entrenador español vivirá su debut como seleccionador en un Mundialante Suiza en el Levi's Stadium de Santa Clara. Un estreno que llevaba 2.920 días esperando. Y es que debió haber llegado el 15 de junio de 2018 contra Portugal en Sochi.
Lopetegui: "Era un sueño para Qatar jugar un Mundial ganándose la clasificación"Sin embargo, el anuncio de su fichaje por el Real Madrid provocó que Luis Rubiales le destituyera como seleccionador de España 48 horas antes del estreno. "Nos vemos obligados a prescindir de Lopetegui por cómo se han hecho las cosas. Es un profesional integro, pero las formas no han sido las correctas", aseguró el expresidente de la RFEF.
Nos vemos obligados a prescindir de Lopetegui por cómo se han hecho las cosas
Luis Rubiales
Ya sabe, sin embargo, lo que supone un Mundial en EE.UU. Lopetegui es, junto a Advocaat, Ancelotti, Ronald Koeman y Hong Myung-bo, uno de los 'supervivientes' de 1994. Por entonces era suplente de Zubizarreta y no jugó, aunque la historia pudo haber sido bien diferente.
"Estábamos Zubizarrera y yo convocados, pero yo estaba muy tieso de la espalda, con una lumbalgia muy grande y se lo hice saber a Clemente: 'Jugamos un partido muy importante y tengo que ser honesto: no estoy en condiciones'. Él me contestó: 'No pasa nada, vente, pero si estás tan jodido vamos a llamar al chico del Celta'. Así fue. Yo me desconvoqué, expulsaron a Zubizarreta y Santi salió e hizo muy buen partido", aseguraba en 'RNE' al recordar la histórica clasificación contra Dinamarca (1-0) que motivó, a su vez, que 'Zubi' fuera baja por sanción en el debut en el Mundial contra Corea del Sur (2-2).
Lopetegui, antes de volar a España: "Estoy triste, lógicamente, pero ojalá ganemos el Mundial"Ahora, 32 años después, tendrá la oportunidad de vivirlo a los mandos de Qatar. "Estamos contentos de haber clasificado al país por primera vez por derecho propio -en 2022 ejercieron de anfitriones- para un Mundial. Estoy muy ilusionado y con muchas ganas de disfrutar mi primer Mundial como entrenador, con un mensaje a los jugadores que hago mío: 'Ya hemos logrado algo histórico, pero queremos alargar este sueño”.
Estamos muy contentos de haber clasificado al país por primera vez por derecho propio para un Mundial
Julen Lopetegui
"Es un sueño que nunca se había logrado y del que queremos disfrutar de la mejor manera posible: siendo lo más competitivos posibles y dar el máximo... siendo conscientes de lo que somos", advierte. Con un matiz importante, eso sí: "No es una asunción de inferioridad, sino de una realidad que nos debe hacer crecer".
Los pasos prohibidos de Lopetegui tras meter a Qatar en el MundialEncuadrado en el Grupo B, prefiere no hacer cuentas: "Son rivales superiores futbolísticamente. Suiza es un equipo consolidado, Canadá es, probablemente, el mejor equipo de la CONCACAF y Bosnia viene de eliminar a Italia y Gales. Nos van a exigir, pero debemos ser solidarios, sólidos... y tener personalidad para estirar ese 'chicle' al máximo. Debemos competir y buscar la sorpresa, por difícil que sea".
Debemos competir y buscar la sorpresa, por difícil que sea
Julen Lopetegui
Por fin, tras ocho años de espera, su momento ha llegado. "Hay ilusión por estar en un Mundial después de todo lo que sucedió hace unos años. Ahora toca vivirlo con Qatar. Las ganas de poder llegar a otro Mundial fue algo importante a la hora de tomar la decisión de venir aquí", reconoce. Esta vez no habrá nadie que se lo impida.
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