El golfista madrileño disputa su primer British Open tras escalar rápidamente en el ranking mundial gracias a sus dos recientes victorias
Eugenio López-Chacarra- ENRIQUE MELLADO
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Eugenio López-Chacarra (Madrid, 26 años) es uno de los jugadores del momento en el DP World Tour después de ganar el KLM Open y el Open de Italia. Es tercero en la clasificación anual del circuito y 59º en el ranking mundial. El joven golfista español sólo piensa en mejorar y esta semana disputa su tercer Major, que a su vez supondrá su primera participación en un British Open. Eso sí, antes de hablar de él toca preguntarle por su hermana Carolina, reciente vencedora en el Ladies European Tour.
P. Su hermana logró hace unos días en Bélgica su primera victoria profesional. Imaginamos que estará muy contento.
R. Carol se lo merece por todo el esfuerzo que pone, por todo lo que trabaja. No llevaba una temporada fácil, con lesiones, y tu primer año de profesional nunca es sencillo. Logró su tarjeta del LPGA a través de la Escuela, así que no entras en todos los torneos. Yo estoy súper orgulloso por cómo ha estado trabajando estos últimos meses y muy feliz de que haya ganado en su segundo torneo en el LET, en un campo exigente y aguantando la presión en los últimos hoyos.
P. ¿Sacan tiempo para verse cuando están en Estados Unidos?
R. Yo no paso mucho tiempo en casa, porque jugando en Europa es complicado, pero cuando estoy en Estados Unidos viene ella, que vive en Aiken (Carolina del Sur) porque está becada por la fundación de Annika Sorenstam. Yo estoy en Tulsa (Arkansas) y cuando tenemos tiempo se viene a mi casa y vamos a entrenar juntos. Tenemos una gran relación, nos llevamos muy bien y hablamos casi todos los días. Entrenar con ella siempre es divertido y lo hemos hechos desde pequeños. Motivarnos y mejorar juntos es algo especial.
P. Sus padres se tendrán que dividir porque los hijos coincidan jugando muchas semanas.
R. Nuestros padres lo han dado todo por nosotros y lo siguen haciendo. Mi madre está acompañando más a mi hermana porque es su primer año y siempre es más complicado. Mi padre, por ejemplo, me vio ganar en Holanda y se lo pasó súper bien. Ellos dan todo por nosotros y esta semana sí vamos a estar todos juntos, vienen a animarme y a ayudarme en mi primer British Open. Celebraremos que un lapso de tiempo tan corto yo he ganado dos torneos y ella otro. Yo por suerte viajo acompañado de mi equipo, que está compuesto por dos primos míos, un entrenador de putt y el fisio, así que si mis padres pueden acudir a algún torneo, intentamos que vayan con mi hermana para que esté arropada.
Carolina López-Chacarra ganó este mes el Hulencourt Women’s Open.Mark RunnaclesP. No hace mucho nos habló de los cambios en su equipo este año y cómo había estructurado su calendario para rendir al máximo, y va y gana en Holanda e Italia. ¿Esperaba tan pronto estos resultados?
R. Quiero ser el mejor jugador del mundo y para eso tenía que hacer algunos cambios, de ahí estos resultados. El papel de preparador físico y del fisio es clave y lo estoy trabajando mucho. Es vital encontrarme bien y no sentirte cansado para dar lo máximo y he logrado un equilibrio. El fichaje de mi actual caddie [Gonzalo Vicente] ha sido fundamental, ha resultado ser una gran incorporación y me ayuda mucho en el campo con cosas que necesito. En los greenes me está ayudando mucho y también a disfrutar y pasarlo bien en el campo. Sabe mucho, es una pieza clave en el equipo y me está ayudando a entender el golf de la manera adecuada y a que los momentos manos sean menos malos. Luego, con mi entrenador Larry [Bobbitt] estoy dando pasos de gigante. Mi mánager y mi agente son mis primos [Francisco y Alejandro Nieto] y ayuda tener a gente de la familia contigo; son magníficas personas y grandes trabajadores que me ayudan como nadie con todo y me acompañan vaya donde vaya. Estamos juntos desde el principio y lo estaremos hasta el final. Es una suerte contar con este equipo.
