La contracrónica de la final del Mundial 2026: España - Argentina
- JUAN IGNACIO GARCÍA-OCHOA
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Hubo un momento, en mitad del vendaval de artimañas y golpes de Argentina, en el que el partido parecía una invitación a renunciar a todo lo que había llevado a España hasta la final. Era fácil caer. Responder. Jugar a otra cosa. Por suerte España no aceptó la invitación.
Con muy poco fútbol que ofrecer, Argentina quiso llevar el encuentro una vez más al campo de batalla. Mucho contacto, muchas interrupciones, mucho golpe a destiempo y la sensación de que el partido debía jugarse al ritmo que marcaba la marrullería. España hizo exactamente lo contrario. Siguió pasando la pelota. Siguió creyendo en el fútbol.
España ha demostrado durante años que su mejor versión aparece cuando convierte a la pelota en protagonista. Ya ocurrió en 2008, en 2010, en 2012 y en 2024, cuando decidió aparcar definitivamente aquello de la furia toja como argumento futbolístico para abrazar el toque, el control y la inteligencia. ¡Qué futbolistas tenemos! ¡Ese Laporte! ¡Cubarsí! ¡Rodri! ¡Fabián! Qué temple tienen. Y dos diablos como Lamine y Nico. ¡Qué irrupción de Williams en la final! ¡Se lo merecía! Esta manera de jugar nos dio la primera estrella en Sudáfrica y esta fidelidad al estilo ante el rival más duro posible nos ha regalado la segunda.
Este Mundial también es el triunfo de la manera que en España tenemos de entender este deporte. El triunfo de De la Fuente en representación de todos esos entrenadores de fútbol base que, cada tarde, en un campo de césped artificial, siguen diciendo a un niño que la jugada se empieza desde atrás, que controle antes de despejar, que mire antes de golpear, que la pelota no quema, que al rival se le da la mano. Esa cadena invisible empieza en los barrios y termina levantando Mundiales. España no sólo ha ganado una final. Ha protegido una forma de jugar. Ha salvado el fútbol.
La zurda de Ferran, al museo
El gol de Iniesta. Y el gol de Ferran. Fuentealbilla (Albacete) y Foyos (Valencia). El minuto 116 y el minuto 106. España ganó su segunda estrella gracias a un zurdazo espectacular de Ferran, que la pegó con el alma. El centro de Porro, la dejada de Nico Williams y el golazo del futbolista valenciano, que reventó el banderín de córner en la celebración. El gol que le convierte en un héroe para la eternidad, que le reivindica tras toda una carrera en la batalla ,siempre en entredicho. Lo buscó durante todo el Mundial sin suerte, pero el destino le tenía reservado el gol que sueñan todos los niños. Ferran, nuevo héroe nacional.
Hablemos del gol de Nico
Lo vio todo el mundo. O mejor dicho, no lo vio nadie. ¡Qué pitó Vincic! ¡Por qué anuló el gol de Nico Williams! Mikel Merino ni tocó a Otamendi ni tocó al Dibu Martínez, pero el colegiado esloveno se puso el traje de Al Ghandour y anuló el gol de la Selección en la primera parte de la prórroga. Menos mal que luego apareció Ferran y que no nos acordamos de semejante error. Pero qué pena. Hubiera sido tan bonito que Nico hubiera sido el nuevo Iniesta...
¡Argentina no tiró!
Un dato que explica lo que fue la final: ¡Argentina no tiró a puerta! España tuvo el control absoluto del juego y defendió arriba, como siempre, para que Argentina no se asomara al área de Unai Simón. Y lo logró. El portero de España solo tuvo que intervenir una vez de verdad y fue con los pies, para evitar un mano a mano de Leo Messi en un balón en profundidad. La albiceleste ofreció muy poquito en la final del Mundial por culpa de una España que ha funcionado como un reloj durante todo el campeonato. Solo en la prórroga se concedió a Argentina un par de ocasiones de gol. Pero esta vez, el milagro argentino no llegó y España cerró el Mundial con un solo gol en contra. Solo De Ketelaere en cuartos de final fue capaz de batir a España.
