En diciembre, Valve anunció que descontinuaría su modelo Steam Deck LCD de 256 GB, lanzado en 2022, y la actualización de 2023 prácticamente ha desaparecido. Esta es la primera descontinuación de una consola importante antes del lanzamiento de una actualización que valga la pena; la Steam Machine de Valve, una caja seis veces más potente que la Steam Deck, está prevista para este año, pero su fecha exacta y precio aún se desconocen. Mientras tanto, los precios de Xbox y PS5 han subido. Según Bloomberg, Sony aún no ha confirmado ni desmentido que el sucesor de la PS5, originalmente programado para finales de 2027, se retrase un año más. Y Nintendo, tras haber evitado por poco nuevos aranceles para el lanzamiento de la Switch 2 en 2025, por los que ahora está demandando al gobierno estadounidense, no descarta aumentos de precio.
Hace seis años, mientras el mundo estaba bloqueado, la industria del videojuego prosperaba.
Animal Crossing: New Horizons vendió 13.4 millones de unidades en tan solo seis semanas desde su lanzamiento en marzo de 2020, la mayor cantidad de unidades digitales vendidas de un juego de consola en un solo mes. Ese mismo año, los ingresos globales de la industria de los videojuegos aumentaron un 23%, y millones de personas que antes no se consideraban jugadoras comenzaron a usar sus computadoras.
Cuando la Playstation 5 se lanzó en noviembre de 2020, siete años después de su predecesora, parecía una promesa de que la industria del videojuego se recuperaría, incluso mientras otras industrias luchaban por adaptarse a la pandemia. En julio de 2021, Valve presentó Steam Deck, una consola portátil que permitiría jugar a juegos de Steam en cualquier lugar. Los pedidos anticipados se agotaron en cuestión de horas.
Mientras tanto, los youtubers y los streamers de Twitch aumentaron su popularidad, con millones de personas en casa viendo a los jugadores en streaming en lugar de otros entretenimientos en pantalla. Los centros de poder de la industria del videojuego empezaron a expandirse. Microsoft adquirió Activision Blizzard y ZeniMax Media. Sony respondió adquiriendo Bungie en 2022 y realizando una inversión de 1,450 millones de dólares en Epic Games. Las ofertas de empleo en el sector de los videojuegos aumentaron un 40% durante la pandemia.
centros de datos se han duplicado en EE UU desde 2022, aumentando los costos de electricidad hasta un 267% más que hace cinco años para los hogares cercanos a esos almacenes, de acuerdo con Bloomberg. Los informes muestran que Estados Unidos cuenta con más de la mitad de las "instalaciones de hiperescala", centros construidos específicamente para la IA, muchos de los cuales son inversiones multimillonarias.Matt KamenChevronChevronJugadores, reúnanse
WIRED habló con varios empleados veteranos de AAA, los cuales solicitaron el anonimato por miedo a represalias en una industria ya de por sí volátil. Un veterano desarrollador de juegos de Xbox afirma que los despidos y el menor número de ofertas de empleo han afectado de forma desproporcionada a los empleados júnior, y ahora "todo el mundo se limita a que los séniors hagan el trabajo". Ese trabajo se complementa a menudo con IA. "Existe el mito de que la IA va a permitir a los desarrolladores centrarse en 'las cosas buenas', las difíciles. Pero el problema es: ¿quién hace las cosas básicas? Nadie".
Un diseñador de sonido sénior de un estudio AAA afirma que los empleados aceptan la IA porque están haciendo "lo que pueden para seguir siendo contratables". Si no están "al día" o se muestran abiertamente contrarios a la IA, corren el riesgo de perder su trabajo. "Muchos de mis compañeros ya están buscando trabajo en otros sectores para poder mantenerse a sí mismos y a sus familias". Los estudios han empezado a implementar IA generativa para acelerar o incluso obviar el habla de los personajes, evitando contratar actores de doblaje.
WIRED.Adaptado por Alondra Flores.