Crecer en ingresos, reducir costes y captar talento son las prioridades que marcan los nuevos propietarios a los clubes.
El Mundial de fútbol bate récords de audiencia y de beneficios, pero contar con una buena estructura permite extender la vida de la gallina de los huevos de oro. Un buen ejemplo es el campeonato inglés. La Premier, la competición liguera con las cifras económicas más potentes a nivel mundial, mantiene su atractivo para los inversores que quieren que los resultados, además de sobre el terreno de juego, se reflejen en el ámbito operativo y comercial.
La firma internacional de asesoramiento financiero Interpath analiza en un informe el impacto de la inversión externa (capital riesgo) en los clubes de fútbol y cómo estos están reforzando su modelo de negocio para crecer de forma sostenible.
La ola de fondos procedentes del otro lado del Atlántico se mantiene, pero el estancamiento de los ingresos por retransmisiones, la nueva regulación y la mayor importancia del streaming online y las redes sociales están poniendo el foco sobre los balances de los clubes para que sean más autosuficientes desde una perspectiva operativa, así como en la necesidad de que desarrollen sus propios planes de creación de valor.
La prioridad de los nuevos inversores está centrada en trasladar aprendizajes de otros sectores para variar las cuentas de un deporte que, a menudo, se ha centrado en el corto plazo deportivo y ha olvidado la salud financiera a largo.
Tres pilares
El estudio identifica tres palancas clave para crecer: el aumento de ingresos más allá del partido, la reducción de costes operativos y el rediseño organizativo para que los clubes funcionen tanto fuera del campo como dentro.
El crecimiento de los ingresos es el principal objetivo y se ve presionado por la nueva regulación. Un mayor volumen de negocio permite a los clubes gastar más en traspasos y salarios de jugadores.
En Reino Unido, las normas sobre la ratio de coste de plantilla que entrarán en vigor durante la próxima temporada permitirán a los clubes destinar hasta el 85% de sus ingresos y beneficios procedentes de ventas de jugadores a costes relacionados con la plantilla. Aunque existe cierta flexibilidad para superar esta cifra, las normas pondrán un mayor foco en el crecimiento de los ingresos para los accionistas.
Los equipos exploran más allá de las fuentes tradicionales de ingresos y quieren aprovechar el poder de su marca fuera de los 90 minutos del partido. Ello va desde la mejora de la oferta de hospitality hasta la explotación de los estadios los 365 días del año.
Al mismo tiempo, los datos y la analítica están transformando la forma en que operan los clubes. En el terreno de juego, la información impulsa el rendimiento; fuera de él, les ayuda a comprender el comportamiento de los aficionados, personalizar experiencias y maximizar ingresos por medio de ventas directas.
Estudiar los gastos
Minimizar sus costes operativos para permitir su reinversión en el rendimiento deportivo es otra prioridad. Interpath ha trabajado en esta vía con varios clubes y ha optimizado los contratos de catering para reducir el desperdicio o analizado los costes asociados a los desplazamientos. "En un club con el que trabajamos encontramos más de 1.400 ejemplos de este tipo, lo que liberó recursos significativos para reinvertir", aseguran.
Otro foco es el de la contratación y la gestión de compras. De manera aislada, el poder de adquisición de un equipo es limitado. Sin embargo, con el aumento de los modelos de multipropiedad o al lograr el respaldo de grandes grupos de capital riesgo se aumenta la capacidad y permite aprovechar los recursos ya existentes.
Por otro lado, cuando los clubes de fútbol cambian de propietarios o gestores, las estructuras corporativas y deportivas pueden perder coherencia. Los inversores quieren asegurarse de que cuentan con las personas adecuadas dentro de una estructura ágil, eficiente y sostenible. Esto implica crear una organización que respalde tanto el crecimiento comercial como el rendimiento deportivo, incluso si empleados clave abandonan el club.
Interpath señala que el diseño organizativo es primordial para que los equipos evalúen sus necesidades. Para ello deben acertar en el reclutamiento, garantizar que los recursos se inviertan en el desarrollo de jugadores de cantera y talento local, construir un equipo de redes sociales capaz de llegar a nuevas audiencias y gestionar la transición hacia nuevos formatos o encontrar profesionales con experiencia en venta directa al consumidor.
En todos los casos, se trata de incorporar expertos que acompañen al club en la siguiente etapa de su evolución.
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