Un césped indigno de una final
Entre tanto concierto y actor de Hollywood, la FIFA se olvidó del césped. El terreno de juego estaba en condiciones lamentables, indigno para la final de un Mundial. Lento, irregular... Se había quejado Brasil, se había quejado Francia... y lo sufrió España. El verde, claramente, beneficiaba a la selección que estaba más preocupada por destruir que de construir, en este caso Argentina.
Se tuvo que sobreponer como pudo España, que pidió una y otra vez que se regara el terreno de juego. Pero claro, entre tanta canción y escenario, imposible regar en condiciones.
A una o dos lesiones por partido: esta vez Lisandro y Romero
Esta vez fueron Lisandro Martínez y el 'Cuti' Romero los rivales de España que tuvieron que abandonar el terreno de juego por lesión. De Uruguay fue Ugarte. De Portugal fue Nuno Mendes. De Bélgica, Courtois. De Francia, Salibà. Y de Argentina, Lisandro. España ha llevado al límite a todos sus rivales en todos los encuentros de este Mundial y han ido cayendo como moscas. La baja de Lisandro no fue la que más daño hizo a nuestro rival, pero la Romero sí que les dolió. Porque el Cuti es su mejor central y porque se quedaron sin cambios en el minuto 70.
Un descanso de 27 minutos
Lo del descanso de media hora era verdad. Y aunque la FIFA rectificó diciendo que duraría 17'... al final el intermedio se fue hasta los 27'. El show fue bueno, pero los grandes campeonatos cada vez dejan más de lado al futbolista. Demasiadas interrupciones en un juego que siempre resultó espectacular por su dinamismo. Ahora ya no hay dos tiempos, sino cuatro cuartos y un descanso interminable. ¿Dónde quedan los partidos en los que los jugadores no podían ni moverse debido al ritmo frenético? El cansancio era una parte esencial de los partidos. Ahora...
Qué final del Dibu Martínez
El único futbolista de Argentina que estuvo a la altura de la final. El Dibu mantuvo con vida a su equipo resistiendo al asedio de España. A su manera, lo paró todo. Muchas con suspense, pero siempre con el objetivo cumplido: el balón sin superar la raya. Doce disparos de España y ningún gol hasta el minuto xx. No es el portero más ortodoxo, pero está claro que el Dibu tiene algo.
Laporte, el defensa perfecto
¡Qué Mundial ha hecho Laporte! ¡Y qué final! Fue el defensa perfecto en la noche más grande. Perfecto en la colocación, en la anticipación, en la salida de balón y en esa manera suya de mandar sin levantar la voz. En el momento en el que Argentina buscaba convertir la final en una batalla, él respondió con fútbol y aplomo. Siempre bien situado, siempre ofreciendo una salida. Sin estridencias, sin adornos innecesarios y sin salirse jamás del partido, Laporte se volvió a definir como el defensa perfecto y el futbolista ejemplar.
El miedo silenció a Argentina
La proporción de aficionados en la grada era de 9 a 1 a favor de Argentina, pero no se notó en la segunda parte. El fútbol de España silenció a la hinchada más loca del mundo. Silencio sepulcral en el MetLife de Nueva Jersey mientras España apabullaba a la albiceleste a base de pases. El recital del equipo de De la Fuente en la segunda mitad y en la prórroga dejó a los aficionados argentinos con la convicción de que enfrente tenían un equipo que era mucho mejor.
El error imperdonable de Enzo
Cuando se va tanto al límite, lo normal es acabar pasándose de frenada. Y es lo que le pasó a Enzo Fernández, que se fue a la calle por llevarse por delante a Cubarsí a dos minutos para el final del partido. Tenía una amarilla y no solo no frenó en el balón dividido, sino que mantuvo la plancha arriba. Salió volando el central de España y no le quedó más remedio a Vincic que mostrar la roja. Ante la impunidad habitual se llevó las manos a la cabeza el futbolista de Argentina, pero la roja fue de manual.
Y España jugó la prórroga contra diez, llevándonos de nuevo a Sudáfrica, donde Holanda también se quedó con diez jugadores por la expulsión de Heitinga tras un partido en la que La Roja también recibió de lo lindo...
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