Ampliar
La deportista Minami Ando compite contra Ace. Reuters El robot Ace, la 'promesa' del ping-pong que gana a jugadores de éliteSony AI desarrolla la primera máquina capaz de alcanzar un alto nivel competitivo en un deporte
Madrid
Jueves, 23 de abril 2026, 14:03
Las posibilidades de la inteligencia artificial vuelven a ir más allá. En esta ocasión, un estudio publicado en ' ... Nature' revela que Sony ha desarrollado un brazo autómata que es capaz de disputar partidos de ping-pong contra profesionales. Y de ganarlos.Ace -como se define a un punto de saque directo- es capaz de predecir y reaccionar a los movimientos del oponente y, sobre todo, de devolver la pelota con extrema precisión y potencia. Según los investigadores del proyecto, se trata de un hito histórico, pues por primera vez una máquina es capaz de alcanzar un elevado nivel competitivo en un deporte que requiere tal nivel de precisión y velocidad.
Ampliar
Un jugador de ping pong compite contra Ace. ReutersUn virtuosismo que ha sido testado contra dos jugadores profesionales en activo y cinco de élite con más de diez años de experiencia. Contra los profesionales ha perdido, aunque ha ganado un juego a uno de ellos, y ante los otros cinco ha salido victorioso en tres ocasiones. Tiene el nivel de una joven promesa. Aprende rápido.
«No muestra emociones»
Mayuka Taira
Deportista profesional
Una de las deportistas profesionales que ha competido contra Ace, Mayuka Taira, relata la dificultad de competir contra este robot, pues «es muy difícil de predecir y no muestra emociones. Como no reacciona, es imposible percibir qué tipo de golpeos le disgustan o presentan dificultades, lo que hace aún más difícil jugar contra él», recoge Reuters.
Por su parte, Rui Takenaka, jugadora de élite que ha ganado y perdido partidos contra la máquina, detalla que cuando saca con efecto, Ace devuelve la bola con efecto, lo que dificulta el punto. No obstante, también percibió que cuando hace un servicio simple devuelve el mismo golpeo, que en ese caso facilita la ejecución del tercer impacto de Takenaka. Esta fue la estrategia que la jugadora empleó para ganar al robot.
Del Gran Turismo a la mesa
Sony AI cuenta que prueba con varios robots de tenis de mesa desde 1983, que entonces eran incapaces de rivalizar con jugadores habilidosos. La mayor barrera que han encontrado los desarrolladores fue el impredecible comportamiento de los deportistas.
Para acortar las diferencias, los investigadores se sirvieron de su agente de IA Gran Turismo Sophy, del popular videojuego de simulación de carreras de coches Gran Turismo. Tal como explican, trasladaron esta tecnología al mundo real para integrar en Ace la capacidad de predecir, reaccionar y ejecutar con la velocidad y precisión de un ser humano.
Ampliar
El robot Unitree H1. EPEsa capacidad de reaccionar de forma consistente en un etorno físico es la mayor losa que encuentran los robots con IA.
El atletismo es otro campo a explorar por los investigadores. En este área, otro robot, este chino, llegó a ganar el pasado domingo 19 de abril la media maratón de Pekín con un tiempo de 50:26, más de seis minutos por debajo del récord mundial establecido por el ugandés Jacob Kiplimo (57:31).
Eso sí, los 100 metros lisos de Usain Bolt aún son demasiados, no en cuanto a la velocidad máxima, donde alcanzó los 10,1 metros por segundo -cercano a los 12,4 metros por segundo (36,36 kilómetros por hora) que alcanzó el jamaicano en su récord mundial de 100 metros lisos-, sino en cuanto a la capacidad de aceleración desde cero. A Bolt le costaba a veces arrancar con su 1,95 metros de altura, pero a Unitree H1 se le complicaba aún más.
Cómo funciona
A nivel técnico, Ace funciona con una red de nueve cámaras sincronizadas y tres sistemas de visión para rastrear las bolas con precisión y velocidad en tiempo real. Además, el brazo mecánico está compuesto por ocho articulaciones para disponer de un amplio rango de movimientos.
Según detalla -en declaraciones recogidas por Reuters- Peter Dürr, director de Sony AI Zurich y líder del proyecto, estos ejes móviles permiten ubicar la pala, orientarla en la dirección correcta y golpear con fuerza y velocidad. Asimismo, a partir de este diseño y con la ayuda de la inteligencia artificial es capaz de devolver bolas a más de 20 metros por segundo y con giros de 160 revoluciones por segundo. Son registros de deportista de élite.
Ampliar
Un jugador de ping pong compite contra Ace. ReutersFuturas aplicaciones
El objetivo con este hallazgo va más allá de disputar partidos de ping-pong, pero ponerlo en práctica en un entorno similar permite confirmar que los robots están preparados para desempeñar tareas que requieren «detección y control en tiempo real excepcionales», asegura Dürr.
Ace amplía las posibilidades de la IA y traza un nuevo sendero; esta joven 'promesa' del ping pong consigue salir del ordenador y de las respuestas que ofrece una IA generativa. Con ello, demuestra que un robot puede compartir espacio y tiempo con los seres humanos. Sony ha organizado algo más que un partido de ping-pong, o tenis de mesa.
Límite de sesiones alcanzadas
El acceso al contenido Premium está abierto por cortesía del establecimiento donde te encuentras, pero ahora mismo hay demasiados usuarios conectados a las vez.
Por favor, inténtalo pasados unos minutos.
Sesión cerrada
Al iniciar sesión desde un dispositivo distinto, por seguridad, se cerró la última sesión en este.
Para continuar disfrutando de su suscripción digital, inicie sesión en este dispositivo.
Iniciar sesión Más información¿Tienes una suscripción? Inicia sesión