- ALEC RUSSELL
En una entrevista a Financial Times, António Guterres declaró que el mundo corre el riesgo de caer en la confrontación sin instituciones globales que reflejen los cambios en el equilibrio de poder.
El estancamiento de Estados Unidos con Irán y la invasión rusa de Ucrania han puesto de manifiesto los claros límites del poder de las superpotencias, afirmó António Guterres, al tiempo que rechazó la idea de que la ONU quede eclipsada en un mundo multipolar.
En una extensa entrevista, tras casi una década al frente de la ONU, Guterres describió un mundo que se está transformando por el declive del dominio estadounidense, el ascenso de nuevas potencias y las aleccionadoras lecciones de las guerras por elección en las que las superpotencias de la Guerra Fría fracasaron en conseguir una victoria decisiva.
Con una organización lastrada por los problemas financieros, la falta de moral y la fractura entre grandes potencias, el secretario general advirtió que un orden más multipolar corría el riesgo de desembocar en la confrontación a menos que las instituciones globales se adaptaran a él.
"Es hora de que las superpotencias comprendan los límites de su poder", declaró Guterres desde su despacho del piso 38 de la sede de la ONU en Nueva York. "Si observamos lo sucedido recientemente, la capacidad de las superpotencias para imponer su voluntad, su poderío en diversas situaciones se ha visto gravemente limitada".
"Sólo hace falta ver lo que ha sucedido con Rusia y Ucrania", dijo, refiriéndose a la invasión de 2022, que Moscú preveía que duraría solo unos días.
"O lo que ha ocurrido con Estados Unidos e Irán", añadió Guterres, en referencia a la guerra de EEUU e Israel contra Irán. Washington esperaba que Teherán capitulara tras el ataque de febrero, pero seis meses después, el régimen iraní resiste y ha cerrado el estrecho de Ormuz, la vía marítima más importante del mundo para el transporte de energía.
"Las superpotencias deben comprender que las cosas han cambiado, el peso de los distintos países ha cambiado", afirmó Guterres, interpretando los reveses como parte de una transición del orden liderado por Estados Unidos de la era posterior a la Guerra Fría a un mundo multipolar.
El ex primer ministro portugués, de 77 años, rechazó la idea de que la Junta de Paz de Donald Trump, un grupo de líderes internacionales fundado el año pasado con el objetivo inicial de lograr un acuerdo entre Israel y Hamás, pudiera rivalizar con el Consejo de Seguridad de la ONU, señalando su fracaso en avanzar en Gaza.
"Con todas las dificultades que puedan existir [para la ONU], la verdad es que, si se observa lo que sucede en Gaza, con las medidas que se tomaron y el progreso que se alcanzó, seamos honestos, no es algo que deba preocupar a la ONU. Son otros quienes deben preocuparse por lo que están haciendo".
Durante la década que Guterres ha estado al frente de la ONU, el perfil de la organización como mediador en crisis globales se ha debilitado. Algunos exfuncionarios y funcionarios actuales sostienen que él y la ONU cometieron un error durante su segundo mandato al tener una presencia menos visible en las zonas de guerra del mundo. Ahora su enfoque parece haberse desplazado de la mediación de conflictos a desafíos sociales más amplios, como la lucha contra el cambio climático.
Guterres reconoce que ha sido difícil mediar en las guerras de Ucrania, Gaza e Irán. El Consejo de Seguridad, el órgano decisorio de la ONU, ha estado "prácticamente paralizado", señaló, mientras EEUU y Rusia, dos de sus cinco potencias con derecho a veto, lo han bloqueado para perseguir sus propios objetivos. También reconoce que la ONU ha sido relegada a un segundo plano en la guerra civil de Sudán, ya que ha habido agentes externos que han aprovechado el bloqueo del Consejo de Seguridad para intervenir en los combates.
Pero niega haberse alejado de la mediación, destacando un reciente viaje a Chipre, país dividido desde hace 60 años. "La mediación hoy en día es tremendamente difícil y los resultados son limitados, pero no nos rendimos", afirmó.
Recordó que a Estados Unidos también le ha resultado difícil mediar en Líbano, Gaza, Sudán y Libia.
En cuanto a las críticas de que la voz de la ONU se ha vuelto más silenciosa durante su mandato, argumentó que pocos se pronunciaron con tanta claridad sobre la guerra en Ucrania, el "terrible e intolerable" ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 y el ataque de represalia "totalmente intolerable" de Israel contra Gaza.
Tanto Israel como Rusia están furiosos con él por sus críticas a sus actuaciones. Rechaza con vehemencia la acusación israelí de que la ONU está sesgada institucionalmente en su contra. "Creo que hemos estado del lado correcto de la historia", declaró. "Hemos defendido lo que es necesario para que dos pueblos puedan convivir".
"Ahora impera una sensación de impunidad", señaló. "Nuestra capacidad de influencia se ha reducido drásticamente" por el hecho de que no existe un Consejo de Seguridad capaz de exigir responsabilidades a los países o de castigarlos".
Guterres, al igual que muchos de sus ocho predecesores, ha descubierto que su mayor problema ha sido a menudo su relación con EEUU. Trump no ha ocultado su frustración con la trayectoria y la agenda multilateralista de la ONU. Su administración ha retirado el apoyo a la Organización Mundial de la Salud y a otros organismos de la ONU, y ha dejado de financiar decenas de operaciones de la organización.
