- DANIEL THOMAS
Warner Bros Discovery quiere ampliar su servicio de streaming HBO Max en Reino Unido antes de la adquisición por parte de Paramount
La vuelta de la saga de Harry Potter a televisión en Navidad será el mayor logro de la historia de HBO, según JB Perrette, director global de streaming de Warner Bros Discovery, coincidiendo con el lanzamiento de HBO Max en Reino Unido.
Perrette afirmó que WBD se centrará en captar suscriptores lo más rápido posible antes de la adquisición acordada por Paramount, que aún está pendiente de la aprobación del regulador.
Los analistas prevén que la adquisición implique la fusión de HBO Max con su rival Paramount+, lo que plantea interrogantes sobre por qué WBD seguiría respaldando el costoso lanzamiento de un nuevo servicio de streaming en Reino Unido.
En declaraciones previas al lanzamiento de HBO Max en Reino Unido e Irlanda esta semana, Perrette indicó que WBD necesita seguir operando de forma independiente mientras el acuerdo se somete al escrutinio de los reguladores internacionales. "El precio pagado presupone que seguiremos impulsando este negocio y que el crecimiento del negocio subyacente continuará", declaró a FT.
Añadió que, en su opinión, "dado el legado, la historia y el valor de la marca [HBO], es imposible que no siga existiendo de alguna forma durante muchos años".
El miércoles, WBD anunció que la primera temporada de Harry Potter, de ocho episodios, se estrenará posiblemente en Navidad. El rodaje en Reino Unido comenzó el verano pasado y, posiblemente, se complete la adquisición por parte de Paramount.
"Harry Potter será nuestro mayor proyecto hasta la fecha", afirmó Perrette, que añadió que el equipo de HBO cuenta con una sólida trayectoria en el desarrollo de franquicias ya existentes, como Dune, la serie de terror IT y Penguin.
Sin embargo, destacó el "enorme legado y la enorme base de fans" de la saga como algo mucho más importante. Se espera que la serie tenga una duración de 10 años y siga la estructura de los siete libros originales de J.K. Rowling.
"Harry Potter está en otro nivel y probablemente sea la propiedad intelectual más importante en la compañía. Así que siempre habrá riesgos, siempre habrá público y algunos segmentos de la audiencia que se mostrarán reacios y protestarán. Pero estamos muy seguros de que, basándonos en todo lo que hemos visto, será una gran serie", aseguró Perrette.
Reconoció que HBO Max llegaba al mercado después de sus principales rivales, pero argumentó que el servicio de streaming seguiría siendo atractivo, no por ofrecer de todo para todos, sino por centrarse en adultos y familias con series de ficción de alta calidad como La Casa del Dragón.
En opinión de Andrew Georgiou, presidente y director general para Reino Unido e Irlanda, el nuevo servicio también se verá impulsado por la incorporación de TNT Sport, señalando que "millones de clientes se incorporarán al servicio desde el primer día, lo que ayudará a que el servicio se convierta en un lugar habitual al que los clientes regresen semanalmente".
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