La FEB junta hoy a por primera vez los 12 de Saitama y a Pepu en el 20 aniversario de la hazaña que cambió la mentalidad del deporte español
Los jugadores de la selección celebran el titulo mundialEFE- JESÚS SÁNCHEZ
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El 3 de septiembre de 2006, la selección ganó a Grecia (70-47) para conquistar el primer título Mundial de su historia, el primer oro en categoría absoluta del baloncesto español. No sólo fue una conquista inédita en el deporte de las dos canastas, supuso un cambio de paradigma en la mentalidad competitiva en España, cambió los límites de la ambición de los deportistas nacionales y terminó con los complejos y el fatalismo, especialmente con aquellas fatídicas eliminatorias en cuartos de final, nuestro techo. Fueron los años de los títulos de Fernando Alonso en F1 y el inicio de la hegemonía de Nadal en Roland Garros. Después llegó el triunfo de la selección de fútbol de Luis Aragonés en la Eurocopa 2008 que abrió una época gloriosa para el fútbol español. Pero fue aquella selección que se coronó en Saitama (Japón), con una manera de ser muy particular, un plantel extraordinario (tenía talento, carácter competitivo, inteligencia emocional y cohesión interna) y un liderazgo horizontal para poner el grupo por encima de las individualidades, la que nos enseñó a ganar. Hoy, en Madrid, 20 años después de la gesta, la FEB reúne a los 12 campeones del mundo y a Pepu Hernández, el seleccionador por aquel entonces, que hizo del ba-lon-ces-to el deporte rey por unos días con una arenga inolvidable.
No había pasado nunca. Calderón, Sergio Rodríguez, Rudy Fernández, Juan Carlos Navarro, Carlos Cabezas, Berni Rodríguez, Pau Gasol, Marc Gasol, Carlos Jiménez, Alex Mumbrú, Jorge Garbajosa y Carlos Jiménez, el capitán, no se habían vuelto a reunir en el mismo lugar. Todos a la vez no. En el 20º aniversario de aquel título, la Federación quiere reivindicar lo que supuso la victoria de aquel equipo en un acto sencillo y discreto que tendrá lugar en el Hotel Meliá Castilla al mediodía. La hazaña tenía ya su lugar en la historia. Evidentemente, hay un antes y un después de aquel título.
El éxito de Japón fue el motor que desencadenó todo lo de después, siempre digo que reconfiguró nuestro ADN
Elisa Aguilar, presidenta de la FEB
13 medallas en 20 años, 7 en 71
Desde el primer partido oficial de la selección de baloncesto en 1935, el balance era de siete medallas en categoría absoluta masculina, 7 en 71 años, con la plata de los Juegos de Los Ángeles 84 como cumbre. Desde el título de Japón 2006, en los últimos 20 años, España ha ganado 13: dos Mundiales, tres medallas olímpicas (dos de plata y una de bronce) y cuatro títulos en un Europeo, entre otros logros a nivel europeo. “El campeonato del mundo fue el resultado del trabajo de muchas personas. Supuso un punto y aparte para consolidar el liderazgo durante décadas del baloncesto español y un paso clave para afrontar proyectos para generaciones futuras tanto de hombres como mujeres”, cuenta a MARCA José Luis Sáez, presidente de la FEB en aquella época, el hombre que gestionó aquel milagro.
La entrada al partido de la final del Saitama Súper Arena entre Grecia y España.El triunfo en Japón supuso un paso clave para afrontar proyectos de generaciones futuras de hombres y mujeres
José Luis Sáez, presidente de la FEB en 2006
El triunfo marcó a una generación de deportistas, inspiró a muchos de ellos. Fue el fin de las barreras deportivas y emocionales y el inicio de la cultura de la competitividad. No importaba el contexto ni había excusas. Porque la selección ganó después de perder en semifinales a su mejor jugador, Pau Gasol, que se había roto el pie, y con el seleccionador afectado por el fallecimiento de su padre, algo que Pepu ocultó. Esfuerzo, generosidad, compromiso, sacrificio, solidaridad. Si el tiempo idealiza el pasado, esta vez no. Aquellos valores se instalaron para siempre en el baloncesto español con extraordinarios frutos. “No sólo llevo a los 12 mejores jugadores, llevo a las 12 mejores personas”, decía Pepu entonces.
Los jugadores de la selección, en la pista, tras recoger el trofeo Naismith.FEBNos hicieron partícipes de algo que pensábamos que era posible, pero que hasta ese momento no se había logrado
Chus Mateo, seleccionador nacional
“Recuerdo mucha alegría entre todos los aficionados al baloncesto. Se rompió un techo de cristal. Un grupo de jugadores de tan alto nivel, todos ellos, con un halo de carácter y competitividad extremo, con un entrenador extraordinario, que reivindicó nuestro deporte en un día muy difícil para él tras perder a su padre. Rompieron barreras. Nos hicieron partícipes a todos de algo que pensábamos que era posible pero que hasta ese momento no se había logrado. Lo hicieron porque era imposible, como dice el dicho”. Es la reflexión de Chus Mateo, seleccionador actual, sobre el impacto deportivo y anímico de los héroes de Saitama.
Con toda la modestia, creo que cambiamos la historia del deporte español
Jorge Garbajosa, presidente de FIBA Europa
Elisa Aguilar, presidenta de la FEB e impulsora de este homenaje, considera a aquella selección trascendental en el devenir del baloncesto español. “Fue el motor que desencadenó lo que vino después. Fue esta selección la que nos dio una dimensión diferente de autoestima y esto forma parte de nuestra identidad. Este equipo reconfiguró nuestro ADN. Imprimió un gen ganador”.
Hubo un cambio en el baloncesto español del que se beneficio también el baloncesto femenino
Amaya Valdemoro, leyenda del baloncesto español
Jorge Garbajosa, miembro de aquella selección, expresidente de la FEB y presidente de FIBA Europa, va más allá. “Son recuerdos muy bonitos. Fue una explosión de alegría muy grande, pero no sabíamos la dimensión que tuvo. Con el paso de los años, se aprecia más. Rompió un límite mental para el deporte español, nos quitó complejos. Tal y como fue todo, la forma en la que jugábamos, cómo convivíamos… Con toda la modestia, cambiamos la historia del deporte español”. Amaya Valdemoro, la única jugadora española en el Hall of Fame de la WNBA y FIBA, es categórica. “Hubo un cambio en el baloncesto español del que se benefició el baloncesto femenino. Y a partir de ahí nos ganamos el respeto de todo el mundo”.
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