El auge de los agentes de IA, sistemas basados en grandes modelos de lenguaje (LLM), diseñados para realizar tareas de forma autónoma, ha desencadenado una avalancha de empresas que ofrecen los servicios de empleados digitales. Se supone que estos agentes son las abejas obreras perfectas: disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, nunca se quejan y aportan una inteligencia sobrehumana.
Pero nadie habla lo suficiente de cómo son como compañeros de trabajo
Julie Bedard, socia de Boston Consulting Group, se percató hace tres años de la ambigüedad con la que se hablaba de la IA en el ámbito laboral, cuando la rápida adopción de ChatGPT convenció a los CEO de que la tecnología podía aportar mejoras exponenciales en la productividad.
"La gente no tenía palabras para describirlo. ¿Es una herramienta? ¿Es un colega? ¿Es un compañero de trabajo?", explica Bedard a WIRED.
Cuando en 2023 se lanzaron plataformas como Copilot de Microsoft y Gemini for Workspace de Google, se comercializaron principalmente como herramientas para los empleados. Pero en enero, cuando Bedard y sus colegas encuestaron a 1,261 directivos, el 22% afirmó que sus organizaciones habían incorporado agentes de IA a los organigramas corporativos. Bedard afirma que es probable que este porcentaje aumente, ya que decenas de startups ofrecen los servicios de "empleados de IA" y las grandes empresas tecnológicas promocionan con entusiasmo sus agentes autónomos. Por ejemplo, en junio, Microsoft lanzó Scout, un agente diseñado para realizar tareas como reprogramar reuniones y redactar correos electrónicos.
"Básicamente, tu empresa contrata a tu asistente. La esencia de tener un asistente personal es que trabaja cuando tú no lo haces", afirmó Omar Shahine, vicepresidente corporativo de Microsoft Scout, con motivo del lanzamiento del agente.
El éxito de los agentes de IA no solo depende de su capacidad para generar beneficios económicos, sino también de trabajar en armonía con la plantilla existente. Eso significa que las empresas han creado agentes que aprovechan las ventajas de la IA, envueltas en un conjunto de rasgos similares a los humanos para animar a los empleados a antropomorfizar a sus nuevos compañeros.
"La gente empieza a respetar de verdad al agente y a crear fuertes vínculos con él. Hablan de él como si fuera un ser humano", afirma Dhruv Amin, CEO de Anything, una startup de programación que se introdujo en el mercado de los compañeros de trabajo de IA en agosto con una plataforma llamada Skydive.
Los agentes de Skydive "no son chatbots ni flujos de trabajo", sino compañeros, con sus propios nombres, funciones y computadoras en la nube. Funcionan en Slack, correo electrónico, iMessage y otras plataformas. Cada uno está representado por un avatar al estilo de los Muppets, que Amin describió como "casi humano, pero definitivamente no de carne y hueso". Tienen nombres que suelen estar relacionados con sus funciones; por ejemplo, Canary supervisa la producción las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
"Creemos que es importante personificarlos un poco, porque la mayoría de la gente aún no sabe qué es un agente real", explica Amin.
Christine Wendell, CEO de Pronto Housing y una de las primeras en adoptar Skydive, utiliza los agentes para una larga lista de tareas rutinarias: redactar contratos, programar reuniones, enviar correos electrónicos de seguimiento a los clientes. Sus agentes son "empleados perfectos".
agentes como Open Claw e Instinct para realizar tareas tediosas, Muse, el nuevo producto de Meta, pretende popularizar los agentes de IA personales.Muse, al igual que los "Muppets" de Skydive, está representada por un pequeño avatar adorable y peludo. En palabras de Reece Roger, redactor sénior de WIRED, la experiencia del usuario es parecido a "enviarle un mensaje de texto a un amigo con peticiones de tareas: el agente de IA confirma la recepción con un emoji de pulgar hacia arriba y se pone a trabajar en segundo plano". Al utilizar las relaciones existentes como modelo, estos agentes, ya sean compañeros de trabajo con IA o, como Muse, "diseñados para todo el mundo", ofrecen un atajo para comprender cómo utilizarlos.
La antropomorfización de la IA conlleva riesgos específicos en un contexto laboral. Una investigación de Bedard y sus colegas de BCG reveló que, cuando se informaba a los responsables de que el trabajo lo había realizado un empleado de IA, detectaban un 18% menos de errores que cuando se les decía que procedía de una herramienta de IA. Además, según Bedard, los agentes no encajan necesariamente en los mismos moldes que los empleados humanos, ni en sus capacidades ni en sus debilidades.
"Las empresas apenas están empezando a hacerse una idea de qué medidas de seguridad son siquiera aplicables", refiere Bedard.
Que las personas establezcan vínculos emocionales profundos con la IA no es nada nuevo; a estas alturas, la gente lleva años saliendo con compañeros que son chatbots. Incluso en el ámbito laboral, las herramientas de IA han suscitado algunas reacciones curiosas. El año pasado, Henry Blodget, fundador de Business Insider, escribió un blog sobre cómo formar un equipo de subordinados digitales y tener una "reacción humana" ante la foto de perfil de un compañero de IA atractivo.
WIRED.com.Adaptado por Alondra Flores.