Mi caddie [Gonzalo Vicente] me está ayudando a entender el golf de la manera adecuada y a que los momentos manos sean menos malos
Eugenio López-Chacarra
P. ¿Cuántos más torneos se ganan mejor maneja la presión los domingos?
R. Yo creo que es una cosa que tienes o no tienes. En mi caso siempre he tenido la ambición de ganar torneos y he sabido cerrarlos. Para ganar torneos importantes tienes que jugar bien los domingos y yo espero seguir así. Por ejemplo, la última vuelta de Italia (64) me ha dado mucha mucha motivación para saber que jugando bien soy uno de los mejores del mundo. A mí lo que me toca es seguir trabajando para jugar como en Holanda e Italia.
La última vuelta de Italia (64) me ha dado mucha mucha motivación para saber que jugando bien soy uno de los mejores del mundo
Eugenio López-Chacarra
P. Fueron dos triunfos diferentes el de Holanda e Italia, pero parece que este último marcó más.
R. Lo de Holanda me reforzó porque llevaba casi un año sin ganar, pero cuando vuelves a ganar dos semanas después y de la manera que lo hice, te da mucha confianza. En Italia venían por detrás dos de los mejores del mundo como Wallace y Niemann y vencí por cinco golpes dominando todo el torneo. Eso te da mucha confianza como jugador y te dice que estás haciendo bien las cosas y que puedes ser de los mejores del mundo porque cada vez estás más cerca.
P. ¿Ha mejorado más su golf o su mentalidad?
R. He trabajado en Madrid con una persona que me ha ayudado mucho en este aspecto, que es Javi Coll. Me está viniendo muy bien para poder rendir de la mejor manera en el campo golf. Me ha ayudado a enfadarme menos, a ser más positivo, a tirar para adelante cuando las cosas no salen como quieres, a no tener tantas dudas como tenía antes. Y todo eso me ha ayudado muchísimo en el putt, donde he pasado de ser de los peores a ser de los mejores, de ahí el cambio drástico que he dado en la clasificación y en los torneos.
P. ¿El hecho de ganar torneos hace que uno se enfoque en trabajar aún más?
R. Sí, yo creo que esto me da más motivación. Yo siempre he querido ser de los mejores y sé que todavía me queda mucho, pero ver que las cosas que estás haciendo están saliendo bien y traen resultados, eso te indica que tienes que seguir por esa línea porque así van a llegar grandes cosas. Esto me motiva para seguir trabajando todavía aún más fuerte. Al equipo le dije: ‘Esta noche celebramos, pero esto que nos dé más motivación a todos para seguir trabajando más fuerte porque todavía no hemos conseguido nada y podemos lograr grandes cosas si seguimos trabajando de esta manera’. Todos en el equipo queremos seguir creciendo y mejorando. Yo creo que esa es la clave para llegar al éxito.
Esto me motiva para seguir trabajando todavía aún más fuerte
Eugenio López-Chacarra
P. Suponemos que estará ilusionado con su estreno en un British Open.
R. Para cosas como estas estamos trabajando tan fuerte. Las victorias me han traído cosas como subir mucho en el ranking mundial y clasificarme para el British Open. He soñado con jugar este torneo desde pequeño y tengo ganas de enfrentarme de nuevo a un Major, pero ahora con un nivel de juego mucho mejor a los anteriores y con más confianza. Ya sabemos que los Majors no son fáciles, y menos los primeros. Un campo como Royal Birkdale no va a ser fácil, van a ser unas condiciones muy difíciles y habrá que jugar muy bien al golf. Tengo ganas de saber dónde estoy comparado con los mejores del mundo, qué cosas tengo que hacer para mejorar.
