El centrocampista asturiano se retira del fútbol, tras 23 temporadas en la élite
Santi Cazorla, durante una rueda de prensa del OviedoEFE- ALEJANDRO SEVILLA
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Santiago Cazorla Gónzalez (Lugo de Llanera, Asturias, 13 de diciembre de 1984) es de esos jugadores con una trayectoria digna para el recuerdo. A sus 41 años y una eternidad de fútbol en sus piernas, el carbayón ha anunciado que se retira del fútbol profesional, tras 23 temporadas en el fútbol profesional.
Comienzos de Santi Cazorla
Cazorla debutaría como fútbolista profesional en la temporada 2003/04 en el Villareal con apenas 18 años. Benito Floro sería el primer técnico que apostaría por el jugador de Llanera. Sus comienzos en el conjunto groguet le hicieron hacerse un nombre en el fútbol español. Sería el Recreativo de Huelva el que se hiciese con sus servicios, pagando un traspaso de 400 mil euros. Una única temporada duró en el conjunto onubense para hacer de vuelta las maletas dirección Castellón. Fue tal el nivel futbolístico, que Luis Aragonés le convocó a España para disfrutar la Eurocopa 2008, dónde salió campeón. El resto es historia.
Santi seguiría rindiendo a un nivel espléndido en el Villareal hasta que el Málaga, mediante el jeque Al Thani, pagaría 23 millones por su traspaso, cifra correspondiente a lo visto en el terreno de juego durante su estancia en Castellón. El rendimiento en la Costa del Sol fue excelente. Una temporada casi perfecta que equivaldría en la primera clasificación del conjunto boquerón a la Champions League. No sería solo a nivel de clubes, el asturiano ganaría su segunda Eurocopa en 2012 con la Selección Española.
Santi Cazorla e Isco Alarcón, durante su etapa en MálagaJOSÉ ORTEGARumbo a Inglaterra
Tras 42 partidos y nueve goles anotados, y a pesar de que el Málaga jugaba la Champions League, el asturiano decidió fichar por el Arsenal, a cambio de 19 millones de euros. Una salida sorprendente pero justificada, debido al alto nivel mostrado por el conjunto gunner. “Cuanto mejores jugadores tienes al lado, mejor jugador eres tú. La mejor decisión que tomé fue irme al Arsenal, fue donde más me divertí y donde más crecí", afirmó el asturiano en una entrevista para DAZN. Esta etapa estuvo marcada por las lesiones y la poca continuidad que pudo tener en los terrenos de juego. Cinco títulos y seis campañas fue el balance final de Santi en Inglaterra.
Santi Cazorla, posando con la camiseta del ArsenalArsenal FCEl jugador de Llanera decidió volver a su querido Villareal. Durante dos temporadas, decidió vestir los colores del Submarino Amarillo una última vez y sentir el calor de la afición groguet en el lugar dónde debutó como profesional. Una etapa que le sirvió para volver a la Selección. En el verano de 2020, hizo las maletas para comenzar una aventura más que exótica: jugar en el Al-Sadd de Catar.
Vuelta a casa: Real Oviedo
El centrocampista acabó disputando 76 partidos entre todas las temporadas con Al Sadd y anotó 32 goles en ese periodo. "Ha sido un auténtico placer defender estos colores", afirmó Cazorla en su despedida. En 2023, tras tres temporadas en el fútbol catarí, Cazorla decidió ponerse la capa de héroe y volver a dónde todo comenzó: al Real Oviedo. Un fichaje que causó un furor mediático entre la afición carbayona por la vuelta del hijo pródigo a sus filas. No fue al primer intento, sería al segundo, cuándo el conjunto ovetense consiguiera el ansiado ascenso 24 años después.
Santi Cazorla se coloca el brazalete de capitán ante el GetafeEFEEsta temporada, Santi no ha tenido mucha participación en el equipo. Ni Paunovic ni Carrión contarían con el asturiano en Primera. Algo más participativo con Guillermo Almada, siendo habitual en las segundas partes. Tras un vaivén de temporada para el Oviedo y, la que sería la última de Cazorla en su carrera, no acabaría de la mejor forma: descenso de vuelta a la Segunda División y vuelta a un territorio hostil conocido como LaLiga Hipertensiones.
"Cuando vuelves a Primera después de 24 años esperas un año para disfrutar, aunque consciente de que es difícil, ha habido momentos complicados, para todos, no solo los jugadores. Es más complicado en todos los sentidos. Si hubiera sido más bonito cambiaría el punto de vista. Lo he disfrutado igualmente, he vestido la camiseta de este equipo en Primera. Ha sido complicado para todos", afirmó Santi sobre la campaña con el Oviedo.
Palmarés para la historia
Santi Cazorla ha logrado un total de 13 títulos en toda su carrera. El dato curioso es que el asturiano, a nivel de clubes, no ha logrado ninguno en España. Un balance más que notable a nivel Selección: dos Eurocopas en 2008 y 2012. Importante mencionar que no fue convocado en el Mundial 2010: "Ha sido duro y la verdad es que ha sido un año casi para olvidar, pero por suerte ya ha acabado. Ha sido una época complicada, sobre todo por que hubo momentos de incertidumbre en la recuperación y eso fue lo más duro", exclamó Cazorla después de la máxima competición internacional.
En su paso por el Arsenal, consiguió ampliar su vitrina a base de triunfos. Lo que podría parecer una sequía por la ausencia de Premier League en su haber, se compensa con una amplia gama liderada por dos Copas inglesas en las temporadas 2013/14 y 2014/15; y otras tres Supercopas en las campañas 2014/15, 2015/16 y 2017/18.
Su paso por Catar no sería un mérito trámite. La competitividad estaba al rojo vivo y la calidad del asturiano le hizo continuar con un palmarés incluso más laureado: consiguió dos ligas cataríes en las temporadas 2020/21 y 2022/22 de forma consecutiva; una Copa en la 2020/21; dos Copas Emir en las temporadas 2019/20 y 2020/21 y, por último, una Copa QSL en 2020. Poca cosa logró durante la etapa asiática...
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