El exfutbolista vizcaíno atendió a MARCA como embajador de Enterprise
Gaizka Mendieta, embajador de EnterpriseENTERPRISE- ALEJANDRO SEVILLA
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Gaizka Mendieta (Lequeitio, Vizcaya, 27 de marzo de 1974) atiende a MARCA en la previa del Mundial que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá. El exjugador de la Selección Española será embajador de la campaña #OnEveryCorner de Enterprise, que ofrece a los aficionados la oportunidad de ganar un coche cuando un córner termina en gol. Una campaña que tendrá lugar entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026.
Pregunta. Como embajador de Enterprise que será para este Mundial y aprovechando que el lema de la campaña va relacionado con los córners, ¿cuál cree que va a ser la importancia que tendrán los saques de esquina durante el campeonato?
Respuesta. Sí, con Enterprise estamos con la promoción de los córners. Van a regalar mil coches por cada gol que se marque de saque de esquina. Al ser el mundial con más selecciones en la historia, 48 y más de cien partidos, se espera que la estrategia y los córners en particular sean muchos. La relevancia que tiene es importante hasta el punto de que las grandes selecciones tienen ya un especialista para el balón parado en el aspecto defensivo y ofensivo. También creo que como los partidos hoy en día son tan igualados, los pequeños detalles cuentan y el balón parado, obviamente, es uno que hay que cuidar mucho.
P. La Selección Española llega en un gran estado de forma a este Mundial, ¿considera aun así que es la favorita para levantar el título?
R. España la considero entre las favoritas. No diría que la favorita, para mí es Francia. Por lo que viene haciendo en los últimos mundiales y porque es un grupo que lleva junto mucho tiempo. España para mí está ahí junto a la propia Francia, Argentina, Portugal, Brasil... Vamos a ver cómo llegan los jugadores que están un poco tocados. El caso de Lamine o Nico, que son jugadores importantes para la selección y para el grupo. Pero sin duda, vienen demostrando y han ganado la Eurocopa y la Nations League. Es un equipo competitivo a pesar de la juventud y para mí sí está entre las favoritas.
P. ¿Qué jugador cree que debería ser el líder de esta selección?
R. El líder de la selección es Luis. Para mí, es el entrenador el que ha ido puliendo este equipo. Ha ido metiendo y sacando gente, generando y formando un grupo que no solo dentro del campo, fuera también, se lleva muy bien y ese ambiente ayuda a que el equipo rinde como lo hace. Lamine Yamal es un poco ese referente. Ese jugador que ha asumido los galones, pero creo que todo el mundo sabe y juega su papel, pero el líder es el entrenador.
P. ¿Está de acuerdo con De la Fuente con no haber convocado a ningún jugador del Real Madrid? Por ejemplo, Carvajal o Huijsen.
R. No es que no haya convocado a jugadores del Madrid, es que él ha hecho una lista y en ella no hay nadie del Madrid, es circunstancial. La verdad que el análisis creo que, es más, ¿por qué no hay jugadores del Madrid?, es algo que el club debería analizar y no desde la selección. Al final el entrenador mira a los jugadores, el rendimiento y lleva a los que considera que son importantes. En el Madrid tampoco hay muchas opciones donde elegir para esta lista. Carvajal ha estado lesionado mucho tiempo y Huijsen no ha tenido una temporada como para estar.
P. Un jugador como usted que ha disputado un Mundial con España en 2002, ¿qué consejo les daría a los jóvenes, sobre todo, a los que será su primer Mundial?
R. Que jueguen, que actúen y que se comporten como lo hacen con sus clubes, por eso les han llamado a la selección. Pero creo que este equipo, a pesar de la juventud, ha demostrado una madurez extraordinaria, personalidad y carácter. No se asustan y no se intimidan fácilmente, son capaces de asumir esas responsabilidades y jugar con esa presión que ha tenido España, sobre todo tras los últimos mundiales. Quizás no en Catar, pero sí en los anteriores que la selección no ha estado al nivel que se esperaba de ellos. Esperemos que eso continúe así y que el grupo siga siendo competitivo y experimentado, como ha demostrado.
P. ¿Cree que España llega mejor preparada que los últimos Mundiales?
R. Llega con un bloque más trabajado, que lleva más tiempo unido y con muchas piezas que se repiten, eso es importante. Por eso para mí, Francia es favorita por el tiempo que llevan trabajando con el mismo entrenador, un bloque muy parecido y continuado. Yo creo que España está un poco en esa línea, en la que la base de jugadores es prácticamente la misma y han ido cambiando algunas piezas, pero no el bloque. Es una de las razones por las que son favoritas.
P. ¿Cuáles son los jugadores que más ganas tiene de ver en el Mundial?
R. Sobre todo quiero ver de España, lógicamente. También centrocampistas como pueden ser Pedri, Valverde, Kimmich o Vitinha. Muchos jugadores de mediocampo con diferentes estilos y diferentes formas de jugar, para ver ese centro del campo cómo ha ido evolucionando y cambiando en los últimos torneos.
P. Si tuviera que elegir un jugador referente de España, ¿con cuál se quedaría?
R. Lamine es el referente, pero creo que es igual de importante Pedri. También, Oyarzabal es una pieza vital en el esquema de la selección. Se habla poco de él y ha marcado goles importantes en todos los últimos partidos en los que ha participado con España y es clave en el sistema y en la forma que tiene de jugar este equipo.
P. ¿Qué selección cree que irá como tapada y puede llegar muy lejos?
R. Portugal, para mí no es tapada, pero sí es verdad que no se habla mucho de ella o por lo menos yo no he visto que se hable de ella, creo que tiene un equipazo. Quizás también Marruecos pueda ser una selección que pueda dar la sorpresa o Senegal que siempre me parece que tiene muy buenos jugadores.
P. ¿Está a favor del nuevo Mundial con 48 equipos en vez de 32?
R. No, no estoy a favor de los 48 equipos, ni de la cantidad de partidos que se juegan. Creo que se juegan muchísimos encuentros, ya lo vimos en las finales, tanto de la Conference, de la Europa League y de la Champions. Los jugadores llegan muy justos a este final de temporada. Ahora jugar un mundial con más partidos, es algo que sin duda no va a beneficiar en el espectáculo y que pone en riesgo que los jugadores puedan sufrir lesiones. Al final repercute en la calidad de los partidos que podamos ver los aficionados.
P. ¿Considera que ahora es más difícil ganar un Mundial que en su época?
R. No, yo creo que ganar un Mundial siempre es complicado, sean 48 equipos o 32. Aunque creo que sí, que es muy difícil y competitivo, obviamente, que haya más partidos y puede haber más dificultad por el cansancio y porque dependes más de que tengas una buena plantilla y que puedas ir rotando.
P. ¿Cree que el calendario actual con tantos partidos afecta al rendimiento de los jugadores en estas citas como el Mundial?
R. Sí, el calendario actual afecta. Debido al gran número de partidos, los jugadores llegan con fatiga. Hoy en día el fútbol es muy físico, eso se refleja aún más en el rendimiento de los jugadores. Vamos a ver cómo llegan y cómo se comportan también por las altas temperaturas que van a tener que sufrir en muchas de las ciudades donde se van a disputar los partidos.
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