Liga Endesa
El Unicaja respira y al menos será novenoEn su mejor partido en meses derrotó al Río Breogán y todavía tiene opciones de jugar el 'play-off'
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James Webb es abrazado por Alberto Díaz durante el partido contra el Breogán. (Marilú Báez)Málaga
23/05/2026 Actualizado a las 21:09h.El Unicaja salvó el primer 'match ball' en el particular partido que está jugando para disputar el 'play-off' de la Liga Endesa. El equipo ... malagueño venció al Río Breogán (101-83) recuperando algunas de las señas de identidad que lo hicieron reconocible y fueron la base de sus éxitos recientes, algo que se ha visto poco esta temporada. Con una gran defensa, acierto y ritmo doblegó a un rival que le pisaba los talones en la clasificación y que podía arrebatarle el noveno puesto, algo que ya no sucederá, pues el triunfo garantiza al menos al cuadro cajista esa posición que le permitiría jugar la fase previa de la Champions. Ahora tiene partido y medio para tratar de dar caza al Surne Bilbao (octavo). La importancia que tenía el partido era máxima y así lo entendió Ibon Navarro, que acortó al máximo la rotación con varios jugadores por encima de los 20 minutos y utilizando sólo a 10 profesionales, pues Cobbs y Tillie no jugaron, este último sólo un minuto. Fue el mejor encuentro del Unicaja en meses y curiosamente puede ser el último de esta temporada en Málaga si finalmente no consigue alcanzar esa octava posición. Los instantes finales con todo el público en pie celebrando la victoria pareció una despedida. Esperemos que no...
Unicaja
101 - 83
Río Breogán
Perry (20), Kalinoski (12) Barreiro (14), Webb (12), Balcerowski (14) -cinco inicial-, Audige (2), Díaz (5), Cobbs, Djedovic (5), Rubit (10), Tillie, Kravish (7).
Russell (10), Apic (2), Andric (5), Kurucs (5), Aranitovic (7) -cinco inicial-, Alonso (18), Mavra (12), Brankovic (15), Quintela y Cruz (3).
Parciales: 29-15, 22-23, 26-23 y 24-22.
Árbitros: Serrano, Olivares y Ríos.
Incidencias: Palacio de los Deportes, 7.671 espectadores según datos oficiales.
Pese a que el Breogán se acercó con los triples de Kurucs y Russell, la realidad es que no le sirvió para cambiar la dinámica del partido, porque el Unicaja mandaba con su ritmo y su insistencia en el rebote. El equilibrio en el juego local llegó con el dominio interior de Balcerowski y Rubit, que coincidieron en la pista con el segundo jugando de cuatro. El polaco firmó acciones contundentes, todo lo que le ha faltado en la mitad de esta temporada. Al menos supo hacerse ver para que sus compañeros lo encontrasen camino al aro. La ventaja del Unicaja alcanzó los 17 puntos al ecuador del segundo cuarto (38-25) y, como sucedió antes, no importó que el malagueño Francis Alonso demostrase ante la que fue su afición el gran momento por el que atraviesa con tres triples casi seguidos, porque Barreiro y Webb hacían mucho daño en el rebote ofensivo para anotar en segunda oportunidad. Con el Unicaja haciendo muchas cosas bien, el dominio al descanso era total, 51-38.
Si buena fue la primera parte, mejor fue la puesta en escena tras el descanso. La defensa del Unicaja mantenía un altísimo nivel de intensidad, lo que generaba pérdidas a su rival que acababan en canasta. Los triples de Perry y Kalinoski (2) rompieron definitivamente el partido con el Unicaja recordando su mejor versión de siempre (64-42, min. 26). Se desesperaba Casimiro, que pidió dos tiempos muertos casi seguidos para tratar de corregir la deriva de su equipo, superado claramente en términos de ritmo y acierto. Como en la primera parte, Francis Alonso emergía como casi la única referencia anotadora de su equipo, pero con eso no le bastaba al conjunto gallego para cambiar la dinámica. El enorme acierto del Unicaja se resintió un poco y también cometió algún que otro despiste defensivo, pero llegó al último cuarto con una ventaja cómoda (77-61), pero ojo que ya no eran los 25 puntos que llegó a tener...
Siendo realistas, el partido ya sólo lo podía perder el Unicaja, que había dominado a su rival durante 30 minutos. Un buen parcial del Breogán al comienzo del último cuarto añadió algo de tensión a un partido que parecía liquidado (80-65, min. 33). El regreso de Kendrick Perry y Balcerowski frenó por completo la reacción gallega. El de Florida le metió una marcha más a un partido que se había ralentizado de forma peligrosa, mientras que el polaco volvía a producir por dentro. Sería injusto no destacar el buen trabajo en el rebote de Webb y Barreiro, así cómo el impacto de Kalinoski en el juego de su equipo. A falta de cinco minutos para el final con 90-75 en el marcador, Luis Casimiro sentó a Francis Alonso y eso sonó ya a rendición.
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