El campeón del mundo cierra una temporada aplastante con 20 victorias y un equipo que lo ve lejos de su límite real
- NACHO LABARGA
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Tadej Pogacar ha vuelto a desafiar la lógica. A los 27 años, el esloveno domina el ciclismo con una autoridad que recuerda a los grandes mitos, pero en el UAE Team Emirates-XRG están convencidos de que lo mejor todavía está por venir. “No sabemos cuánto puede seguir mejorando”, admite su entrenador, Javier Sola, desde el Media Day del equipo en palabras recogidas por 'Domestiquecycling.com'. “Cada año madura un poco más, tiene más experiencia y asimila mejor el entrenamiento. Es muy trabajador y cuida todos los detalles. No sabemos cuál es su verdadero límite”.
El ciclista firmó en 2025 una temporada descomunal: 20 triunfos, entre ellos su cuarto Tour de Francia y su quinta Il Lombardia consecutiva. Todo después de que, en 2024, Sola tomara el relevo de Iñigo San Millán y guiara al esloveno a una gesta irrepetible: conquistar Giro, Tour y Mundial el mismo año.
El responsable de rendimiento del equipo, Jeroen Swart, coincide, aunque con matices. “Aún tiene margen, pero cada vez más pequeño”, reconoce. “Hace dos años no sabíamos cuánto podía progresar, y lo hizo muchísimo. Ahora los avances serán más sutiles. Lo importante es mantener ese nivel tan alto”.
El plan para 2026 mantiene la fórmula que funciona. Pogacar abrirá su curso en la Strade Bianche y enlazará con Milán-San Remo, Flandes, Roubaix, Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja antes del Tour de Romandía. “Solo ajustamos pequeños detalles”, explica Sola. “Cuando algo va bien, lo mejor es no tocarlo demasiado”.
Lejos de los experimentos, en el UAE apuestan por la sencillez. “No hacemos nada extraordinario —bromea Swart—. Todo lo que aplicamos está en los libros. Pero ejecutamos lo básico de forma excelente. Ese es el secreto”.
Mirando al futuro
El sudafricano, además, señala lo que hace de Pogacar un corredor distinto: su capacidad de recuperación. “Ya lo vimos en 2019, con las pruebas metabolómicas. En el Tour, suele rendir mejor en la tercera semana, cuando los demás bajan. Se recupera del esfuerzo a una velocidad increíble. Por eso es tan especial”.
En 2026, el mexicano Isaac del Toro vivirá su primer Tour junto al esloveno. En el equipo lo ven como el siguiente gran proyecto. Pero Pogacar sigue marcando el paso, moviéndose en un territorio sin fronteras, donde nadie —ni siquiera él— sabe dónde está el final del camino.
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