El joven talento del Como ha arrancado como titular en los tres partidos de Croacia en la fase de grupos y está siendo la pieza más especial en la zona de tres cuartos
Martin Baturina celebra su gol contra Inglaterra- RODRIGO G. PASCUAL
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No vale mirar atrás. A parir de ahora, Luka Modric juega sin red de seguridad en la que está siendo su quinta y, a priori, quinta Copa del Mundo. Su marcha, así como sucedió en el Real Madrid, va a dejar un vacío enorme en Croacia. Sin embargo, en este Mundial está apareciendo un ‘genio’ dispuesto a opositar para ocupar su trono: Martin Baturina (Zúrich, 2003).
Gol de Baturina (1-1) en el Inglaterra 4-2 CroaciaAunque nació y creció en Suiza mientras su padre Mate militaba en el Grasshoppers, no tardó en mudarse a Croacia para comenzar a dar sus primeros pasos en un Hajduk Split donde también había militado su progenitor. En 2017, sin embargo, fue pescado por el Dinamo Zagreb y, tras 165 partidos a sus espaldas con apenas 22 años, salió traspasado al Como por 18 millones.
“Estoy muy feliz de estar aquí. Hablé con el entrenador y tengo muchas ganas de empezar esta experiencia”, confesaba Baturina en su presentación. “Es un jugador con una calidad inmensa. Inteligente con el balón, fuerte en los duelos y tiene personalidad para marcar diferencias en los momentos clave”, deslizaba Cesc Fàbregas. El entorno, desde luego, se antojaba idílico para dar su primer gran salto lejos de casa.
Tengo que encontrarle la posición correcta porque no es ideal que ocupe el mismo espacio que Nico Paz
Cesc Fábregas, entrenador Como
Le costó abrirse paso en los planes de Cesc. “Baturina debe ser parte del presente y el futuro del Como. Tengo que encontrarle la posición correcta porque no es ideal que ocupe el mismo espacio que Nico Paz”. Pero, según avanzó la temporada, fue afianzándose en el once como extremo tirado a banda izquierda… aunque su naturaleza sea siempre meterse por dentro para potenciar su juego entre líneas, desborde interior, brillantez en el último gesto y, sobre todo, una excelsa calidad de golpeo.
Su sociedad con Nico Paz terminó siendo clave en la histórica temporada de un Como de Champions… teniendo una destacada aportación con hasta 12 goles generados. Fue, además, el jugador de la plantilla con mayor promedio de ocasiones creadas (3.6) y el segundo con mayor número de conducciones (17.7) y pases en el último tercio (18.7). “Jugar en la Serie A me enseñó mucho sobre disciplina, concentración y consistencia. Es una liga que exige mucho, tanto tácticamente como mentalmente. Esta temporada he crecido considerablemente”, reconocía.
Radar de Martin Baturina (Serie A 25-26)DRIBLAB PROEn la pasada Eurocopa, apenas tuvo unos minutos contra Albania en la segunda jornada de la fase de grupos. Dos años, después, está siendo inamovible —titular en los tres partidos de fase de grupos— en esta Copa del Mundo. Estoy orgulloso de estar aquí, es el sueño de cualquier jugador. Agradezco los minutos que tuve en la Eurocopa y he trabajado muy duro para llegar al Mundial", expresaba.
Su carta de presentación ante Inglaterra, a pesar de la derrota, reflejó a las claras el talento que Croacia tiene entre manos. Y es que, tras el 'mazazo' que supuso el penalti transformado por Kane a las primeras de cambio, lució el 'cañón' que tiene en su pierna derecha para poner un balón en la escuadra imposible para Pickford. "Fue un gran gol. Ojalá siga así", dijo Dalic aquella noche.
Baturina le recogió el guante y está siendo el jugador más especial en la zona de tres cuartos. "Cuando recibe el balón, es muy difícil quitárselo", destacaba Dalic. En el choque contra Panamá, fue el primer jugador en un Mundial que completó seis regates y forzó siete faltas... desde Maradona ante Bélgica en el '82. Nadie, de hecho, regatea más (13) en una Croacia que, por momentos, peca de ser un poco plana. A su vez, también es el segundo jugador con más pases en el último tercio (31) y el que más ocasiones crea (3).
"Es un modelo a seguir para cualquier jugador croata. Verlo de cerca y aprender de él es un gran honor. Es uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos", reconocía en una entrevista con 'La Gazzetta dello Sport' un Martin Baturina que quiere seguir brillando... aunque hace caso omiso a los rumores sobre un posible traspaso. "No le presto atención. Lo importante es jugar bien. Lo demás vendrá solo". Ante Portugal, afrontará su primera gran noche para empezar a opositar al trono que, antes o después, Modric dejará vacante en Croacia.
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