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El presidente del Real Unión menciona los principales retos a los que se enfrenta el equipo recién ascendido, tanto dentro como fuera de la cancha.
El pasado 15 de julio concluía el periodo de inscripción de Primera RFEF, una categoría del fútbol español en la que juegan cuarenta equipos divididos en dos grupos. Entre ellos, grandes nombres como Barakaldo, Real Avilés, Cacereño, Cultural, Ponferradina, Sant Andreu, Hércules o Real Ferrol, todos con más de cien años de historia, y filiales de equipos como Athletic Club, Deportivo de la Coruña, Atlético de Madrid, Villarreal o Real Madrid. Destaca entre ellos un recién ascendido, el Real Unión, club fundado en 1915, que es propiedad de Unai Emery, el entrenador español del Aston Vila.
El equipo de Irún, uno de los diez fundadores del Campeonato Nacional de Liga en 1929 y con cuatro Copas del Rey (1913, 1918, 1924 y 1928), vivirá el 19 de septiembre una jornada especial en la que celebrará el centenario del Stadium GAL, con capacidad para 6344 espectadores. "Es la casa de un club histórico", presume Igor Emery, que adelanta que ese día, en el que el Real Unión juega frente al Mirandés, se rendirá homenaje a la persona que compró los terrenos para cedérselos al club y construir el recinto, Salvador Echeandía Gal.
Estadio del equipo irundarra, Stadium GAL, que tiene capacidad para 6344 espectadores y que cumple el próximo 19 de septiembre cien años.La familia Emery lleva vinculada al club como propietaria desde el verano de 2021 y el balance es positivo. "Cuando llegamos, asumimos no sólo una deuda económica que tenía en jaque la supervivencia del club, sino también una situación de indiferencia a nivel social y afectivo", asegura Emery, que se siente orgulloso de lo hecho la pasada temporada, la mejor a nivel deportivo de los últimos años -ascendió el primer equipo, el filial y los dos juveniles-, pero que debe cuadrar también las cuentas.
"Hemos implantado un software de gestión empresarial que nos está permitiendo mejorar procesos y tener un control. Aún tenemos un presupuesto de gasto superior a los ingresos, pero no sufrimos desviaciones negativas importantes", destaca el directivo que no puede evitar caer en comparaciones. "La categoría sigue siendo deficitaria porque existe una diferencia demasiado grande entre lo que ingresan los clubes en Segunda División y lo que ingresamos los de Primera RFEF. Por ejemplo, por derechos de televisión, ellos reciben entre 5 y 6 millones y nosotros, apenas 200.000 euros. El Real Unión, con una masa social de 1.500 abonados, un fútbol base con 300 cuotas de jugadores y 40 patrocinadores locales que apenas aportan un 13% de los ingresos, depende demasiado de las aportaciones de accionistas, inversores e instituciones".
¿Cuál es el objetivo? "Perseguir la rentabilidad, porque ese proceso nos hará mejores y más competitivos en el aspecto empresarial". ¿Y en el campo? "Ascender es muy difícil. El objetivo inmediato es seguir asentándonos como club. En cinco años, tenemos que estar estabilizados como empresa, con un proyecto de ciudad deportiva en marcha, un fútbol base sano y fuerte, una masa social de mínimo 2.000 abonados, una red de patrocinadores mayor y un primer equipo en el fútbol profesional".
Incremento presupuestario
El gasto del Real Unión para esta temporada ha subido más del 15%, pasando de 3 a 3,5 millones de euros. Para mantener este nivel es fundamental el apoyo de los patrocinadores. El último en incorporarse es Ekipate by UE, que forma parte del hólding de empresas y marcas que tiene Unai Emery y con el que han firmado un acuerdo de tres años para ser patrocinador principal del equipo.
"Su visibilidad en el Real Unión va a ser clave para su penetración en el mercado español". ¿Y cuál será el efecto en el club? "La aportación de los patrocinadores no representa un porcentaje muy alto de los ingresos, pero son vitales porque lo hacen desde el corazón. Tenemos aún mucho margen de mejora para seguir siendo atractivos para ellos, y para atraer a nuevos compañeros de viaje, trabajando mejor en el retorno que les damos a ellos de manera segmentada".
En el caso de Unai Emery su apoyo va mucho más allá de ser un simple inversor, ya que también es el responsable de haber conseguido un acuerdo de colaboración entre el Real Unión y el grupo V Sports que lidera el Aston Villa. Es el segundo accionista más importante del club con un 24%, sólo por detrás de la familia Emery, "lo que demuestra su implicación en el proyecto", afirma el presidente del club, que añade: "Mediante esta relación, jóvenes talentos del Aston Villa prosiguen con su proceso de desarrollo en el Real Unión, compitiendo en una categoría tan dura como es la Primera RFEF y adaptándose a una cultura diferente.
La idea es que jóvenes talentos puedan incorporarse al Real Unión para seguir con su formación y acabe mostrando su potencial. También diseñamos itinerarios para nuestros técnicos, algunos ya han podido viajar a Birmingham para compartir los trabajos que se realizan en ambas estructuras y compartir metodología y herramientas de visionado, análisis y gestión de datos. Vamos asentando y reforzando la relación, encabezada por Roberto Olabe cuya llegada al Aston Villa va a resultar muy importante y nuestro director deportivo Mikel Bengoa".
Este convenio tiene un componente económico importante, pero no sólo eso. "Nos está permitiendo avanzar más rápido y afianzar la estructura profesional del club porque nos exige presentar informes económicos mensuales, trimestrales y anuales a V Sports, que van más allá de las auditorías de final de temporada. Estos procesos nos hacen más competitivos a nivel empresarial y afecta a lo deportivo porque esa seriedad y disciplina llega a los jugadores y a sus representantes".
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