Narváez puede con Enric Mas en el duelo de pupilos de Matxin

Undécima etapa

El ecuatoriano vence su tercera etapa en el Giro tras batir al sprint al balear en una jornada sin movimientos en la abrupta costa de Liguria

Iván Benito

Como a tantos otros, a Jhonatan Narváez lo descubrió Joxean Fernández Matxin. El ecuatoriano tenía el récord mundial en los tres mil metros de persecución ... individual en pista. Le ensañaron una foto. Le vio «gordito». «Este tiene talento», pensó el vizcaíno, como le contó a Radio Pedal. Para contactar con él le dieron el teléfono de un restaurante. Por allí pasaba todos los días entrenando. Subiendo arriba y abajo un puerto de 5 kilómetros al 6% que había junto a su casa en el El Playón de San Francisco, a 3.000 metros de altitud y a cinco horas de Quito.

Enric Mas da sentido a su #Giroditalia 👏🏼🥈

El mallorquín de @Movistar_Team sucumbe ante 🇪🇨🦎 Jhonatan Narváez, triplete en Chiavari, tras ser el más fuerte para arriba en la 11ª etapa.#LaCasaDelCiclismopic.twitter.com/HorPobzx6y

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) May 20, 2026

Allí coincidió con Enric Mas. A Matxin, el balear ya le había llamado la atención cuando competía con el Castillo de Onda de Castellón. Primero le reclutaron los técnicos de la Fundación Alberto Contador y en 2016 logró tentarle con su propuesta para el filial del Quick Step. El mallorquín conoció entonces a Narváez, que le echó una mano para ganar el Tour de Savoya. Diez años después, tras algunos cambios de equipo, éxitos por separado, penurias varias y un buen colchón económico gracias al ciclismo, son vecinos en Andorra y se vuelven a encontrarse para disputarse una victoria de etapa en el Giro de Italia.

Narváez fue el primero en llegar al paseo marítimo de Chiavari. A sus característicos pórticos el Giro le ha agregado uno más. La meta. El ecuatoriano celebra allí su tercer triunfo en esta edición, el cuarto del UAE y el quinto en su cuenta personal. Después de abrazarle, Matxín revela que el 'Lagarto' «ha cumplido su palabra». «Venía para ganar tres etapas». Lo ha logrado tras apenas haberse disputado el ecuador de un Giro al que Enric Mas le quiere dar la vuelta.

«Era el más fuerte en las subidas y he tenido que jugar mi juego», dice Narváez. En una de las subidas, el ecuatoriano recuerda la frase de un libro que leyó. ««Si no tienes tu propio juego, créatelo. Nunca verás a Michael Phelps corriendo. Su especialidad es la piscina». Así que se dedicó a llevar la etapa a su terreno. A un esfuerzo corto. A un sprint explosivo.

💥 Filippo Zana, Lennert van Eetvelt and Christian Scaroni have crashed in the downhill.

They're all back on the bike, but Zana has given up on a chance to win the stage. #Giroditaliapic.twitter.com/vWqqMgQXPh

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«Ha sido imposible ganarle al sprint», reconoce Enric Mas. «Cuando lo he arrancado, lo he arrancado muy mal, desde adelante», lamenta, ambicioso. «Nunca es bonito hacer segundo pero el equipo, después de una semana difícil, casi todos con un virus, poco a poco sacamos la cabeza».

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