- ARTUR ZANÓN Londres
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Hoteles y restaurantes piden a Starmer una campaña en oriente próximo para animar la llegada de visitantes, tras sufrir un desplome a la mitad de las reservas desde la región por la guerra.
Son apenas un 2,5% de los 45 millones de turistas internacionales que espera recibir Reino Unido en 2026, ¡pero vaya minoría! Se trata de los visitantes de los países del golfo Pérsico, a los que Reino Unido recibe con los brazos -y los datáfonos- bien abiertos. No obstante, la crisis en Oriente Próximo ha desplomado las reservas y el sector ha pedido al Gobierno que intente revertir la situación.
En 2026, la industria había previsto 1,2 millones de visitantes de países como Arabia Saudí, Omán y Emiratos, con un gasto estimado de 2.900 millones de libras (3.360 millones de euros).
Con el golpe asumido de los turistas rusos, que dejaron de visitar Londres tras la invasión de Ucrania en 2022, hoteles de cinco estrellas, restaurantes de lujo y las arterias con los comercios más exclusivos tienen a este adinerado colectivo entre los preferidos. Una de cada 13 libras que se dejan los turistas extranjeros procede de turistas de la zona.
Por eso, UKinbound, un organismo que agrupa a 500 restaurantes, bares, hoteles o touroperadores, ha remitido una carta al primer ministro, Keir Starmer, en la que le pide que intervenga para salvar la temporada alta, según recogió The Daily Telegraph.
Una de las medidas que le han propuesto es lanzar campañas para promocionar Londres y Reino Unido en aquellos países para aliviar el descenso que se espera. Solo en marzo, el primer mes de la guerra, se desplomaron a la mitad las reservas para Reino Unido por parte de ciudadanos de Oriente Próximo.
Un portavoz del Gobierno aseguró que el Ejecutivo laborista está trabajando en una nueva estrategia económica nacional referida a los visitantes extranjeros, que proporcionará "un plan claro y a largo plazo para generar inversiones, apoyar a las empresas e incrementar el flujo de visitantes en toda Inglaterra".
Más gasto
Antes del estallido de la guerra en Irán, Visit Britain preveía un aumento del 4% de los turistas europeos, con un alza del gasto del 6% y un avance del 5% de los visitantes de otros continentes, con un negocio un 8% superior respecto de 2019.
Además de receptor, Reino Unido es uno de los principales emisores de turismo (para España, el primero, con unos 19 millones en 2025, casi uno de cada cinco). Un informe de Goldman Sachs señala a este país como uno de los "más expuestos" a un eventual racionamiento de queroseno para aerolíneas. Por ahora, no falta combustible, pero el Gobierno ha anunciado medidas con las que pretende garantizar que todos los británicos puedan irse de vacaciones a la vez que alivia a las aerolíneas de operar vuelos si hubiera problemas con el combustible, sin miedo a perder los slots, o derechos de aterrizaje o despegue en un aeropuerto.
"Las aerolíneas no prevén que falte combustible. Hoy no hay necesidad de que cambiar los planes futuros para viajar", explicó ayer el Ministerio de Transporte en un comunicado, en el que informó de que en marzo se cancelaron un 0,53% de los vuelos programados, "la mayoría, con Oriente Próximo, debido al conflicto", mientras que solo se han anulado preventivamente un 0,2% de los previstos entre junio y agosto. Mensaje para España: la temporada alta no peligra.
Desplome en marzo
Chris J. RatcliffeEXPANSIONEl aeropuerto de Londres-Heathrow, el principal de Reino Unido y Europa, registró en marzo un recorte del 51,5% en la cifra de pasajeros con Oriente Próximo (fueron 294.000 viajeros en total), frente al alza global de la actividad del 6,9%. En España, el desplome aún fue mayor, con 86.740 desplazamientos en ambos sentidos a la región, un 69% menos que un año atrás, según Aena.
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