- LEX COLUMN
Forjar alianzas con China ayudaría al acuciado sector a reducir sus elevados costes. Puede tratarse de la opción menos mala.
A veces, surge un nuevo competidor que arrasa con sus rivales tradicionales. Fabricantes de televisores como Philips y Grundig descubrieron que no podían competir con las surcoreanas LG y Samsung; los astilleros europeos perdieron su dominio frente a sus pares asiáticos. Los fabricantes de automóviles Volkswagen, Stellantis, BMW y otros similares necesitan urgentemente encontrar la manera de evitar el mismo destino.
El principal problema para las empresas automovilísticas europeas es China. Sus fabricantes de vehículos eléctricos —empresas como BYD, Nio y Leapmotor— venden coches entre un 20% y un 50% más baratos que las alternativas occidentales, según un análisis de McKinsey. Tras darles cien vueltas a los europeos en China, las empresas de la República Popular están ganando terreno también en el extranjero.
Dado que casi todo el mercado automovilístico, salvo el segmento más alto, se ha homogeneizado, es difícil imaginar que esta tendencia se revierta. Lo mejor que pueden esperar los fabricantes de automóviles locales es que la UE, que está empezando a escuchar sus quejas, los proteja de la competencia china al menos durante un tiempo, dándoles tiempo para adaptarse.
Pero se mire como se mire, la adaptación será dolorosa. La mayoría de los fabricantes de automóviles están intentando, en mayor o menor medida, cerrar capacidad de producción y reducir costes. Cuando BMW revisó a la baja sus previsiones de beneficios la semana pasada, por ejemplo, anunció que tomaría medidas drásticas para contrarrestar las presiones sobre la industria automotriz. Sin embargo, con su cuota de mercado en descenso crónico, este es un proceso interminable. Además, los recortes y cierres previstos suelen toparse con la oposición de políticos locales y sindicatos.
Una opción más atractiva es utilizar las plantas y las capacidades existentes para actividades más rentables. Renault, Volkswagen y Mercedes-Benz figuran entre las empresas que se han asociado con compañías de defensa para fabricar vehículos militares, misiles y sistemas antidrones, mientras que proveedores como la alemana Bosch esperan vender componentes como sensores a empresas de robótica. Esto es útil, pero dada la magnitud del exceso de capacidad, es poco probable que baste.
¿Y si intentamos convertir a los enemigos en amigos? Si bien es improbable que un fabricante de automóviles europeo desee fusionarse con un competidor chino, por no hablar de que se le permita hacerlo, hay margen para cerrar acuerdos. Los fabricantes chinos están interesados en asegurar capacidad en plantas europeas antes de la entrada en vigor de las normas previstas de "contenido local" de la UE. A cambio, pueden ofrecer acceso a su tecnología y cadena de suministro. Stellantis y Leapmotor ya han optado por esta vía, mientras que Volkswagen la está considerando.
A largo plazo, ofrecer al mercado chino acceso a cambio de su tecnología sólo fortalecerá a sus fabricantes de automóviles. El riesgo es que, en algún momento, los fabricantes europeos se vean acorralados. Aun así, forjar alianzas ayudaría al acuciado sector a reducir sus elevados costes y, en el proceso, a aprender algo nuevo. Puede que sea la opción menos mala de todas.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
BMW da la voz de alarma mientras China presiona a los fabricantes europeos de automóvilesSpaceX pone a prueba su capacidad para alterar la realidad en el mercado de bonosLos trabajadores se perfilan como el próximo gran escollo de la IA Comentar ÚLTIMA HORA-
19:43
Los fabricantes europeos de automóviles tienen opciones, pero ninguna es buena
-
19:38
El petróleo cae hasta 74 dólares y roza los niveles previos a la guerra
-
19:34
La mayor salida a Bolsa de China en cuatro años la protagoniza un grupo de renovables
-
19:09
El impacto de la sostenibilidad en la cuenta de resultados
-
18:44
Crédit Agricole compra el 9,9% de Cajamar