España tiene "muchas papeletas" para fabricar el futuro Airbus A320

• CARLOS DRAKE

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El CEO de Airbus confirma el buen posicionamiento de sus plantas españolas para recibir nuevos proyectos y señala que tiene algunas "ventajas competitivas" frente a países vecinos.

España es la casa de Airbus y así lo ha demostrado a lo largo de los años. La intención del gigante aeronáutico es que siga teniendo un papel clave para la compañía en el futuro, ya que las plantas nacionales están muy bien posicionadas para seguir asumiendo nueva carga de trabajo y para recibir la adjudicación del avión que sustituya al actual modelo comercial A320.

Un síntoma de la buena sintonía Airbus-España es la visita que hizo el pasado jueves el consejero delegado del grupo, Guillaume Faury, a España, en la que aprovechó para mantener una reunión con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y con los ministros de Industria y Turismo, Jordi Hereu, y de Defensa, Margarita Robles.

Durante el encuentro, Sánchez manifestó el compromiso del Gobierno de seguir invirtiendo en seguridad y Defensa, específicamente en los ámbitos aeronáutico y espacial, mientras que el directivo francés resaltó que la relación con el Gobierno español "es muy fuerte y buena" en términos de cooperación y resolución de problemas y subrayó la importancia para Airbus de España, donde el grupo tiene ocho centros y da empleo a unas 14.000 personas.

Además, el directivo, en un encuentro con un reducido grupo de periodistas con motivo de su viaje a España, confirmó que Airbus tiene una huella industrial "muy fuerte" en España, que no solo se limita a dar respuesta a pedidos nacionales, sino que también es un hub de exportación.

Faury aseguró que la compañía está en proceso de incremento de su producción (ramp up) mundial, con el fin dar respuesta a la enorme cartera de pedidos que tiene tanto en programas militares como civiles, y afirmó que las instalaciones de Illescas se beneficiarán del aumento de fabricación del modelo A350, hasta doce unidades mensuales para 2028.

El primer ejecutivo del gigante aeronáutico destacó que la compañía está incrementando de forma significativa su producción, pero no construirá plantas adicionales, y subrayó que ya está pensando en el sucesor del modelo comercial actual A320 para la próxima década y también dónde se fabricará.

"Tendremos que decidir dónde ubicamos las instalaciones de producción. España tiene muchas papeletas para atraer esa inversión", aseguró Faury, que añadió que para que esta adjudicación se produzca será necesario que España siga siendo un país competitivo en todos los parámetros, incluyendo costes laborales, energéticos, así como que disponga de una cadena de suministro fiable y de trabajadores cualificados.

España, en su opinión, tiene algunas ventajas competitivas respecto a otros países europeos, por lo que está "razonablemente bien posicionada dentro de Europa", aunque considera que el problema de la competitividad hay que afrontarlo desde un enfoque europeo y no nacional.

Para Airbus, España también es cliente de programas como el MRTT, el A400M y el C295, al tiempo que es gran contribuyente al proyecto Eurofighter. Además, el grupo fue uno de los grandes receptores de los programas especiales de modernización (PEM) en Defensa, lanzados el año pasado por el Gobierno español. Entre los nuevos contratos captados destaca el de fabricación de 18 aviones militares de transporte C295, para lo que la empresa recibirá un préstamo de más de 1.000 millones de euros, aunque también participará en programas de renovación de helicópteros y de formación.

Espacio

Por otro lado, el directivo resaltó que en el sector espacial España también tiene un papel relevante y afirmó que formará parte de la alianza entre Airbus, Leonardo y Thales para la creación de un gigante espacial europeo. El proyecto ahora mismo se conoce con el nombre clave Bromo.

En un sector espacial en crecimiento, tanto por la demanda civil como la militar, la multinacional cuenta con una plantilla de unas 1.000 personas en España concentradas exclusivamente en Espacio, mientras que Thales Alenia Space da trabajo a otras 400 personas.Es previsible que ambas plantillas se unifiquen cuando la nueva empresa se ponga en marcha.

El consejero delegado de Airbus destacó que el objetivo del proyecto Bromo es integrar capacidades industriales transnacionales.La previsión es que la operación se formalice entre finales de este año y principios del que viene. Mientras, las compañías trabajan de forma independiente, aunque si sale adelante esta iniciativa se segregarán las diferentes actividades de Espacio para unirlas bajo una nueva sociedad, que todavía no tiene nombre.

En este sentido, el directivo se mostró a favor de este tipo de operaciones transnacionales que permitan competir con gigantes estadounidenses o asiáticos, en línea con el objetivo de la Comisión Europea de impulsar la soberanía industrial y la autonomía estratégica. No obstante, cree que todavía se va a tardar en reducir la dependencia en Defensa de Estados Unidos.

Recordó, a su vez, que antes de 2022 Europa solo compraba el 10% de los suministros en Defensa a empresas europeas y considera que el objetivo de llegar a un 80% de soberanía es un ejercicio que llevará al menos "una o dos décadas". Por ello, aboga por apostar por empresas paneuropeas que consoliden la oferta y la demanda.

En este sentido, Faury resaltó que en la industria de Defensa las empresas son al mismo tiempo competidores y socios. Además, afirmó que el sector europeo de Defensa está "muy fragmentado", por lo que considera probable que haya movimientos de consolidación, que pueden ser con diferentes enfoques, como operaciones de M&A o alianzas para proyectos concretos (joint ventures), por ejemplo.

"Airbus puede liderar el proyecto del futuro avión de combate europeo"

Una de las piedras en el zapato de Airbus es el desarrollo del FCAS (Future Combat Air System), que es un sistema de combate aéreo paneuropeo que engloba tanto el desarrollo de un avión de combate como de la denominada nube de combate y otros elementos como drones y sistemas de comunicación táctica.

En estos momentos, el programa se encuentra en vilo, ya que existe un "desacuerdo" entre los socios principales -Dassault y Airbus, aunque también participa la española Indra-, en cuanto al liderazgo y gobernanza del proyecto, lo que está impidiendo pasar a la segunda fase.

Guillaume Faury, CEO de Airbus, apuntó que, ahora mismo, están a la espera de que los gobiernos de Alemania, Francia y España -el Estado español posee un 4,1% de Airbus y un 28% de Indra- se pronuncien sobre cómo avanzar y el camino a seguir, en relación con el reparto de los trabajos entre las empresas.

El directivo, que defiende la cooperación en proyectos europeos, no quiere "echar más leña al fuego" en el actual momento de tensión entre los socios y considera que, aunque haya desacuerdo en un punto del plan, especialmente en el desarrollo del futuro caza europeo, se puede avanzar en otros pilares como los drones o la nube de combate, por ejemplo.

Respecto al caza, afirmó que existen dos opciones sobre la mesa. La primera es la creación de un avión común, que requeriría un acuerdo de gobernanza entre los socios y los países, mientras que la segunda es que haya dos aviones, un escenario que habría que redefinir. "Creemos que Airbus tiene la capacidad de liderar un programa de este tipo", concluyó.

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