- ARTUR ZANÓN Londres
El fallo conocido hoy de la Corte Suprema de Inglaterra y Gales deja claro que los asalariados de las LLP, aunque sean socios, deben pagar el impuesto de la Renta y la Seguridad Social. Las empresas de servicios profesionales, una fórmula societaria extendida en la City, estaban pendientes del resultado de la apelación por parte de BlueCrest.
El milmillonario Michael Platt, fundador del BlueCrest Capital Management, ha perdido una batalla de 200 millones de libras (230 millones de euros) a cuenta de los impuestos que deben pagar los socios que a la vez son empleados de la firma. La Corte Suprema de Reino Unido ha desestimado el recurso planteado por BlueCrest, afirma que debe abonar el impuesto sobre la Renta y la Seguridad Social y pone fin a un conflicto que hunde sus raíces más de diez años atrás.
Las implicaciones son múltiples, en la medida que la sentencia se refiere a las LLP (siglas en inglés de sociedades de responsabilidad limitada o limited liability partnership), una figura jurídica empresarial bajo la que trabajan la mayoría de firmas de abogados y servicios profesionales (por ejemplo, las Big Four).
"Las empresas que operan en Reino Unido necesitan poder confiar en las guías de HMRC [la Hacienda británica] para organizar sus temas fiscales con certidumbre. Sin esta certidumbre, y en un mercado global cada vez más competitivo, Reino Unido deja de ser una jurisdicción competidora seria para hacer negocios", ha explicado un portavoz de Platt nada más conocerse el pronunciamiento de la Corte Suprema.
La disputa comenzó tras la auditoría fiscal de los ejercicios fiscales entre 2014/15 y 2018/19 por parte de HMRC, que concluyó que casi todos los miembros de BlueCrest eran asalariados, de manera que debían pagar por el equivalente al IRPF y la Seguridad Social.
Fue en 2014 cuando se comenzó a aplicar una nueva norma, precisamente para evitar que los empleados fueran considerados autónomos (self-employee) para esquivar el pago de impuestos más altos. Los socios verdaderos participan de los beneficios de su firma y tienen que abonar los gravámenes citados cuando son empleados.
Firmas profesionales
Se trata de un caso cuyo desenlace el sector esperaba conocer en la medida en que se aclara, aparentemente de forma definitiva, cómo se deben aplicar las normas en estructuras societarias complejas en firmas profesionales, que abundan en la City de Londres.
BlueCrest, con más de 500 empleados se fundó como un hedge fund y luego pasó a ser un family office. Opera bajo el paraguas de una LLP. En su momento, llegó a ser uno de los tres principales hedge fundsde Europa. Los beneficios de la firma en el ejercicio fiscal 2024-25 ascendieron a 131 millones de libras (152 millones de euros).
Platt está considerado la duodécima fortuna de Reino Unido, con un patrimonio de 12.481 millones de libras (14.530 millones de euros), según el cálculo de The Sunday Times.
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