La España vaciada parecía condenada a la despoblación. Hasta que un pueblo de Palencia dio con la forma de evitarla

Hasta hace poco Paredes de Nava (Palencia) era un pueblo remoto conocido sobre todo por su patrimonio y ser la cuna de del poeta Jorge Manrique y los pintores Pedro y Alonso Berruguete. Eso hasta hace no mucho, decimos. En los últimos días el nombre de esta villa de Tierra de Campos ha acaparado titulares en todo el país por otra razón distinta: contra todo pronóstico, se ha convertido en la prueba de que la 'España vaciada' y el rural peninsular no tienen por qué resignarse a perder población. En Paredes desde luego han obrado el milagro. Lo más curioso es que lo ha hecho con una receta bastante obvia. Ojeando el INE. Aunque sus tablas se componen básicamente de cifras, porcentajes y tasas, de vez en cuando el INE nos regala algún que otro misterio. Ocurre en Paredes de Nava, Palencia. Si echamos un ojo a su censo observamos un fenómeno curioso: pese a que su comarca (Tierra de Campos) se ha pasado las últimas décadas perdiendo densidad de población, en sintonía con gran parte de la España rural, durante los últimos años Paredes ha ganado vecinos. En 2023 estaban empadronados en la localidad 1.985 personas, solo un año después eran 1.911 y en 2025 el observatorio contabilizaba ya 1.927. ¿Tan curioso es? Sí. Quizás no sea un crecimiento espectacular, pero resulta llamativo si se tienen en cuenta dos factores. Primero, que rompe la tendencia negativa que había encadenado en los últimos tiempos Paredes, acostumbrado a perder unos 25 residentes todos los años. Segundo, que hacía bastante tiempo la localidad no se movía en sus actuales datos de población. Hay que remontarse a 2018 para encontrar un resultado mejor y la villa confía en alcanzar este año la barrera psicológica de los 2.000 censados, cifra que no maneja desde 2013. ¿Y cómo es posible? Si el caso de Paredes ha llamado la atención más allá de Palencia o Castilla y León es porque ese aumento de población no es casual ni fruto del azar. Al contrario. Responde a una estrategia que ya ha despertado el interés de otras villas y se apoya en dos patas: inmigración y vivienda asequible.  Para entenderlo hay que remontarse a 2024, cuando el alcalde de la localidad, Luis Calderón, contactó con TuTecho, una socimi española que busca soluciones al "sinhogarismo y la falta de vivienda". La entidad trabaja en varios campos a la vez, pero en el rural su apuesta consiste básicamente en recuperar casas vacías para convertirlas en hogares "accesibles" para "familias vulnerables". Objetivo: hogar... y arraigo. En la práctica eso se traduce en que adquiere viviendas y luego se las alquila al Ayuntamiento para que acaban arrendándose a nuevos residentes en una iniciativa con un marcado enfoque social. En Paredes por ejemplo el 75% de los beneficiados son extranjeros, sobre todo latinos.  Como la idea es que los recién llegados al pueblo echen raíces se les facilita el arraigo de diferentes formas. ¿Cómo? Mediante contratos de leasing para aquellos que necesita un vehículo o alquileres con opción a compra. ¿Y el trabajo? El regidor asegura que vacantes no faltan en la provincia. Además de la factoría de Renault, la ganadería y la agricultura hay un proyecto para abrir una fábrica de refinado de aceite de oliva. "Empleo hay de sobra, hay más de 1.200 sin cubrir, eso sin contar con las necesidades sociosanitarias y de la Renault", garantiza Calderón, que espera con optimismo la apertura de la nueva fábrica de refinado de aceite: "Vamos a necesitar muchas más casas". En Xataka En Burgos han tenido una idea para que no la devore la España vaciada: encargarse de la comida de las personas mayores "La solución, en el rural". El pulso demográfico del pueblo no es nuevo. Empezó después de la pandemia, cuando abrió una oficina especial centrada en la repoblación. Hace años decidió acoger ya a 200 madres ucranianas y sus hijos, en 2024 entró en contacto con TuTecho y a día de hoy presume de que la localidad ha logrado atraer a 150 nuevos habitantes. De ellos, un tercio (49) han llegado gracias a TuTecho, que se ha hecho a su vez con 11 viviendas en el municipio palentino. En un principio la sociedad había adquirido solo cuatro. "La solución a los principales problemas del país, vivienda e inmigración, está en el medio rural", defendía hace unos días el regidor en declaraciones recogidas por El Periódico. Lo cierto es que la experiencia de Paredes parece haber animado a otros pueblos. Los responsables de TuTecho explican que han dado el salto ya a una decena de poblaciones, en las que colabora también con los ayuntamientos para articular una oferta de alquiler residencial que haga posible lo que durante mucho tiempo pareció una quimera en la España vaciada: "Repoblar". "Un puente entre ambos". La fundadora de Tutecho, Blanca Hernández, lo resume de una forma clara: "La despoblación es un reto, el sinhogarismo otro. Nosotros nos dimos cuenta de que podemos ser un puente entre ambos", relata a El Confidencial. "Se trata de encajar los perfiles de habitantes que necesita el pueblo con las familias que cumplen esos requisitos y necesitan un hogar". En el caso de Paredes incluso han logrado que la escuela, que hasta hace no tanto parecía en la cuerda floja, afronte el futuro con cierta tranquilidad. No está mal si se tiene en cuenta que, tal y como recoge un informe reciente de EY, el 48% del territorio español no alcanza el umbral europeo de densidad (12,5 habitantes por km2) y el 80% de los municipios rurales pequeños pierden población. Imágenes | Santiago López-Pastor (Flickr) y Wikipedia En Xataka | La España Vaciada ya es oficialmente uno de los lugares más silenciosos del planeta. No hay riesgo de que deje de serlo - La noticia La España vaciada parecía condenada a la despoblación. Hasta que un pueblo de Palencia dio con la forma de evitarla fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .