- SUZI RING
A Alberto Safra le cobraron más de 162.000 dólares en un solo día los abogados del bufete estadounidense WilmerHale.
Un multimillonario brasileño ha logrado que se revisen más de 35 millones de dólares en honorarios legales cobrados por el bufete estadounidense WilmerHale, en un fallo que pone al descubierto las elevadísimas tarifas por hora de los grandes bufetes.
WilmerHale, en un fallo que pone al descubierto las elevadas tarifas por hora de los grandes bufetes.
En una sentencia publicada el miércoles, el Tribunal Superior de Londres concedió a Alberto Safra, hijo de Joseph Safra —el que fuera el "banquero más rico del mundo"— una revisión completa de los costes de WilmerHale, que ascendieron a más de 162.000 dólares en un solo día de 2023.
La disputa pone de manifiesto las tarifas por hora cada vez más elevadas de los despachos de abogados más grandes del mundo, así como la gran cantidad de horas que trabajan los abogados en dichos bufetes.
Cuando Safra contrató a WilmerHale en 2022, el bufete presupuestó tarifas para sus socios de hasta 2.100 dólares por hora. Posteriormente, los socios registraron jornadas de entre 12 y 17 horas diarias de trabajo en la multimillonaria disputa del patrimonio por la herencia de su difunto padre.
"No me había encontrado nunca con un caso en el que se acumularan tales niveles de costes en el que se ofreciera una información tan limitada al cliente", declaró el juez de costas Colum Charles Leonard en su fallo sobre las facturas, que ascendieron a 35,3 millones de dólares.
Y añadió que "existen muchos aspectos en este caso que justifican una orden de auditoría sobre estas facturas".
Los honorarios por hora de los bufetes de abogados estadounidenses se han disparado en los últimos años, impulsados por los tipos de interés más altos y el aumento de las transacciones.
El crecimiento a nivel internacional de las firmas más grandes del mundo también ha elevado los honorarios de sus competidores nacionales. Algunos bufetes estadounidenses ahora cobran cerca de 3.000 dólares la hora, según fuentes con conocimiento de la situación.
Safra también afirmó que WilmerHale le había facturado "gastos de viaje y alojamiento muy elevados". Sin embargo, aunque el magistrado afirmó que "podría haber cierto margen de debate" sobre las comidas reclamadas, los gastos fueron "proporcionales a la naturaleza del caso y del trabajo realizado".
En una ocasión, el multimillonario recibió una factura de más de 11.000 dólares por el viaje de uno de sus socios de Nueva York a Londres. WilmerHale le había comunicado a Safra desde el principio que las facturas incluirían vuelos en clase ejecutiva.
WilmerHale no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
Safra contrató a WilmerHale entre 2022 y 2024 en relación con una disputa entre los miembros de la familia Safra tras el fallecimiento de Joseph Safra, quien había construido un imperio global de bancos, propiedades y negocios agropecuarios en Brasil.
La disputa por la herencia de 23.000 millones de dólares fue objeto de cinco arbitrajes, que finalmente se resolvieron mediante un acuerdo.
Según la sentencia, el brasileño también contrató en ese momento al prestigioso bufete de abogados Quinn Emanuel, que había cotizado tarifas por hora similares.
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