Ampliar
El 19 % de la población española consumió audiolibros en 2024. Adobe Stock. Vivir | Ocio ¿Escuchar un audiolibro es leer? Ni es tan moderno como piensas ni va a acabar con la literaturaEl 19 % de la población española consumió este tipo de productos en 2024
Miércoles, 8 de abril 2026, 19:06
Escucha la noticia
4 min.
La lectura silenciosa es un invento moderno. Solo hay que acudir a la estadística para comprobarlo. En el año 1900, el 50% de los españoles ... sabía leer. Medio siglo antes, apenas el 25% de la población estaba alfabetizada. En 1605, año en el que Cervantes publicó 'El Quijote', solo un puñado de clérigos, funcionarios, nobles y comerciantes eran capaces de abrir un libro y entender lo que contenían sus páginas. Por eso, a lo largo de la historia, la tradición oral ha sido la vía de acceso más 'mainstream' de la literatura. ¿A que ahora el audiolibro no parece un invento tan moderno?
Pero vamos al grano: ¿escuchar un audiolibro es realmente leer? «No. Es escuchar. El proceso de conocimiento a través de la lectura es muy diferente al que proporciona la audición. El audiolibro nos retrotrae a la literatura oral a partir de un soporte escrito sin la presencia de lo que sería un rapsoda o alguien que interprete oralmente un texto», opina Jesús G. Maestro, catedrático de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada de la Universidad de Vigo. Efectivamente, leer implica un esfuerzo (de hecho, tenemos que aprender a hacerlo cuando somos pequeños), mientras que escuchar es algo más innato, aunque su comprensión también requiere una curva de aprendizaje. Por el contrario, la lectura es dos veces más rápida (entre 300 y 400 palabras por minuto) que la escucha (entre 150 y 160 palabras).
La lectura es dos veces más rápida: entre 300 y 400 palabras por minuto
«Es una forma algo artificiosa de acercarse a la literatura. No digo que sea inútil, ni mucho menos, y desde luego es un milagro para las personas invidentes o con alguna limitación visual», explica el académico sobre la capacidad de este formato para democratizar la lectura en colectivos con discapacidades o dificultades de aprendizaje. Otro tema es lo que ocurre en el interior de nuestro cerebro.
A primera vista, pueden parecer actividades muy distintas, pero en realidad no lo son. «Tanto al leer como al escuchar se activan redes cerebrales implicadas en la imaginación, la memoria o la reflexión, lo que nos permite, por ejemplo, ponernos en el lugar del otro», explica Pablo Delgado Herrera, profesor de Psicología Evolutiva y de la Educación en la Universidad de Sevilla que estudia los mecanismos que permiten la lectura en nuestro cerebro. ¿Y a nivel de comprensión? «Si se presta la misma atención, son actividades bastante parecidas y comparables desde el punto de vista cognitivo, aunque no sean exactamente iguales», prosigue. También «es cierto que leer implica algunos procesos previos, como la decodificación que transforma los signos, en este caso las letras, en lenguaje comprensible. Desde ese punto de vista, el audiolibro es un proceso más sencillo a nivel cognitivo».
Lectura multitarea
La mayor diferencia, en realidad, está en la experiencia. «Leer es una actividad que se lleva a cabo en un entorno más silencioso e íntimo que facilita la concentración. El audiolibro, en cambio, permite hacer otras actividades de manera simultánea: caminar, conducir, hacer ejercicio… Y la atención sí puede afectar a lo que se recuerda después», explica Delgado Herrera. Pero la multitarea no es la única diferencia. «La lectura permite un mayor grado de control. Puedes parar, detenerte, releer algo que te ha gustado o lo que no has entendido. Eso facilita mucho la lectura y también la reflexión y el análisis. Aunque en teoría con el audiolibro se puede echar para atrás, habitualmente no se hace. Además, la imaginación juega un papel más importante con la lectura», añade el experto.
Las estadísticas advierten de que los consumidores de audiolibros a menudo no leen libros convencionales. Sin embargo, no hay que perder de vista la capacidad del formato para convertirse en la puerta de entrada a la literatura de quien nunca ha tenido un libro (o un 'ebook') entre sus manos. Precisamente por eso, el catedrático Jesús G. Maestro prefiere mantener una actitud abierta: «Creo que abre puertas y diferentes posibilidades. No rechazo ningún formato o tecnología, ni esta ni la inteligencia artificial, que nos pueda ayudar a relacionarnos con la realidad. Nunca voy a decir: 'El audiolibro va a destruir la literatura'. No, a la literatura la destruye la ignorancia, no el audiolibro».
Ampliar
Adobe Stock¿Qué formato elijo? Una cuestión de género
¿Hay géneros mejores para el audiolibro que para el libro tradicional? «La sensación de entrar en la historia y la construcción mental de las escenas o los personajes es algo que puede ocurrir en los dos formatos. La diferencia es que con el audiolibro es una información que recibes, a partir de la entonación o el ritmo del narrador, en lugar de crearla tú», explica el profesor Pablo Delgado Herrera. Para el catedrático de Teoría de la Literatura Jesús G. Maestro unos géneros se benefician más que otros del formato. Aunque no coincidan necesariamente con las tendencias. «El audiolibro se ha comercializado mucho más para novela y narrativa, aunque no sea el género más adecuado. Sin embargo, a nadie se le ocurre hacer uno de poesía o teatro, que tendría mucho más sentido por ese componente declamatorio y dramatizado. Cuando se prioriza el comercio, la literatura queda en segundo lugar. El audiolibro está al servicio del mercado, no de la literatura».
Límite de sesiones alcanzadas
El acceso al contenido Premium está abierto por cortesía del establecimiento donde te encuentras, pero ahora mismo hay demasiados usuarios conectados a las vez.
Por favor, inténtalo pasados unos minutos.
Sesión cerrada
Al iniciar sesión desde un dispositivo distinto, por seguridad, se cerró la última sesión en este.
Para continuar disfrutando de su suscripción digital, inicie sesión en este dispositivo.
Iniciar sesión Más información¿Tienes una suscripción? Inicia sesión