En los últimos 10 días se ha celebrado en España la segunda edición del proyecto impulsado por LaLiga y EA Sports
El equipo Next Gen Draft 2026 masculino posa con los jugadores del Betis.LALIGA- MANUEL MALAGÓN
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La segunda edición de Next Gen Draft, el programa de LaLiga que detecta y desarrolla talento joven en todo el mundo, ha culminado estos días en España su stage final. 40 jóvenes, 20 chicos y 20 chicas, seleccionados en Nigeria, China, Japón, Marruecos y México, han vivido una experiencia formativa y deportiva junto a clubes y canteras de LaLiga, disputando partidos frente a Sevilla, Betis y Atlético.
Ocho participantes fueron elegidos en cada país. El proceso de selección tuvo en cuenta no sólo criterios deportivos, sino también factores sociales, según apunta LaLiga. La recompensa de los cuatro chicos y las cuatro chicas seleccionados de cada país ha sido un exclusivo campamento en España, donde han entrenado, convivido y competido en un entorno de alto rendimiento.
Los chicos aterrizaron en Madrid y después se desplazaron a Jerez, donde han disfrutado del stage principal. Además de las sesiones de entrenamiento profesional con entrenadores UEFA PRO de LaLiga, han disputado partidos amistosos contra alguna de las mejores canteras españoles como Sevilla, Betis y Atlético. Y con resultados más que satisfactorios, según explica a MARCA Juan Florit, responsable de Proyectos Deportivos de LaLiga: "Han superado las expectativas porque no es fácil cuando vienes de culturas totalmente diferentes. En el primer partido quizá estaban un poco más nerviosos y aún así los chicos por ejemplo ganaron al Sevilla. Pero es que contra el Betis, en el segundo partido, se vieron conceptos tácticos, se vieron movimientos que normalmente aparecen con mucho más tiempo de entrenamiento. Compitieron de tú a tú contra contra el Sevilla y contra el Betis, ganaron los dos partidos".
Tan bueno es el rendimiento de estos chavales que incluso algunos responsables de canteras españolas se han mostrado sorprendidos y han preguntado por ellos. "No es que se hayan interesado de manera muy proactiva, porque es verdad que también son jugadores menores de 16 años y siempre hay unas normativas, pero nos han preguntado '¿de dónde habéis sacado esos chicos? Este parece que tiene buena proyección, tiene buena pinta...", apunta Florit.
Por qué Nigeria, China, Japón, Marruecos y México
Juan Florit explica a MARCA el motivo de la elección de los cinco países en esta segunda edición de Next Gen Draft. "Por un lado, indudablemente son países importantes y estratégicos para LaLiga y para EA Sports. Intentamos tocar las máximas regiones posibles, es decir, intentamos no repetir, por ejemplo, dos países del sudeste asiático, pero luego es verdad que también son países que tienen mucha cultura de fútbol y que tienen mucho talento y eso se ha notado. Por ejemplo, vas a Nigeria y la verdad es que prácticamente sin buscarlo encuentras a chavales con un talento impresionante. Tenemos a dos chicos que son de 2013, uno o dos años menores que la mayoría, y son jugadores que estarían listos ya para jugar aquí en cualquier cantera de un club profesional", señala el responsable de Proyectos Deportivos de LaLiga.
El equipo Next Gen Draft femenino, jugando contra el Betis.LALIGAEn LaLiga ha sorprendido también lo rápido que se han integrado chavales cuyos idiomas de origen no tienen nada que ver. "Después de unos días, sobre todo ya en Jerez, yo no sé cómo, pero los nigerianos hablan con los chinos, los japoneses con los marroquíes... se han intercambiado teléfonos, se hacen bromas y se parten de risa juntos", expone Florit a MARCA.
En cuanto al perfil de los chicos y chicas, es variado: "Hemos combinado jugadores y jugadoras que ya estaban en estructuras deportivas más o menos oficiales con otros que vienen de zonas más o contextos más desfavorecidos".
Florit cuenta también el caso de una jugadora china para explicar las diferencias culturales en cuanto a competitividad: "Una de las chicas chinas, que es portera, después del tercer entrenamiento la veíamos todavía muy nerviosa, incluso con miedo, con muchas dudas y la cogimos entre los entrenadores, el experto en psicología deportiva y la tutora que nos ayuda para la traducción, y le preguntamos 'pero ¿qué te pasa? Que estamos aquí para para disfrutar, para aprender, no hay presión'. Y dice 'es que no estoy acostumbrada a que cuando fallo no se me regañe y no se me castigue. Entonces, no sé muy bien cómo actuar'. En China tienen otros modelos totalmente diferentes y aquí ella veía que acertaba y se le aplaudía, fallaba y se le aplaudía y estaba un poco descuadrada con eso. Son cosas que te vas dando cuenta que realmente les estás ayudando también no solo a mejorar futbolísticamente, sino a vivir una experiencia deportiva y personal brutal".
Una experiencia que refuerza el compromiso conjunto de LaLiga y EA Sports con el acceso al fútbol y la generación de oportunidades para las nuevas generaciones.
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