- ARTUR ZANÓN Londres
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Qatar, Emirates y Etihad, que concentran los vuelos entre España y Oriente Próximo, operan ya las mismas frecuencias o más que en 2025. Riyadh Air comienza a operar el 14 de julio.
La reanudación de los ataques de EEUU contra Irán pone a prueba la recuperación del tráfico entre España y Oriente Próximo, y la de las rutas de las aerolíneas del golfo Pérsico, que estaban cerca de la normalización, al menos en cuanto a la oferta. El hundimiento del tráfico aéreo en marzo y el repliegue de las aerolíneas ha dado paso a una recuperación firme de la capacidad y de la mayoría de las rutas.
Emirates, Qatar y Etihad, las principales aerolíneas de la región, han anunciado la práctica vuelta a la normalidad, a la espera de que los pasajeros se comporten de igual forma, tanto en el corredor con España como con el resto del mundo, dada su función de enlace entre Asia y Europa.
En el acumulado de 2026, 1,14 millones de personas se han desplazado entre España y Oriente Próximo, según datos de Aena, el gestor aeroportuario. La vuelta a la normalidad podría ser relativamente veloz. Del hundimiento del 71% de la actividad en marzo, se pasó al recorte del 60% en abril y al 33% en mayo. A falta de conocer el dato de junio, se espera que el hueco se siga cubriendo.
Más vuelos de Qatar en España
Qatar asegura que ya opera más vuelos semanales con España que el año pasado.Qatar Airways opera este verano 49 frecuencias semanales con España, cuatro más que en 2025. El grupo vuela a 160 destinos (41 en Europa), "una proporción significativa de su red", según una portavoz, que insiste en la "fuerte demanda de Europa hacia Asia" y, en el caso de España, hacia Japón. "Las ventas crecen semana a semana respecto al año pasado", añade la compañía del Golfo con más pasajeros en España.
Los cuatro aeropuertos que concentran el grueso del tráfico con España son Hamad Internacional (Doha, en Catar, con un 32%); Dubái (24%) y Abu Dabi (17%), ambos en Emiratos Árabes Unidos; y Tel Aviv (Israel, con un 16%), seguidos, a mucha distancia, por Yedá (4,3%), Kuwait (2,1%) y Amán (2,1%).
Para la presente semana están previstas 199 frecuencias entre España y Oriente Próximo, quince más que en la misma semana del año pasado y 28 más que en la segunda semana de febrero, antes de que comenzara la guerra en Irán, según datos de OAG, una consultora especializada en el sector de aerolíneas.
En el caso de Europa, por ejemplo, son 3.724 vuelos de ida y vuelta para la semana que acaba mañana, un 4% más que en febrero, pero un 3% menos que un año atrás, según la misma fuente.
Qatar Airways es la compañía que más tráfico mueve entre España y la región y acaba de anunciar un refuerzo de sus rutas clave en el país, con tres vuelos diarios con Barcelona y Madrid y uno con Málaga. La aerolínea ya opera en 41 ciudades de Europa y vuela a 160 destinos en todo el mundo. "Los factores de ocupación crecen semana tras semana en Europa", apuntan en la aerolínea, dueña del 25% de IAG, la matriz de Iberia.
Regreso discreto de Iberia
Iberia (en la imagen, uno de sus aviones) y Air Europa han recuperado rutas con Oriente Próximo.Iberia volvió a Doha el pasado 3 de julio con tres frecuencias semanales, frente al vuelo diario que tenía antes de la guerra en Irán. Su filial Iberia Express sigue sin regresar a Tel Aviv (Israel). A diferencia de las compañías del Golfo, que tuvieron que dejar en tierra parte de su flota, ambas enseñas han desplazado sus aviones hacia otros destinos, como Latinoamérica, en el caso de la primera, y los corredores de la Península con las islas, en la segunda.
El segundo grupo con más pasajeros es Emirates, que ofrece ya la misma capacidad que el año pasado, con tres vuelos diarios a Barcelona (uno de ellos conecta posteriormente con Ciudad de México) y dos con Madrid. El grupo ya ha recuperado 140 destinos, es decir, la mayoría de su red.
El presidente de la compañía, Tim Clark, en una reciente entrevista con la CNN, habló de la capacidad de su grupo para "restablecer de forma rápida su actividad" tras conflictos como el de Israel o recordar las dos guerras del Golfo y la caída de Saddam Hussein como ejemplos.
Otro ejemplo de recuperación es Etihad, que opera 14 frecuencias semanales con Madrid, 11 con Barcelona, 4 con Málaga y 3 con Palma. "Teníamos el compromiso de estrenar Palma este verano y lo hemos cumplido. España está completamente recuperada", apunta a EXPANSIÓN el vicepresidente de ventas de la aerolínea, Javier Alija, quien explica que la compañía opera en toda su red un 10% más de capacidad que el verano pasado y que los aviones vuelan llenos al 90%.
Una de las muestras de la paulatina vuelta a la normalidad es la inauguración de una nueva ruta entre Riad y Málaga (comienza el 14 de julio) y Madrid (17 de julio) por parte de Riyadh Air, aerolínea controlada por el fondo PIF y patrocinadora del Atlético de Madrid. La ruta a Málaga será estacional y contará con tres frecuencias semanales, mientras que la de Madrid, que es permanente, nace con cuatro vuelos por semana.
Etihad, por encima de 2025
Etihad opera unas 120 rutas desde su base en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos)."Nadie quiere oír las noticias que llegan de Irán, pero hay resiliencia y la gente tiene ganas de seguir viajando, a lo que se añaden las garantías que damos", explica Javier Alija, vicepresidente de ventas de Etihad. La aerolínea tuvo que suspender "casi toda" su actividad a principios de marzo, pero ya opera un 10% por encima del verano pasado con los aviones al 90% de ocupación. "Emiratos opera con normalidad desde hace tres meses", subraya.
Con Israel, El Al reanudó su actividad con Madrid y Barcelona hasta recuperar una programación similar a la de antes de la guerra. A este país regresó Air Europa el 29 de mayo, pero no Iberia Express, que no lo hará antes del 1 de septiembre. Iberia ofrece tres vuelos semanales a Doha (antes de la crisis era uno diario) y Vueling mantiene desde 2023 -cuando comenzó la guerra de Israel y Hamás- la suspensión de rutas con Tel Aviv, Amán (Jordania) y Beirut (Líbano).
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