- BARNEY JOPSON
Los residentes nacidos en el extranjero representan casi el 20% de la población total de España, pero solo el 8,9% habita en las zonas rurales.
El gobierno de izquierdas está incentivando la inmigración para repoblar las zonas rurales en declive, ya que sus ciudades se ven desbordadas por la afluencia de nuevos residentes, lo que ha convertido al país en un caso atípico en Europa.
"Sin inmigración, la España rural tiene un futuro muy difícil", afirmó Francesc Boya, el secretario general para el reto demográfico, encargado de supervisar una nueva estrategia nacional para lo que se conoce como la "España despoblada".
El presidente del Gobierno, el socialista Pedro Sánchez, se ha opuesto a la tendencia generalizada en Europa hacia políticas antiinmigración, manteniendo una política de puertas abiertas en respuesta al envejecimiento de la población y al descenso de la natalidad en España.
"La única manera de mantener lo que podríamos llamar pirámides de población sostenibles es atrayendo a más personas a las zonas rurales", declaró Boya a Financial Times. "Aunque algunos de estos nuevos residentes pueden provenir de las ciudades, muchos llegarán a través de la inmigración", añadió.
En menos de un cuarto de siglo, la población nacida en el extranjero en España ha pasado de ser uno de cada 20 residentes a casi uno de cada cinco, una proporción incluso mayor que la de Estados Unidos.
La llegada masiva de trabajadores inmigrantes, principalmente de países latinoamericanos, ha contribuido a que España se convierta en la economía avanzada de mayor crecimiento del mundo en los últimos dos años.
Sin embargo, esto está elevando el precio de la vivienda y sobrecargando las infraestructuras y los servicios públicos en las grandes ciudades, quejas de las que el partido populista de extrema derecha Vox se está haciendo eco.
El Ejecutivo de Sánchez, en el poder desde hace casi ocho años, ha recibido presiones de Vox y la oposición conservadora por lo que consideran su enfoque laxo hacia la inmigración irregular. Las críticas aumentaron tras el anuncio de una regularización masiva que dará a al menos medio millón de inmigrantes indocumentados la oportunidad de obtener permisos de residencia y trabajo.
En las elecciones autonómicas del domingo en Andalucía, la región más poblada de España, Vox se convirtió en un partido decisivo con la posibilidad de formar un gobierno de coalición con el Partido Popular. Vox se ha comprometido a impulsar políticas de "prioridad nacional" que den prioridad a los españoles.
El Gobierno central, liderado por los socialistas, presentó en febrero una nueva estrategia nacional para las zonas rurales que busca reducir las desigualdades en servicios, infraestructuras y oportunidades económicas.
Boya, que también supervisa el medio ambiente, afirmó que el Gobierno no pretende expulsar a la gente de ciudades como Madrid y Barcelona. Explicó que "el Gobierno quiere fomentar el regreso de personas de zonas urbanas que, por cualquier motivo, tiene dificultades porque la vivienda es más cara en la ciudad y cuya calidad de vida probablemente mejoraría sustancialmente en las zonas rurales".
Para lograr este objetivo, aseguró, el Gobierno está financiando iniciativas impulsadas por ayuntamientos rurales, empresas y organizaciones sin ánimo de lucro para atraer inmigrantes y ofrecerles ayuda como clases de idiomas y asesoramiento sobre escolarización, atención médica y pago de facturas.
Boya mencionó el ejemplo de Villagatón, un municipio de poco más de 600 habitantes en Castilla y León, que cuenta con una fábrica de sombrillas y vallas cuya plantilla está compuesta en un 80% por inmigrantes de Senegal, Gambia y Colombia.
Los inmigrantes llevan mucho tiempo trabajando en el sector agrícola del sur de España. Sin embargo, en el interior del país, los pueblos se han ido despoblando durante décadas a medida que los jóvenes emigran y las generaciones mayores fallecen. En muchas zonas, se han reducido los servicios de autobús, se han cerrado escuelas y la asistencia sanitaria escasea.
Aunque los residentes nacidos en el extranjero representan casi el 20% de la población total de España, constituyen solo el 8,9% en los municipios menos poblados. Desde 2022, el número de residentes nacidos en el extranjero en España ha aumentado una media anual de 665.000, alcanzando una población total cercana a los 50 millones.
La tasa de natalidad del país, de 1,1 nacimientos por mujer, es la más baja de la UE después de Malta. Además, cuenta con la mayor esperanza de vida de la UE, de 84 años.
En otra iniciativa respaldada por el Gobierno, la Fundación Raíces, una organización sin ánimo de lucro, ayuda a buscar empleo a jóvenes inmigrantes vulnerables que viven en centros de acogida estatales y amplía su ámbito de actuación a las zonas rurales, según Boya.
Las subvenciones del Ejecutivo central son modestas: el año pasado, las ayudas destinadas a este tipo de proyectos ascendieron a 52 millones de euros. Sánchez ha declarado que este año la cifra aumentará al menos a 80 millones de euros. A diferencia de los gobiernos autonómicos, el Gobierno central no puede ofrecer incentivos fiscales para que la gente se mude a zonas rurales.
Otros proyectos, incluido uno gestionado por la fundación Talento 58, vinculada a la Iglesia, buscan inmigrantes dispuestos a hacerse cargo de panaderías, supermercados y bares que, de otro modo, cerrarían al jubilarse sus dueños."Esto es solo el principio", declaró Boya.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
Ferrari lanza su primer modelo eléctrico con el atrevido diseño de Jony IveLos bajistas ganan 2.300 millones con el sector de apuestas online¿Podrá Exxon crear la mayor empresa de captura de carbono del mundo? Comentar ÚLTIMA HORA-
11:21
El smartwatch Huawei que ha conquistado a los runners llega ahora con una nueva edición limitada
-
11:14
Iberdrola | bp pulse nombra a Julio Martín director general adjunto en España y Portugal
-
11:11
Jonathan Andic deja temporalmente la vicepresidencia de Mango
-
10:43
España quiere atraer inmigrantes a las zonas rurales más despobladas
-
10:18
Power Electronics gana más pero paga menos dividendo