Tengo ganas de enfrentarme de nuevo a un Major, pero ahora con un nivel de juego mucho mejor a los anteriores y con más confianza
Eugenio López-Chacarra
P. ¿Ha jugado antes en Royal Birkdale?
R. Sí, creo que jugué allí un British Boys hace mucho, cuando tenía 15 o 16 años. Todavía me acuerdo de alguna cosa como la casa club o los hoyos 17 y 18. Tengo ganas de ofrecer allí mi mejor versión y sobre todo de disfrutar la semana de mi primer British Open, que yo creo que es algo que nunca se olvida.
Eugenio López-Chacarra junto a su equipo tras ganar el Open de Italia.Franklin / Getty ImagesP. ¿Qué tal se le dan los campos tipo links?
R. No he jugado mucho, la verdad. Los que he jugado no se me han dado mal y el de Holanda era así un poquito links. En los British Amateur que disputé yo creo que no lo hice mal. Es un golf diferente, donde hay que adaptarse. Tengo la suerte de tener un gran equipo detrás y mi entrenador Alejandro Larrazábal ha sido ganador del British Amateur, ha jugado el torneo y también ha hecho de caddie, por lo que tiene mucha experiencia. Él sabe bien cómo jugarlos, me está dando muchas ideas y me está ayudando a entender rápido lo que es este torneo y este tipo de campos.
P. ¿Se ve levantando una jarra de clarete?
R. Eso sería un sueño, ¿no? Yo creo que para eso trabajamos todos los golfistas, para poder conseguir ganar Majors, y por qué no. No sé si será este año o cuándo, pero llegará; no pararé de trabajar hasta conseguirlo. Sé que no es un torneo nada fácil en el que están los mejores jugadores del mundo, pero creo que puedo ser uno de ellos. No sé si será este año, dentro de dos o dentro de 10, pero seguiré trabajando mucho para poder conseguir un Major. Ya sea el British, el Masters, el PGA o el US Open, pero me veo capaz de poder ganar uno de ellos o varios en un futuro.
No sé si será este año, dentro de dos o dentro de 10, pero seguiré trabajando mucho para poder conseguir un Major
Eugenio López-Chacarra
P. ¿Qué le hace más ilusión, el British o el Masters?
R. Creo que son los dos torneos más importantes del mundo del golf. Por ser europeo, igual me decantaría por el British, pero es que el Masters también es especial. Ojalá pueda tener los dos. Ser como Seve sería perfecto.
P. ¿Le gustaría compartir partido con alguien en particular en Birkdale?
R. Al final es algo que no puedo controlar. No importa con quién lo comparta, que yo intentaré aprender. Ojalá sea con uno de los mejores del mundo y eso significaría que estamos haciendo bien las cosas. Al estar tercero de la Race to Dubai, el 59 del ranking y viniendo de ganar, a ver si me dan un partido bonito y podemos disfrutarlo.
P. Tiene la tarjeta del PGA Tour ya muy cerca a través de la Race to Dubai.
R. Tengo ya los mismos puntos que el jugador que tuvo la última tarjeta del año pasado para el PGA Tour, entonces tiene buena pinta. De todas formas hay que seguir mejorando, hay que seguir jugando bien y sumando. Y ojalá la última semana de la Race to Dubai tenga un gran torneo e incluso ganarla. Por mis resultados, los objetivos de la temporada han cambiado un poquito y no me relajo, no he conseguido aún nada, tengo que seguir trabajando y quiero llegar a ser el mejor jugador del mundo.
P. Sería bueno que España vuelva a tener un jugador en el PGA Tour.
R. Totalmente. Yo siempre dije que mi objetivo desde pequeño ha sido jugar en el PGA Tour. No sé cuánto me llevará, aunque parece que será mucho menos de lo que creía. Ojalá este sea el año en el que dé el salto y por qué no darlo esta semana. El British también es un torneo del PGA Tour y si lo ganas consigues la tarjeta. Así que nada, intentaremos hacerlo lo mejor posible y darnos una opción el domingo para poder hacer historia y poder tener españoles en el PGA Tour, que eso es lo que creo que queremos todos, porque ahí es donde juegan los mejores y es donde tenemos que estar como país.
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