El capitán de la selección más pequeña de la historia en jugar un Mundial charla con MARCA antes de su debut contra Alemania
Leandro Bacuna, con Curazao- VÍCTOR ROMERO Houston
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Es, sin duda, el futbolista franquicia de Curazao. El más conocido, con más de 11 años jugando en el fútbol inglés, cuatro de ellos en la Premier League. Ahora, llega al Mundial 2026 con 34 años y erigido en el capitán de Curazao, la selección de moda en redes sociales y que va a debutar contra Alemania. Antes de que ruede el balón en Houston, Bacuna charla con MARCA sobre cómo está viviendo su éxito mundial la selección más pequeña de la historia en participar en una Copa del Mundo.
La isla caribeña de Curazao (444km2 y poco más de 180.000 habitantes) ha captado la atención del mundo no solo por su fútbol, sino por su contagiosa alegría en redes sociales. En ellas podemos ver a los jugadores bailando constantemente tanto entre ellos, como con los diferentes trabajadores estadounidenses que se van encontrando en el camino.
Ahora la gente nos ha visto bailando, pero cuando llegue el partido vamos a cambiar la diversión por el trabajo duro
Leandro Bacuna, capitán de Curazao
El capitán Bacuna lo tiene claro: "Esa es nuestra esencia, esa buena conexión entre todo el equipo es lo que nos hace especiales y la gente lo ve". Sin embargo, acto seguido se pone serio al otro lado del teléfono: "Eso sí, cuando llegue el momento de jugar, vamos a cambiar la diversión por el trabajo duro".
Leandro Bacuna, con la camiseta de CurazaoComo capitán, Bacuna asume una "gran responsabilidad" en este torneo histórico: "Entiendo que por mi experiencia soy el guía de esta selección para muchos compañeros, la voz del equipo. Me encargaré de ser ejemplo y de mantener el ánimo alto si las cosas se ponen difíciles".
Curazao se gana el Mundial
Tal vez por ser la 'cenicienta' del torneo o el equipo del territorio más desconocido, muchos aficionados al fútbol van a apoyar en redes sociales a Curazao por la simpatía que han ido demostrando sus futbolistas en los vídeos y por cómo se valora que un territorio tan pequeño pueda pelear contra los grandes, algo que, según Bacuna, sí se ha notado en el vestuario.
"A donde quiera que vamos hay personas hablando de nosotros, y creo que eso es algo muy grande para nuestra nación, porque la gente empieza a preguntar dónde está Curazao, cuánta población tiene o si la gente es amable. Curazao está dándose a conocer y eso es lo más importante; como jugadores, hemos hecho algo muy grande por la isla: la hemos puesto en el mapa", confirma.
Hay mucha gente hablando de nosotros y eso es algo muy grande para nuestra nación: la gente se pregunta dónde está Curazao
Leandro Bacuna, capitán de Curazao
El destino ha querido que el debut de Curazao en un Mundial de fútbol sea ante una potencia como Alemania. Lejos de amedrentarse, Bacuna considera que es una situación "perfecta".
"Es una historia que nunca olvidaremos. Solo puede salirnos bien... la gente no espera demasiado de nosotros, así que podemos sorprender al mundo", asegura el futbolista que ahora milita en el Igdir FK turco.
El mejor momento de su carrera
El centrocampista reconoce además que disputar un Mundial es la cima de su carrera, a pesar de su pasado en el fútbol inglés: "Jugué en la Premier League, estuve en Inglaterra casi 11 años, volví a mi antiguo club y ahora estoy en Turquía. He tenido una carrera muy buena, pero poder jugar un Mundial es la cima; es algo en lo que todo jugador quiere participar".
Embajadores de un pequeño territorio
Para Bacuna, este torneo trasciende lo deportivo. Es la oportunidad de que el mundo entero sepa dónde está Curazao y cómo es su gente. "El país es una isla hermosa, de personas amables y, sobre todo, de gran corazón. Vamos a jugar por ellos y para que se sientan orgullosos de su selección", termina. Para empezar su aventura mundialista, una cuatro veces campeona. No hay desafío imposible para Curazao. Bienvenidos al Mundial.
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