«El frío me abofetea. Nuestros pasos crujen sobre la nieve como si pisáramos huesos frágiles». Hace frío, muchísimo frío, y una espesa capa blanca cubre Somiedo, la localidad asturiana que es el escenario de 'Mentira', la nueva y ansiada novela de Juan Gómez- ... Jurado, fuera del universo de 'Reina Roja', proyecto en el que estuvo inmerso quince años y que se convirtió en una de las sagas más exitosas, con más ejemplares vendidos, y recibida cada entrega con entusiasmo.
Pero no es frío lo que anida en los corazones de sus habitantes, sino un enfrentamiento, una inquina y un rencor intensos y recalentados durante generaciones y décadas: «Un odio cristalino y puro como nieve derretida. Lo han destilado a fuego lento y lo alimentan cada noche con leña nueva». Existen dos bandos irreconciliables, liderados respectivamente por Julio Ranca y Gregorio Senda, que congregan a todos los vecinos en uno u otro, en una inclemente pelea por controlar lo que piensan que atesora la montaña.
A Somiedo, de «belleza salvaje», tan salvaje como lo que allí sucede, incluidos asesinatos, llega Eva Ramos, voz en primera persona, a cumplir un peculiar cometido. Eva —repárese en lo acertado del nombre, que da una vuelta de tuerca a la Eva bíblica— es una narradora no confiable, pero este recurso también lo plantea Gómez-Jurado de manera original, pues desde el comienzo Eva confiesa: «No me llamo Eva Ramos. Tú vas a llamarme así […] Mi trabajo es mentir, pero contigo no voy a hacerlo. Respeto demasiado tu inteligencia. O quizá es el miedo a la muerte inminente lo que hace que te diga la verdad. […]. Pero vas a observarme mentir a otras personas». Y a nosotros a veces también, especialmente en esas falsas referencias a grandes clásicos del cine.
Opinión La Tercera | Aquello de lo que no hablamos
En efecto, Eva está al borde de morir tras un accidente en el que ha volcado su coche en un escarpado y peligroso puerto de montaña cubierto de nieve al dirigirse a Somiedo, huyendo de quienes la persiguen por el fracaso de una misión anterior entre narcotraficantes. Junto a ella, viajaba su hermano Pablo, aquejado de una enfermedad rara, que está atrapado en el vehículo.
Con esta escena impactante, arranca 'Mentira' para luego ir desarrollándose en capítulos alternos, donde vamos conociendo lo que ocurre en Somiedo y cómo lo encara Eva, y 'flashback' por los que sabemos quién es, y su compleja relación y conversaciones con un enigmático personaje, El Barón, que desempeña el papel de una suerte de pigmalión con su 'alumna', a la que somete a numerosas y extrañas pruebas para que experimente en carne propia las 7 fundamentales normas que le va trasmitiendo sobre la naturaleza humana. Entre otras, que «no hay mayor engaño que la elección», o «la verdad no importa, solo mis sentimientos», o «a la gente no le importan tus motivos, solo los suyos», o «las creencias son inamovibles».
El volumen se enriquece con sugerentes ilustraciones de Fran Ferriz, como la que nos evoca el goyesco 'Duelo a garrotazos'
El Barón es quien la adiestra para que sea una perfecta mentirosa, una insuperable manipuladora en tareas de mediación en asuntos turbios y escasamente legales: «No escojo vínculos permanentes. Yo miento, engaño, manipulo y me marcho. Dejo detrás un rastro de confianzas rotas».
La urdimbre nos recuerda la de Tor, en el Pirineo leridano, abordada por Carles Porta en libros y serie televisiva, como apunta el propio Gómez-Jurado en una Nota al término del volumen: «Investigando para la historia de Somiedo, escuché acerca de un lugar real llamado Tor y los crímenes que allí ocurrieron. Si queréis saber más sobre esta historia, el periodista Carles Porta ha dedicado varias investigaciones a ello».
Pero Gómez-Jurado no ofrece en 'Mentira' una crónica/reportaje, sin duda muy logrado en el caso de Porta, sino un 'thriller' de desenlace inesperado, que se disfruta sin respiro, un «puzle perverso y letal», cuyas piezas debe encajar Eva Ramos, y los lectores con ella, y que alberga también entrecruzados con eficaz soltura, una trama detectivesca a lo Agatha Christie renovada —así, en uno los momentos finales en el que comparecen los sospechosos de los crímenes y Eva los va desenmascarando como un Hércules Poirot femenino, una novela de aprendizaje, un relato de supervivencia… y hasta una remisión, que no moraleja, a cómo la mentira, la manipulación, la polarización se han enseñoreado en el mundo actual.
Y en 'Mentira', que se enriquece con sugerentes y significativas ilustraciones del reconocido artista Fran Ferriz —como la que nos evoca el goyesco 'Duelo a garrotazos' —, y con las citas que encabezan partes de la obra en un refrescante eclecticismo, que abarca desde Aristóteles a Nietzsche, pasando por Bad Bunny, Thomas Jefferson y Bruce Springteen, entre otros, Juan Gómez-Jurado crea en Eva un personaje que despierta empatía, fuerte y que nunca se rinde, pero con su entrañable punto de humana fragilidad, y sobre todo la 'redime' su inconmensurable preocupación y cariño a su hermano Pablo, quien, por cierto, nos concede alguna que otra sorpresa.
Estamos ante una novela autoconclusiva, pero quizá Eva Ramos, que sabe también manejar la ironía para atemperar la tensión: «La voz sale un poco quebrada, porque me cago de miedo, pero digamos que la proyecto como si fuera Marlon Brando, que para eso lo estoy contando yo», merecería que volviéramos a saber de su vida tras su paso por Somiedo, del que Gómez-Jurado apunta: «El Somiedo de verdad es un lugar hermoso y su gente es encantadora. Nada que ver con los endurecidos lugareños de esta novela». Menos mal.
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