- BEN HALL
Si Europa quiere recuperar su posición, tendrá que hacer mucho más que decir "no".
Esta semana los líderes europeos han alzado la voz sobre la guerra de Irán y por una vez han hablado al unísono. La exigencia del presidente estadounidense Donald Trump de que los aliados de la OTAN intervinieran en una guerra que él inició sin un plan de salida ha provocado un rechazo inmediato de los países europeos.
Esta no es una guerra de Europa. Pero Europa sufrirá las consecuencias. A finales de la semana pasada, los ataques recíprocos contra instalaciones de gas natural a ambos lados del Golfo Pérsico dispararon los precios mundiales de la energía. Las repercusiones económicas para Europa eclipsaron una cumbre de la UE. La unidad europea es valiosa, pero tiene sus límites.
El acuerdo nuclear de 2015 con Irán fue el logro diplomático más notable de la UE, antes de que Trump lo echara por tierra en 2018. Por lo tanto, la pasividad de Europa ante la guerra librada por EEUU e Israel contra la república islámica constituye un claro indicador de su menguante papel a nivel mundial.
Según Pierre Vimont, ex diplomático francés y primer director del Servicio Europeo de Acción Exterior, "los europeos se han convertido en observadores y comentaristas del panorama internacional. Ya no son protagonistas".
El rechazo inusualmente tajante de los líderes europeos a la petición de ayuda de Trump ha sido "catártico". Están aprendiendo a decir que no en lugar de callarse instintivamente o apaciguar a un presidente estadounidense errático. Eso hace que se sientan bien si no hay consecuencias inmediatas. Pero puede que las haya.
La amenazante exigencia de Trump de que los europeos se involucraran en su guerra y ayudaran a abrir el Estrecho de Ormuz también brindó a algunos países la oportunidad de aclarar su postura y su objetivo, sobre todo en el caso del canciller alemán Friedrich Merz, quien mostró algo de apoyo inmediatamente después de que EEUU e Israel iniciaran su ataque. Pero la escalada del conflicto y la incapacidad de Trump para establecer objetivos estratégicos claros le hicieron cambiar de opinión, o al menos su mensaje.
La imprudencia de EEUU con respecto a Irán ha facilitado que los líderes de la UE desafíen a Trump y se unan para pedir una desescalada y el cese de las hostilidades. También ha contribuido a reducir las diferencias que salieron a la luz al inicio del conflicto, cuando Pedro Sánchez criticó duramente a EEUU e Israel por considerar que el ataque era ilegal, mientras que otros, como Merz y la presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen, no lo condenaron.
La reacción inicial de Merz destacó: "Ahora no es el momento de dar lecciones a nuestros socios y aliados. A pesar de nuestras dudas, compartimos muchos de sus objetivos, aunque no estemos en condiciones de alcanzarlos nosotros mismos".
¿Se trata de diferencias tácticas sobre cómo tratar con Trump o representan algo más profundo? Anthony Dworkin, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, sostiene que las respuestas inicialmente ambiguas de los líderes europeos "evidencian una pérdida de fe en un principio de orden internacional que los europeos tradicionalmente han considerado fundamental".
Por su parte, Nathalie Tocci, directora del Instituto de Asuntos Internacionales de Italia, ha escrito en el periódico The Guardian que "dado que Europa ha afirmado durante mucho tiempo que su identidad colectiva se basa en los derechos, la ley y el multilateralismo, ignorar estos principios equivaldría a erosionar el sentido colectivo de lo que es Europa y lo que quiere lograr en el mundo".
En un artículo para Le Grand Continent, Guillaume Duval, antiguo redactor de discursos del ex director de la diplomacia europea Josep Borrell, ha acusado a von der Leyen de "apropiarse de la retórica de Donald Trump" en el discurso que pronunció ante los embajadores de la UE diez días después del inicio de la guerra con Irán. Según Duval, la presidenta de la Comisión "pareció enterrar el derecho internacional y el multilateralismo y considerarlos ahora obsoletos e irremediablemente desfasados"
Duval reprocha a von der Leyen no haber denunciado como ilegal el ataque de EEUU e Israel contra Irán, así como la siguiente declaración: "Europa ya no puede ser el guardián del viejo orden mundial, de un mundo que se ha ido y ya no volverá. Siempre defenderemos y mantendremos el sistema basado en normas que ayudamos a crear con nuestros aliados, pero ya no podemos confiar en él como la única vía para defender nuestros intereses ni suponer que sus normas nos protegerán de las amenazas complejas a las que nos enfrentamos".
Esto no me parece necesariamente un rechazo al derecho internacional ni al multilateralismo, sino más bien un reconocimiento de que Europa ya no puede depender de otros —es decir, de EEUU— para hacer cumplir las normas globales. Necesita desarrollar su propia capacidad para proyectar fuerza y defender sus valores. Si no lo logra, su adhesión al derecho internacional resultará vacía y seguirá actuando simplemente como un observador, aunque con principios, de los acontecimientos mundiales.
Por último, Jacob Funk Kirkegaard, del grupo de expertos Bruegel, ha declarado a Financial Times que todo empezó con el intento de Europa de disuadir a Rusia de que dejara de atacar a Ucrania sin la participación de EEUU. Hasta que no tenga éxitos, Europa no podrá tener influencia en crisis globales donde EEUU también tiene intereses. Visto de este modo, Alemania, con su derroche en gasto militar, está contribuyendo mucho más a defender los valores que Europa aprecia que España.
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