Juanjo Oroz y Diego Uriarte desgranan en MARCA la filosofía de un equipo que apuesta por la cantera, el crecimiento y la competitividad sin obsesionarse con los puntos
Uriarte, con Oroz.N. LABARGA (MARCA)- NACHO LABARGA
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En Benidorm, a pocos días de que empiece a rodar el calendario, el Equipo Kern Pharma respira calma. No es quietud ni conformismo. Es una tranquilidad trabajada. La sensación de haber hecho los deberes en invierno y de llegar al inicio de la temporada con una idea clara y compartida. “Con mucha calma, trabajando bien y con cierta tranquilidad antes de la tormenta”, resume a MARCA Juanjo Oroz, uno de los responsables deportivos del proyecto. La tormenta empieza en días, pero el equipo quiere afrontarla con convicción, no con ansiedad.
La plantilla es joven, sí, pero también compacta. Y ese es uno de los mensajes que más se repiten dentro del autobús verde: unión, proceso y crecimiento. “Empezar bien siempre ayuda”, añade Diego Uriarte, una de las caras del presente y del futuro del equipo. “Hacer la primera carrera con buenas sensaciones te motiva para las siguientes. El invierno ha sido bueno y queremos que eso se vea ya en carrera”.
Un sitio muy concreto en el ciclismo
En un pelotón cada vez más polarizado, Kern Pharma no quiere perder su identidad. Oroz lo explica sin rodeos: “Nosotros tratamos de formar ciclistas para que lleguen a su máximo. Ese es nuestro sitio”. No se trata de competir en presupuesto ni de comprar estrellas hechas. La apuesta es otra: ser la referencia mundial en formación real, en hacer crecer a los corredores desde la base hasta que estén preparados para rendir y ganar.
La ambición no está reñida con esa filosofía. Al contrario. “Me gustaría poner a la par las palabras formación y victoria”, insiste Oroz. “Aquí no van separadas. Formando bien también se puede ganar, incluso en las mejores plazas”. El objetivo es claro: ser competitivos con los corredores que se han criado en casa, sin perder el alma por el camino.
Puntos sí, obsesión no
El debate de los puntos UCI planea sobre todos los ProTeam, pero en Kern Pharma no quieren convertirlo en una losa diaria. Uriarte lo tiene claro: “Sabemos cómo funciona el sistema y que estar entre los 30 es importante, pero no es una presión extra. Nosotros ya nos exigimos al máximo cada día”. El rendimiento, creen, acaba trayendo los puntos como consecuencia, no como fin único.
Oroz lo refuerza: “No podemos vivir al margen del mundo en el que estamos, pero para nosotros no es la prioridad absoluta. La prioridad es que el ciclista mejore y crezca. Estar entre los 30 será una consecuencia de hacer bien las cosas”. Por eso la planificación es flexible, adaptada a cada corredor y a cada recorrido, sin forzar calendarios solo por rascar puntos.
Crecer también en las grandes carreras
En esa lógica encaja la importancia que el equipo concede a pruebas como la Volta a Catalunya o la Itzulia. “Probablemente no las ganemos”, admite Oroz con naturalidad, “pero son fundamentales para que el ciclista crezca". El crecimiento no siempre se mide en resultados inmediatos, sino en el poso que dejan las experiencias exigentes.
Uriarte, con Oroz.N. LABARGA (MARCA)Uno de los discursos más honestos del Kern Pharma tiene que ver con el futuro de sus corredores. El equipo no es ajeno a la realidad del mercado ni al poder económico del WorldTour. “Nuestra estrategia es ser la mejor opción para nuestros corredores”, explica Oroz. “Si no lo somos, nunca deberíamos negarles una salida”. La intención es clara: cuidar, mejorar y ofrecer un entorno tan sólido que, incluso cuando llegue una oferta mayor, la decisión no sea automática.
En un ciclismo donde casi todos los equipos WorldTour tienen estructuras de desarrollo, Oroz reivindica el papel de Finisher como referencia global en formación. “No tenemos el presupuesto de esos equipos, pero siguen saliendo corredores de muchísima categoría. Esa paciencia y esa normalidad ayudan a desarrollarse”.
La dureza invisible del día a día
Uriarte pone voz a una realidad menos visible desde fuera. “Desde fuera se ve todo muy bonito, y desde dentro también, pero es una vida dura: muchos días fuera de casa, entrenamiento, sacrificios, cuidarte siempre”. La clave, para él, está en disfrutar de la bicicleta. “Si disfrutas, es un sueño vivir esto. Si no, se hace cuesta arriba”.
Ahí entra el papel del equipo. Encontrar el equilibrio entre exigencia y cercanía. “Si solo exiges, eres un déspota. Si solo eres colega, no ganas”, reflexiona Oroz. “Hay que encontrar ese punto medio”. La comunicación constante, el acompañamiento individualizado y un staff con peso real —preparadores, nutricionistas, directores y auxiliares— forman parte de esa estructura invisible que sostiene al corredor cuando las cosas no van bien.
Paciencia también con Iván Sosa
En ese contexto se entiende la prudencia con Iván Sosa, tras su operación arterial. El proceso ha sido largo: reposo, caminar, volver a la bici, meter intensidad poco a poco. “No le vamos a exigir el máximo desde el primer día”, avisa Oroz. “Ojalá durante el año pueda volver a su mejor nivel. Sería una gran noticia para todos”.
La invitación a la Vuelta a España llegará, como siempre, a su debido tiempo. En Kern Pharma no se alteran. “Trabajamos con calma y esperamos que sea una consecuencia de nuestro trabajo”, dice Oroz. No solo quieren estar. Quieren hacerlo bien. Y que, cuando acabe agosto, el pelotón vuelva a decirlo: Kern Pharma lo ha vuelto a hacer. Sin ruido. Sin atajos. Con una idea firme: formar para ganar.
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