Ghana - Panamá (1:00, jueves) | Grupo L
El sueño del canal desafía a las Black StarsGhana y Panamá abren fuego en Toronto con la forzosa ausencia de Thomas Partey y dos naciones que buscan romper pronósticos
Regala esta noticia Añádenos en Google Los jugadores del combinado ghanés posan en el avión antes de poner rumbo a Norteamérica para disputar el Mundial. (Selección de Ghana) 17/06/2026 a las 00:12h.La épica de los Mundiales suele escribirse sobre el césped, pero hay veces en que el destino de un partido se altera en la frialdad ... de los despachos. En este caso, en los despachos de migración. La selección de Ghana, que la madrugada de este jueves (1:00) se estrena en la Copa del Mundo ante Panamá, ha tenido que asimilar un golpe seco antes de que ruede el balón en el Toronto Stadium. Thomas Partey, el ancla sobre la que Carlos Queiroz edificaba su centro del campo, se ha quedado varado en la concentración de Estados Unidos. El Gobierno de Canadá le ha denegado el visado por sus procesos judiciales pendientes en el Reino Unido, desatando una airada e infructuosa protesta diplomática de las autoridades ghanesas. El fútbol, implacable con sus propios ecos, obliga a las Estrellas Negras a reconfigurar su puesta en escena frente a una Panamá que llega con el colmillo afilado y el libreto muy claro.
El resto del grupo lo conforman Inglaterra y Croacia, favoritas a ocupar los dos primeros puestos
La fisonomía del equipo ya no es la misma. Iñaki Williams, el infatigable delantero del Athletic que partió como faro titular en la anterior cita mundialista, llega ahora sumido en un rol secundario, habiendo perdido protagonismo en el esquema de los Black Stars. Tampoco está en el banquillo Otto Addo, relevado el pasado mes de abril por el viejo zorro de los banquillos internacionales: Carlos Queiroz. A sus 73 años, el técnico portugués entrará en los libros de historia al dirigir en su quinto Mundial consecutivo, aportando esa sobriedad y pragmatismo que tanto necesita un bloque ghanés que ha perdido duende pero mantiene el colmillo competitivo gracias al desborde y el liderazgo de Antoine Semenyo.
Enfrente se planta Panamá, una selección que no tiene intenciones de ejercer de invitada de piedra en el territorio norteamericano. Tras el amargo aprendizaje de Rusia 2018 –donde se marcharon con tres derrotas y el escaso consuelo del histórico gol de Felipe Baloy ante Inglaterra y la peleada derrota ante Túnez (1-2)–, el conjunto canalero regresa con una identidad mucho más madura bajo la pizarra del hispano-danés Thomas Christiansen.
«Tenemos posibilidades»
Establecidos en su cuartel general de Ontario, los panameños son plenamente conscientes de sus armas. «Si mantenemos el cero atrás, tenemos grandes posibilidades», advertía el central Andrés Andrade, sabedor de que el orden y la concentración defensiva serán vitales para frenar las transiciones supersónicas de los africanos. La gran noticia para Christiansen es la óptima evolución de Adalberto Carrasquilla; el talentoso centrocampista del Houston Dynamo se ejercita ya con el grupo y está llamado a llevar la manija del encuentro en el feudo canadiense.
Con Inglaterra y Croacia aguardando en el horizonte del Grupo L como teóricos favoritos para los dos primeros puestos, el choque de Toronto se convierte de forma automática en una final anticipada. Ganar es, a priori, el único puente viable para aspirar a ser uno de los mejores terceros que accedan a las rondas eliminatorias. Ghana cuenta con la ventaja de la jerarquía colectiva y una mayor experiencia en grandes escenarios, pero Panamá llega con el bloque cohesionado y la convicción de un país al que nadie le va a decir con qué puede soñar y con qué no. En el primer enfrentamiento de la historia entre ambas naciones, las cartas están sobre la mesa: el orden panameño contra el vértigo ghanés, la supervivencia de Queiroz frente a la ilusión del istmo.
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