SERIAL LOS 26 DEL MUNDIAL A TRAVÉS DE SU PRIMERA IMAGEN EN MARCA: CAPÍTULO 25
- MIGUEL ANGEL LARA
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Estaban todos los ojos puestos en Shane Kluivert, el hijo de Patrick. Pero la estrella del torneo fue un chaval llamado Lamine Yamal, el líder del Barcelona que en junio de 2019 ganó en Nueva York la LaLiga Promises Internacional. De ese momento es la primera foto que existe de Lamine en MARCA. Cuatro años después, cuando tenía 15, ese niño se convirtió en una cuestión de Estado entre España y Marruecos.
El 23 de agosto, Francis Hernández -hoy director deportivo de Honduras- y Tito Blanco -su mano derecha- viajaron a Barcelona para decirle a un chaval de 16 años que iba a estar, si quería, en la siguiente lista de Luis de la Fuente.
“Marruecos estaba haciendo lo correcto: contactar con el jugador y su familia para explicarles su proyecto. Regragui, su seleccionador, había estado la semana anterior con ellos. Yo hice exactamente lo mismo. Me reuní con ellos para transmitirles nuestra idea, el plan que teníamos pensado para él y el papel que podía tener en el futuro. Sentía un convencimiento absoluto de que era un jugador capaz de ayudar muchísimo a la selección. Por eso tomé la iniciativa de ir personalmente a hablar con ellos”, rememora Francis con MARCA desde Tegucigalpa.
Marruecos estaba haciendo lo correcto: contactar con el jugador y su familia para explicarles su proyecto. Regragui, su seleccionador, había estado la semana anterior con ellos.
Francis Hernández
Algo que tiene fresco en su memoria es la imagen de ver al chaval más sereno ante la noticia que a su familia. “Lo asumió con una naturalidad increíble. De hecho, sentí que la familia estaba más preocupada que él, algo completamente lógico por la velocidad de todo el proceso. Pero él tiene una personalidad muy especial. Afronta cada situación con naturalidad, y eso le permite jugar con descaro, atrevimiento y sin miedo. Tiene una madurez deportiva impropia de su edad”, señala.
Eurocopa (fase de clasificación): resumen y goles del Georgia 1-7 Españasentí que la familia estaba más preocupada que él, algo completamente lógico por la velocidad de todo el proceso. Pero él tiene una personalidad muy especial
Francis Hernández
Porque una cosa que se midió mucho fue de qué manera podía afectar ese paso a un adolescente. “Todo eso se tuvo muy en cuenta. Mi análisis no fue solo futbolístico, también emocional. No es normal que un chico de 16 años afronte algo así. Tenías que estar seguro de que estaba preparado mentalmente. Yo defendí esa decisión porque conviví con él en muchos contextos y siempre mostró una madurez enorme. Si hubiese pensado que aquello podía perjudicarle emocionalmente, jamás habría dado ese paso. Por suerte acerté, pero el mérito es suyo y de su familia. Ellos fueron quienes tuvieron claro que querían representar a España”, rememora Francis.
Mi análisis no fue solo futbolístico, también emocional. No es normal que un chico de 16 años afronte algo así
Francis Herández
El primer recuerdo
No duda Francis Hernández cuando viaja a su primer recuerdo de Lamine Yamal: “Recuerdo a un niño muy delgado y fino físicamente. Pero en cuanto empezó a tocar el balón, la sensación fue inmediata: había algo especial. Transmitía la sensación de ser un jugador distinto. No recuerdo exactamente con quién lo comenté, pero sí recuerdo aquella convocatoria sub 15. Incluso iba adelantado respecto a su edad. No por físico, sino por talento”.
El nombre de Messi
El espectacular gol de Lamine Yamal en el entrenamiento: sigue en formaEs una comparación con la que convive Lamine Yamal desde que irrumpió en la élite. Y desde antes. “Tenía una capacidad extraordinaria para interpretar el juego y una calidad técnica impropia de su edad. Cuando controlaba el balón, parecía un futbolista profesional. Había gestos que recordaban a Messi: controles difíciles que se quedaban pegados al pie”, apunta Francis Hernández.
Había gestos que recordaban a Messi: controles difíciles que se quedaban pegados al pie
Francis Hernández
Aquel chaval ya es campeón de Europa. Ahora va a por el Mundial. “Lo primero es que se recupere bien. Ese tipo de lesiones musculares requieren tiempo, sobre todo en un jugador tan explosivo. A partir de ahí, sinceramente, no le pongo techo. Ha demostrado que puede hacer cualquier cosa. Ponerle límites sería muy atrevido. Tiene personalidad, talento técnico y una capacidad única para interpretar el juego. Está preparado para marcar una época”, zanja Francis.
El tiempo de las dudas sobre lo que podía ser Lamine Yamal ha pasado. Con 18 años -cumple los 19 el día previo a la primera semifinal- se encara con su primer Mundial. Llega después de una lesión y con la mente puesta en el partido ante Uruguay. O en el de hoy ante Arabia.
El niño de los récords
De Lamine Yamal son los cuatro goles más jóvenes de la selección, el primero el que le marcó a Georgia en su debut: el 8 de septiembre de 2023, cuando tenía 16 años, tres meses y 27 días. Ese día también dejó la marca del debutante más joven con España. En la Euro 2024 se convirtió en el jugador más joven en jugar (16 años y 338 días), asistir (mismo día), marcar (Francia) y ser campeón.
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