La ONU afirma que debe más de 2.000 millones de dólares en atrasos al presupuesto de la ONU y 3.000 millones para operaciones de mantenimiento de la paz, aunque EEUU ha indicado su intención de desembolsar 725 millones de dólares para dicho presupuesto.
Guterres ha presenciado recortes drásticos que han provocado la pérdida de miles de empleos. Funcionarios estadounidenses han acogido con satisfacción los recortes presupuestarios como un primer paso y argumentan que deberían haberse implementado hace años. Fuentes internas de la ONU reconocen que la era posterior a la Guerra Fría supuso un enorme aumento de sus ambiciones y una duplicación innecesaria de mandatos. "Muchos pensaron que varias agencias de la ONU colapsarían", reconoció Guterres, refiriéndose a la restricción presupuestaria. "Nada ha colapsado. Por supuesto que nos hemos reducido. ¿Están las agencias cerca del colapso? No, porque estábamos organizados de una manera que nos permitió adaptarnos rápidamente".
"A pesar del enorme volumen de atrasos, unos 4.000 millones de dólares, podemos mantener nuestras actividades. En el presupuesto de 2026 hemos reducido el número de puestos en un 22%. No conozco ninguna institución pública en el mundo que haya hecho eso". El año pasado se redujo en un 25% el número de soldados en operaciones de mantenimiento de la paz, afirmó.
Guterres tiene una mala relación con Trump y apenas ha hablado con él durante el segundo mandato del presidente estadounidense. Sin embargo, afirmó que, más allá de los titulares, la ONU y Estados Unidos están colaborando en varios conflictos, incluyendo el Sáhara Occidental, Libia y Sudán. También destacó el papel de la ONU en la ayuda a Washington con la crisis humanitaria en Haití.
"A veces hay una diferencia entre lo que la gente dice y lo que hace... entre la retórica y la realidad", explicó, refiriéndose a la cooperación.
La década de Guterres como secretario general ha coincidido con el surgimiento de un nuevo grupo de "potencias intermedias" como actores cada vez más influyentes en la escena internacional, incluyendo gigantes del Sur global, como India, y los ricos estados del Golfo.
Él considera que esta es una tendencia muy positiva que debería llevar a que organismos internacionales, como el FMI y el Banco Mundial, finalmente reflejen el mundo actual en lugar del que tenían cuando se fundaron en 1945.
Sin embargo, advirtió que este cambio se debe gestionar con mucha cautela. Si las potencias mundiales no actúan con rapidez para que estos organismos reflejen el mundo cambiante, "el riesgo es que una mayor multipolaridad se traduzca en más competencia y, finalmente, en más confrontación".
"No olvidemos que Europa antes de la Primera Guerra Mundial era multipolar", afirmó. "Pero, en ausencia de instituciones multilaterales de gobernanza, el resultado fue la Primera Guerra Mundial".
Las potencias medianas y los países más pequeños presionan con fuerza para que se reforme el Consejo de Seguridad, donde EEUU, China, Rusia, Gran Bretaña y Francia, vencedores en 1945, tienen derecho de veto, no solo sobre las resoluciones, sino también en la elección del secretario general.
Guterres afirma que el hecho de que tres de los cinco miembros con derecho a veto procedan de Europa es insostenible. "La realidad sobre el terreno acabará imponiéndose. Será inevitable que el Consejo de Seguridad tenga que adaptarse... al peso relativo de las diferentes potencias mundiales".
Sin embargo, reconoce que será difícil llegar a un acuerdo sobre los nuevos miembros permanentes de un Consejo de Seguridad reformado. "El poder nunca se regala, hay que conquistarlo. La cuestión es cómo podemos organizar a la comunidad para crear las condiciones necesarias para que ese poder se conquiste", añadió.
A medida que se crece la competencia para sucederle cuando finalice su segundo mandato de cinco años en diciembre, los aspirantes han indicado que desean que la ONU tenga un papel más destacado en las crisis mundiales. Se ha hablado de que la ONU podría enfrentarse a una "muerte lenta" si no se introducen reformas radicales, e incluso se ha insinuado la posibilidad de reducir sus actividades. El único consejo de Guterres a su sucesor es "ser uno mismo y hacer lo correcto en lo que uno cree".
Guterres ha manifestado en privado su preocupación por la posible reducción de la autoridad y el alcance de la ONU en el futuro. Resta importancia al riesgo de que la ONU siga el mismo camino que su predecesora, la desafortunada Sociedad de Naciones, que se volvió irrelevante en la recta final hacia la Segunda Guerra Mundial. A pesar de "todas sus dificultades y problemas", el mayor servicio que la ONU prestó en sus ocho décadas de existencia fue evitar una guerra entre superpotencias, afirmó Guterres.
Ahora se encuentra en el ocaso de su mandato. Como todos los secretarios generales de la ONU, ha tenido que debatirse entre ejercer más como "secretario" y centrarse en la gestión, o más como "general" y enfocarse en la geopolítica mundial, terminando por encajar críticas en ambos frentes. De lo que se siente especialmente orgulloso es de su trayectoria defendiendo la lucha contra el cambio climático frente a los líderes populistas que restan importancia al problema.
"El secretario general no tiene poderes. Tiene voz y cierta capacidad de convocatoria. Poder es otra cosa, y no lo tenemos. Pero no silenciaremos esa voz", concluye Guterres.
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