La presidenta y jefa de operaciones de SpaceX, que está a punto de salir a bolsa, es una de las mujeres más poderosas de la industria tecnológica... Y una de las pocas amigas del hombre más rico del mundo
Regala esta noticia Añádenos en Google Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX. (Archivo) 06/06/2026 a las 13:20h.Era la chica más popular del instituto. Como en las películas, sacaba buenas notas, jugaba al baloncesto, formaba parte del equipo de 'cheerleaders' y le ... interesaba mucho la moda. Probablemente, también tenía éxito entre los chicos más atléticos y populares del colegio. Pero , como cualquier adolescente, aún no tenía claro qué quería estudiar. Hasta que con 15 años su madre artista (su padre trabajaba como cirujano), la llevó a una charla de mujeres ingenieras al Instituto de Tecnología de Illinois. Aunque el coloquio le resultó interesante, lo que más llamó su atención fue el estilo y el carisma de una de las participantes en la mesa redonda. No solo hablaba bien, también tenía su propia empresa. «Llevaba un traje precioso y los mejores zapatos de todo el panel. Era muy elegante, muy simpática y le encantaba su trabajo. Salí de aquel coloquio pensando: 'Vale, ya sé lo que quiero hacer: voy a ser ingeniera mecánica».
Después de comer con un antiguo compañero de trabajo, Shotwell le llevó de vuelta a las instalaciones de SpaceX, entonces una 'start-up' con apenas diez empleados a la que su amigo se acababa de incorporar. Al llegar, se encontraron con Musk y empezaron a hablar. Durante aquella conversación, el empresario ya le habló de cohetes y asentamientos humanos en Marte. Al día siguiente, recibió una llamada de la secretaria de Musk para concretar la oferta de trabajo. Pero Shotwell no estaba buscando oportunidades y atravesaba un momento personal complicado: acababa de divorciarse, tenía dos hijos pequeños y prefería estabilidad a emociones fuertes. Y una compañía asentada, en lugar de una 'start-up'. Después de un intenso cortejo que duró varias semanas, por fin cedió a la seducción de Musk y se convirtió en la empleada número once de la compañía.
En su primer encuentro con Musk, en 2002, ya hablaron de Marte. Días después, se convertía en la empleada número 11 de SpaceX
A medio camino entre el perfil técnico y el comercial, mientras la compañía crecía, ella iba escalando posiciones de influencia hasta convertirse en la indiscutible mano derecha de Musk. El liderazgo de Shotwell consiguió el aldabonazo definitivo con la firma del primer contrato de SpaceX con la NASA en 2006. Su bonus llegó en forma de ascenso: en 2008 la ingeniera se convirtió en la presidenta y jefa de operaciones de la compañía espacial, una posición que casi 20 años después sigue ostentando.
Histórica salida a bolsa
En este tiempo, la empresa aeroespacial ha conseguido poner en órbita más de 11.000 satélites Starlink y, solo en 2025, SpaceX realizó 165 misiones orbitales con sus famosos cohetes. Aunque la cara más mediática (y controvertida) de SpaceX sigue siendo Musk, Shotwell es la responsable del día a día, la que gestiona las relaciones estratégicas con los clientes y las diferentes agencias espaciales y gubernamentales, pero también la jefa suprema de una plantilla de más de 23.000 empleados. Con fama de simpática, divertida, de trato fácil y amable, Shotwell es el yang al caprichoso, controvertido e impredecible yin del que hace gala el hombre más rico del mundo. Pese a todo, después de casi dos décadas trabajando juntos, la ingeniera sabe gestionar a Musk mejor que nadie. «Cuando Elon dice algo, hay que pararse a pensar y no soltar inmediatamente: 'Eso es imposible'. Así que te callas, lo piensas y buscas la manera de llevarlo a cabo», ha explicado sobre su forma de manejar al jefe.
Se estima que su fortuna personal supera ya los 3.400 millones de dólares
Mientras la revista 'Time' ha señalado a Shotwell como una de las personas más influyentes del mundo, en unos días la ejecutiva liderará la salida a bolsa de la compañía que dirige. Según algunas estimaciones, su valoración podría alcanzar entre 1,75 y 2 billones de dólares. Se espera que la operación convierta a Musk en el primer billonario de la historia y a Shotwell es más multimillonaria de lo que es ahora. A una fortuna personal estimada en más de 3.400 millones de dólares, se suma el 'stock' de la compañía, que podría valer 3.000 millones más. La chica popular del instituto es, ahora, la versión aumentada y mejorada del referente que le inspiró a ella.
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