La independencia de Piddington

El Foco

Quizá los partidos nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte carezcan de coherencia, pero el creciente apoyo entre los votantes refleja una frustración con la política del Reino Unido

David Mathieson

Hace unas semanas, la pequeña localidad inglesa de Piddington causó un gran revuelo cuando sus residentes convocaron un referéndum para decidir si el pueblo debía ... declararse independiente del resto del Reino Unido. La gran mayoría de los 300 habitantes votó a favor de la separación, por lo que Piddington declaró con orgullo que, a partir de ese momento, sería un Estado independiente.

Al mismo tiempo que los habitantes de Piddington organizaban su protesta, los líderes nacionalistas de las administraciones de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, junto con el líder de la oposición en Irlanda, reiteraron sus demandas de independencia en una declaración conjunta. El documento -el Memorando de Cardiff- ​​insiste en que «el Reino Unido en su forma actual es injusto e insostenible... la era de Westminster está llegando a su fin», y los líderes instaron al gobierno del RU a preparar, planificar y facilitar un cambio constitucional. Su insistencia no sorprendió a nadie, ya que se trata de las exigencias tradicionales de las formaciones nacionalistas del Reino Unido. La novedad radica en que, por primera vez desde la introducción de la devolución de poderes a finales de los años 90, los partidos nacionalistas obtuvieron la mayoría de los escaños en las elecciones regionales de mayo de este año. Como consecuencia, Escocia, Gales e Irlanda del Norte están ahora gobernadas por administraciones comprometidas con la separación del Reino Unido. Desde un punto de vista jurídico, la Declaración de Cardiff no tiene mucha más validez que el referéndum de Piddington. Es una protesta, pero carece de cualquier efecto constitucional; además, como bien saben en el País Vasco o en Cataluña, una cosa es votar a partidos nacionalistas en la región y otra muy distinta convocar y ganar un referéndum para lograr la independencia plena. En realidad, las encuestas sugieren que, si bien los votantes desean expresar su descontento con los principales partidos del RU -los conservadores y el Partido Laborista-, el deseo de una separación total es mucho menos evidente. Los votantes escoceses rechazaron la independencia en el referéndum de 2014. La unificación de Irlanda requeriría un referéndum a ambos lados de la frontera, y no está claro que exista una mayoría en ninguno de los dos lugares: los sondeos indican que son los votantes del sur quienes se mostrarían reticentes ante el coste de absorber la economía altamente subvencionada del norte, donde persiste una sólida mayoría contraria a ser gobernada desde Dublín. Por otro lado, en Gales, la mayoría de los economistas coincide en que un Estado independiente es, sencillamente, inviable. Con una retórica grandilocuente, la Declaración de Cardiff habla de «colaboración, confianza y apertura» entre las administraciones; sin embargo, apenas ofrece detalles y evita cualquier compromiso concreto sobre las vías hacia la independencia o, por ejemplo, sobre cómo los nuevos Estados independientes podrían reincorporarse a la UE.

Sin embargo, a pesar de la falta de detalles, sería una imprudencia por parte del gobierno del nuevo primer ministro Andy Burnham en Westminster ignorar tanto las declaraciones de Cardiff como la de Piddington. Quizás los partidos nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte carezcan de coherencia, pero el creciente apoyo entre los votantes refleja una frustración con la política del Reino Unido. Esa insatisfacción también es evidente en Inglaterra -donde reside el 80 % de la población del Reino Unido- y explica el ascenso de la formación nacionalista y muy derechista Reform, liderada por el muy derechista y populista Nigel Farage. Según algunas encuestas recientes, Reform podría ser el partido más votado en las próximas elecciones y, por tanto, Farage podría llegar a ser primer ministro. Esto supondría un hecho sin precedentes en la política británica, pero reflejaría el auge de otros partidos nacionalistas de extrema derecha, como AfD en Alemania, Rassemblement National (Agrupación Nacional) de Marine Le Pen en Francia o de Vox en España.

En el caso del Reino Unido, la aparición de nuevos partidos no es difícil de explicar. En los últimos años, el crecimiento económico ha sido anémico y el nivel de vida de muchas personas no ha mejorado; de hecho, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, muchos jóvenes estarán en peor situación que sus padres. Al igual que en España, el precio de la vivienda ha aumentado de forma desproporcionada respecto a los ingresos medios. El vertiginoso desarrollo de la inteligencia artificial amenaza ahora el futuro laboral de muchas profesiones. El cambio climático plantea importantes desafíos a diversos sectores de la economía, desde la agricultura hasta el turismo. Y la agresividad belicista de Moscú representa la mayor amenaza para la seguridad del continente desde 1945.

Estos cambios drásticos han generado nuevos niveles de inquietud, y es totalmente comprensible que muchas personas sientan temor tanto por sí mismas como por sus familias. Sin embargo, resulta irónico que los partidos nacionalistas pretendan ofrecer soluciones basadas en el Estado-nación, cuando es evidente que muchos de los problemas tienen, a menudo, una dimensión global. Tales desafíos globales solo podrán resolverse mediante una mayor integración a escala internacional; cualquier otro camino carece de sentido, al igual que la postura de los 'separatistas' de Piddington.

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