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Luis Merlo y Eva Isanta, en una imagen promocional del programa 'Top Chef: dulces y famosos'. RTVE Luis Merlo y Eva Isanta, dos amigos que saltan de la ficción a los fogones de 'Top Chef'Los actores comentan su experiencia en el 'talent' culinario de La 1, donde coincidieron con Belén Esteban y Mariano Peña
J. Moreno
Madrid
Lunes, 16 de marzo 2026, 00:15
... el de los 'realities'. Los dos actores participan en 'Top Chef: dulces y famosos', un formato (los miércoles en La 1 después de 'La revuelta') que les ha obligado a cambiar el guion por los fogones y a enfrentarse a un reto poco frecuente en su profesión: mostrarse tal y como son, sin personajes de por medio.Eva Isanta también vio en el proyecto una oportunidad para salir de su zona de confort. «Dije que sí porque me gusta probar cosas nuevas», cuenta. Cuando recibió la propuesta tenía un hueco profesional y decidió asumir el reto. «¿Por qué no me voy a meter en un 'reality' blanco que trata de cocinar y de tener una convivencia en directo?», explica. «A mí me da mucho miedo siempre mostrar mi vida privada. Soy muy defensora de mi privacidad (...) Mostrarme yo y no a través de mis personajes siempre me da mucho reparo», admite la actriz. Aun así, decidió enfrentarse a esa incomodidad: «Creo que las vulnerabilidades están bien también para afrontarlas».
Amparados por la ficción
La reflexión enlaza con una idea habitual entre los intérpretes: a los actores, acostumbrados a interpretar papeles en la ficción, les cuesta enseñar su parte más íntima. «Los actores sí la mostramos, pero escondidos detrás de un texto y de un personaje», responde Merlo, con una afirmación compartida por su compañera de labores culinarias. «Estás como parapetado, amparado por un personaje de ficción. Pero en realidad también estás mostrando tus emociones, tus energías y todas tus cosas. Porque todos los personajes tienen algo de ti y también enseñan algo de ti», explica.
«Hacemos juntos teatro y televisión desde que ella tenía 19 años y yo 21, y de repente me he visto regañándola en la cocina»
Luis Merlo
Actor
La sorpresa fue aún mayor cuando ambos descubrieron que compartirían la experiencia. Se conocen desde hace décadas, desde que empezaron a trabajar juntos siendo muy jóvenes. «Fue muy sorprendente, la verdad que no lo esperábamos, pero bueno, cuando llegué y le vi... ¡las caras!», cuenta Isanta.
Su larga amistad ha dejado alguna anécdota curiosa. «Estamos juntos desde que ella tenía 19 años y yo 21, haciendo teatro y televisión. Y de repente me he visto regañando a mi amiga en la cocina», comenta Merlo. Esta confianza ha hecho además que la amistad no se haya convertido en rivalidad en el concurso. «No hemos sido de picarnos ni de ser muy competitivos», añade.
La experiencia en 'Top Chef', dicen, ha resultado más intensa de lo que esperaban. Isanta reconoce que el ritmo del programa es exigente, aunque también muy divertido. «Con sus picos de azúcar y sus bajadas de tensión», resume. Al respecto, su compañero de batallas subraya hasta qué punto el formato acaba absorbiendo a los concursantes. «No hay momentos que no sean intensos», asegura. Con el paso de los días, incluso las cámaras pasan a un segundo plano. «Te olvidas del diseño del programa y de que hay unas cámaras que están captando todo».
Esteban, un descubrimiento
Esa implicación emocional provoca situaciones inesperadas. «Lloras por una tontería de postre o te pones muy contento por trabajar con tu compañero», explica Merlo. Durante el desarrollo del programa, el actor ha encajado desde el primer momento con Belén Esteban, con quien inició una relación de amistad. «La bondad y el nivel de empatía de Belén sí me han sorprendido. Hemos estado riendo, hemos estado llorando, hablando de sus cosas y de las mías», asegura el concursante, que pone en valor que «en esta sociedad que tenemos, en la que todo está tan pasteurizado, que de repente haya alguien de verdad mola». Me alegro mucho de haberla conocido».
Ambos se reencontraron tras su complicidad en 'Aquí no hay quien viva', un trabajo que dejó huella y del que están muy orgullosos
Más allá del programa, la presencia conjunta de Merlo e Isanta ha despertado la nostalgia de muchos espectadores que los recuerdan por 'Aquí no hay quien viva', una de las comedias más exitosas de la televisión española. «Cuando te haces mayor te conviertes en un recuerdo y ojalá que este sea bonito y feliz», admite el actor. Para Isanta, el impacto de aquella serie fue más allá del entretenimiento. «Nuestro trabajo también es modificar un poco la vida de los demás», señala. En su opinión, la ficción ayudó a abrir conversaciones importantes: «Abrimos una puerta desde el amor para que la gente entendiese la homosexualidad de personajes y personas». Como resume Merlo, fue uno de esos trabajos que dejan huella. «Eso me hace sentir muy orgulloso».
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