El guardameta del Borussia Dortmund ha recogido el testigo de Sommer y se lució ante Colombia para meter a la 'Nati' en cuartos del Mundial por primera vez desde 1954
- RODRIGO G. PASCUAL
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Muy pocos la esperaban aquí. Pero, después de caer en octavos durante las últimas tres ediciones, Suiza dio la ‘campanada’ imponiéndose a Colombia por penaltis para citarse con Argentina en los cuartos del Mundial 2026. Instancia que no alcanzaban desde que ejerciesen como anfitriones en 1954. Lo hicieron sin Johan Manzambi, una de las sensaciones del torneo, por lesión… pero sí con un Gregor Kobel (Zürich, 1997) que ha trasladado el ‘muro amarillo’ levantado con el Borussia Dortmund en los últimos años a la presente Copa del Mundo.
Suiza 0(4)-0(3) Colombia Resumen Mundial 2026Suiza siempre ha sido una selección que ha respetado mucho la jerarquía bajo palos y la espera por parte de Kobel, eso sí, se ha sido larga. Ya le pasó en su día con Diego Benaglio a un Yann Sommer que se hizo con el puesto una vez finalizado el Mundial 2014… y no lo soltó hasta que finalizó la pasada Eurocopa. “El paso por la selección significó mucho para mí. Miro hacia atrás con orgullo y recuerdo momentos inolvidables”, dijo en su despedida.
Por aquel entonces, Kobel ya llevaba varios años inmerso en el contexto de la Nati. De hecho, su primera convocatoria llegó en junio de 2017. Sin embargo, fue a raíz de la lesión de Jonas Omlin en plena Eurocopa 2021 cuando empezó a asentarse en el plantel. Ese mismo verano, el Borussia Dortmund lo fichó desde el Hoffenheim por 15 millones de euros y, en el parón de septiembre, un recién llegado Murat Yakin lo hizo debutar en un amistoso contra Grecia.
Mi objetivo es llegar a ser la primera opción
Gregor Kobel, jugador Suiza
Indiscutible durante este tiempo en la portería de un Borussia Dortmund que se quedó a las puertas de ganar la Bundesliga en 2023 y llegó a la final de la Champions en 2024, tuvo que convivir en Suiza a la sombra de Sommer durante todo este tiempo. “Hace su trabajo muy bien y yo soy el número dos. Mi objetivo es llegar a ser la primera opción”, asumía un Gregor Kobel que reconocía ser un “perfil de portero muy diferente”… aunque aprendió "mucho de él”. La oportunidad tardó en llegar. Pero, a sus ya 28 años, cumplió su meta.
Kobel es un portero tremendamente completo: ágil en sus estiradas, domina el juego aéreo, es aseado en salida de balón... Ahora bien, por encima del resto, destaca por su velocidad de reacción y especialidad en el uno contra uno. Sobre todo, sacando el pie. Una cualidad que, seguramente, desarrolló durante sus inicios en el hockey hielo. "Estaba empeñado en jugar al fútbol y ser portero. No tenía sentido para mí", llegó a reconocer su padre, Peter, exjugador profesional.
Radar Gregor Kobel (Bundesliga 25-26)DRIBLAB PROTampoco le ha ido. Y es que, aunque el Dortmund no haya cuajado su mejor campaña, sí ha disfrutado de un buen año a título personal: con hasta 5.81 goles evitados y un 73.6% de paradas, ha sido el guardameta con menos goles en contra (34) y más porterías a cero (15) de una Bundesliga donde fue elegido en el once ideal del curso. "Se ha convertido en un portero de talla mundial que ha despertado interés desde los mejores equipos de Europa", apuntaba Sebastian Kehl. Sólo ha Blaswich ha habido que rematarle más para hacerle un gol que a Kobel (3.79).
Un rendimiento notable que también exhibió con Suiza durante la fase de clasificación al Mundial encajando dos goles y dejando su portería a cero en los cuatro primeros partidos. "A nivel mental, supone una preparación completamente diferente cuando sabes que vas a jugar cada partido", subrayaba Kobel. Reconoce que se le "hizo largo" el proceso de espera para suceder a un Yann Sommer al que, eso sí, "respeta mucho".
A nivel mental, supone una preparación completamente diferente cuando sabes que vas a jugar cada partido
Gregor Kobel, jugador Suiza
Poco pudo hacer para ponerle el candado a su portería durante los tres partidos de la fase de grupos en este Mundial. Pero, una vez han llegado las eliminatorias, no ha habido manera de meterle un gol. Ante Argelia apenas tuvo trabajo. Contra Colombia, sin embargo, sí le tocó exprimirse a fondo: realizó tres paradas —dos a tiros desde dentro del área y otra 'palomita' a Gustavo Puerta— para evitar, según la estadística avanzada, 0.85 goles.
Fue en la tanda de penaltis, sin embargo, donde llegó su momento al detenerle el cuarto lanzamiento al Cucho Hernández justo después del fallo de Akanji realizando una estirada con la que, incluso, estuvo a punto de blocar el balón. Estaba mentalizado para ello. "Es preparación e intuición. Pero, si tuviera que elegir, me decantaría por la segunda". Reconoce, de hecho, que no lleva apuntes en la botella o la toalla.
Kobel y Vargas, la parada y el gol en la tanda que llevó a Suiza hasta los cuartosSu nivel está yendo de menos a más y, entre las ocho selecciones que están en cuartos, es el portero con más goles evitados (1.6) y promedio de paradas (3.0)... además del segundo con mayor porcentaje (84.2) sólo por detrás del todavía imbatido Unai Simón. "No se puede calibrar lo que significa para un país tan pequeño estar entre los ocho mejores de un deporte tan importante", expresaba un Gregor Kobel al que, ahora, le toca poner a prueba con Argentina el 'muro amarillo' que ha levantado en Suiza.
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